American Motors AMX

Richard A. Teague har alltid vært en "toseter slags fyr", og produksjonen American Motors AMX var hans bil. Det oppstod i slutten av 1965 da American Motors styling-direktør jobbet opp fire ikke-kjørende showbiler etter anledning av selskapets styreformann Roy D. Chapin, Jr., Som ønsket å vise publikum at AMC var en pågående virksomhet som var i stand til mer spennende ting enn den arbeidsøkonomiske sedans som det ble notert for.

Inkludert i denne kvartetten, som turnerte nasjonen som "Project IV", var en glatt fastback-kupé som Teague kalte AMX (logisk, for "American Motors Experimental"). Den mest nye funksjonen var "Ramble Seat", en oppdatert versjon av den gamle ideen for rumble-sete, med en bakre frontrute og et par ekstra bøtte seter som kan vippes opp for å få plass til to ekstra passasjerer al fresco. Det var også et lite, konvensjonelt baksete, noe som førte til at Teague kalte AMX-pakken en “2 + 2 + 2.” Med sin stramme, ivrige styling møtte AMX så overveldende respons at AMC kontraherte Vignale fra Italia for å bygge en løpende modell.

I mellomtiden jobbet Teague på Javelin, AMCs svar på Ford Mustang, og ga den mye av AMX-showbilens stylingsmak. Da han var på AMC, og Packard før det, var Teague vant til å gjøre store ting på små budsjetter, og han klekket ut en strålende ide: ta 12 loddrette tommer ut av den nye 109-tommers akselavs Javelin for å lage en toseter som kunne være verktøyet for veldig lite penger, og dermed gi AMX enda mer av den bildeskyndende spenningen Chapin søkte.

Resultatet dukket opp i februar 1968, sans “Ramble Seat”, men fortsatt kalt AMX. Selv om Javelin-arven var åpenbar, ga Teague den en "raskere" rygg, en annen gitter, lengre hette og rasende krager på baksiden. AMC-ingeniører ga det sin største kraftverk noensinne: en 390-kubikk tomme utvidelse av tynnvegg V-8 som tidligere var tilgjengelig som henholdsvis 290 (1966) og 343 (1967), som var henholdsvis standard og valgfri.

Med to seter og en akselavstand en tomme kortere enn Corvette, ble AMX ofte sett av pressen som en Corvette-konkurrent, selv om AMC aldri kalte det en "sportsbil." Men som T-fuglen fra 1957, det kunne være en bil med høy ytelse. For å bevise det, leide AMC Land Speed ​​Record-ess Craig Breedlove og kone Lee for å ta et par AMX-er ut for et snurre på en Texas-bane.

“Spin” gjorde de, og strøk 24 strake timer til 106 nye nasjonale og internasjonale fartsrekorder mens de var i gjennomsnitt 140,7 mph. Breedloves slo senere 189 mph i et USAC-sponset løp i Bonneville. Snart ryddet AMX-er opp på dragstrips (takket være Lou Downy, Shirley Shahan og andre) og i amatør-sportsbilkonkurranse (skjønt en ble nese ut av en Corvette for det nasjonale mesterskapet i SCCA i 1969).

AMX genererte mye spenning, men ikke mange salg, noe AMC hadde ventet halvveis. AMX-ene fra 1969 ble forutsigbart lite endret bortsett fra en $ 52 høyere basispris, ny og veldig lyse “Store dårlige” farger, og en valgfri “Go” -pakke.

Volumet ble bedre, men litt, så AMC bestemte seg for å kausjonere etter 1970-modellene, som hadde revidert frontal styling som ga to tommer til total lengde, pluss “power blister” hette, seter med høy rygg og AMCs nye 360 ​​V-8 som standard . Akk, produksjonen stupte til halve året før. Teague prøvde å holde liv i bilen, og hånet en AMX-versjon av hans restyled humped-fender 1971 Javelin, men til ingen nytte.

Fremdeles klarte Teague en moralsk seier i to spennende midtmotorøvelser, den ikke-kjørende AMX / 2 fra 1969 og oppfølgingen 1970 AMX / 3, hvorav seks ble bygget. Sistnevnte, utviklet med hjelp fra den italienske sportsbilingeniøren Giotto Bizzarrini og BMW, hadde helt uavhengig bærehengeroppheng, store firehjulede skivebremser, en 340 bhk 390-motor og kjekk styling - kanskje Teagges beste innsats noensinne og valgt over et konkurransedyktig (og ganske kjedelig) forslag fra Giorgetto Giugiaro.

AMX / 3 hadde kanskje sett begrenset produksjon, men AMC var på en nedoverbakke i 1970 og hadde ingen penger til det eller til og med en videreføring av det Javelin-baserte AMX. Nå er det ikke mer AMC, og Teague blir pensjonist.

Men ikke til en gyngestol. Blant hans mange og varierte aktuelle aktiviteter er en og annen presentasjon for AMX-entusiaster - som bare passer. Tross alt er de hans slags mennesker.

For mer informasjon om American Motors AMX og andre sportsbiler, se:

• Hvordan sportsbiler fungerer
• Sportsbiler på 1960-tallet
• Sportsbiler på 1970-tallet
• New Sports Cars Reviews
• Anmeldelser av brukte sportsbiler
• Muskelbiler
• Hvordan Ferrari fungerer
• Slik fungerer Ford Mustang

-