Produseres hybrider på en grønn måte?

Trucks Image Gallery Er det mulig? Er Hummer H3 mer miljøvennlig enn en hybridbil? Se flere bilder av lastebiler. Scott Halleran / Getty Images

I 2007 vurderte markedsundersøkelsestenketank CNW alle modellbiler som ble solgt i USA i 2005. I stedet for enkle mil per gallonvurdering, vurderte den kontroversielle rapporten energien som ble brukt av hver bil, fra konseptstadiet til søppelområdet. Tidligere oversett detaljer som energien som ble brukt til å ferge designingeniørene til og fra jobb hver dag, lage erstatningsdekk og bygge bilmaterialer ble alt tatt med i løpet av hvert kjøretøys levetid.

Studien vurderte også energien som gikk i å designe, produsere, montere, transportere, selge, kjøpe, kjøre, vedlikeholde, reparere og til slutt skrape en bil. Disse energiinngangene ble kvantifisert som en kostnad per kilometer kjørt over bilens levetid, uttrykt i dollar.

De endelige resultatene var oppsiktsvekkende. Behemoths som Cadillac Escalade, Land Rover og til og med Hummer H3 krevde mindre energi i løpet av levetiden enn noe hybridbil som ble vurdert. Kan det være at en Hummer - spottens emblem blant miljøbevisste sjåfører - var mer miljøvennlig enn hybridene i seg selv?

Resultatene var klare. CNW målte miljøpåvirkningen av en Hummer H3 til $ 1,949 per kilometer, mens virkningene for hybrider som Honda Insight og Toyota Prius kom på henholdsvis $ 2,94 og $ 3,25 [kilde: CNW].

Hva skjedde med hybridene? Studien fremhevet noen faktorer som gjør dem energieffektive i forbrukerens slutt, men har store miljøpåvirkninger i produsentenes hender. For eksempel er teknologien som er ansvarlig for det elektriske batteriet som gjør hybrider drivstoffeffektiv og hjelper dem å slippe ut mindre klimagasser relativt ny. Materialer må også finnes og transporteres. Som et resultat er ikke batteriproduksjonen så strømlinjeformet som for den vanlige forbrenningsmotoren. [Kilde: Will].

Den lave estimerte totale kjørelengden for hybriden gjorde også vondt. Anslaget for totale miles over levetiden til Insight, for eksempel, var 109 000 miles (175 419 kilometer) - sammenlignbart med andre hybrider [kilde: CNW]. Som et resultat blir ikke kraftige innganger som er lastet inn i bilens tidlige liv, ikke delt ut i en hybrid, som det for eksempel er i H3, som forventes å få 207 000 miles (333,134 km).

Studien vurderte også lavere levetid for hybriden. Mens deler og mekanikk som trengs for å reparere standardmotorer er rikelig og relativt billig, var det ikke tilfelle med hybridteknologi i 2005. Forfatterne liknet levetiden til hybrider med de for billige stasjonære skrivere: Det er mer fornuftig å bare kaste bort en gamle skrivere og erstatt den med en ny, siden kostnadene for reparasjon vil være like mye eller mer enn kostnadene for å erstatte den. Etter CNWs estimering ble søppelfyllingen samlet opp med både skrivere og hybridbildeler - noe som kan stave katastrofe for et miljøvennlig produkt som en hybrid.

Nikkelet som ble brukt til å lage denne batteripakken som ventet på installasjon i en Mercury Mariner-hybrid, var et spørsmål i CNW-studien. Dave Kaup / Getty Images

Da CNW-studien debuterte, kom en rekke prominente forskere ut mot den. Noen tok problemer med de forventede levetidsmiljøene for hybridene som ble sitert i studien. Prius ble vurdert til 175 000 mil (175 419 km), mens industriens forventning er rundt 288 073 km (kilde: Koerner). Andre påpekte at miljøødeleggelsen forårsaket av nikkelgruvedrift (brukt i hybridbatterier og et bekymringspunkt i CNW-studien) refererte til en nå løst makt fra 30 år før [kilde: Sierra Club]. Presseoppmerksomheten som studien fikk, førte fremdeles til at mange lurte på hvor grønne disse hybridene var. Kunne de gjort mer skade enn gunstig for miljøet?

Til tross for denne kontroversen, undersøkte hybridprodusenter måter å gjøre produksjonsprosessen mer miljøvennlig på. De begynte med å vise aspekter av produksjonsprosessen som allerede var grønn. Bedrifter var raskt ute med å påpeke at de allerede har grønne fabrikker. Ford, produsent av Escape-hybrid, bruker solenergi og vindkraft for å hjelpe kraft til produksjonsanlegg i Wales og Belgia [kilde: Ford]. Honda har et grønt anlegg i Alabama, og Toyota kunngjorde at det installerte teknologi designet for å redusere de flyktige organiske forbindelsene som frigjøres på Ontario-anlegget [kilde: Green Car News].

Delphi, en av verdens største leverandører av bildeler, har også lansert et grønt initiativ. Selskapet sier at det bruker mer resirkulerbare materialer og kutter ut miljøvennlige. Den fikk også et tilskudd fra U.S. Department of Energy for å senke produksjonskostnadene for vekselrettere -- den dyre delen av hybrid drivlinjen som endrer likestrøm (DC) i batteriene til en vekselstrøm (AC) for motorisk bruk. Senkede kostnader for en større hybriddel vil føre til lavere startkostnader og redusere utskiftingskostnader for deler, og forlenge kjøretøyets levetid.

Batteriene i seg selv er også blitt mer miljøvennlige. Prosessen for gruvedrift av nikkel som brukes i nikkel-metallhydridbatterier brukt i hybrider er en stygg en; Å holde batteriene utenfor deponiet kan være den beste måten å redusere virkningen av nikkelbryting. Toyota tilbyr nå 200 dollar for de gamle batteriene; rundt 80 prosent av Toyotas nikkelbatterier blir nå resirkulert, og nesten alle komponentene kan returneres til råstoff [kilder: Green Living, Sierra Club, Koerner].

Produsenter resirkulerer også andre hybriddeler. De fleste store bilprodusenter har et resirkuleringsprogram på plass som gjenvinner og gjenbruker komponenter fra sine gamle biler.

Til tross for tvil om nøyaktigheten, klarte CNW-rapporten å skape en ringvirkning som har bidratt til å holde grønne bilprodusenter ærlige. Det er også mulig at debatten nå er en del: I april 2009 avduket Hummer sin nye plug-in-hybrid Hummer H3 på et autoshow i Detroit.

Relaterte artikler

• Topp 10 daglige bilteknologier som kom fra Racing
• Hvordan Hypercars fungerer
• Slik fungerer autotransport
• Hvordan bilcomputere fungerer
• Hvordan førerløse biler vil fungere
• Hvordan bilproduksjonslinjer fungerer
• Kan du montere din egen bil?
• Hva gjør en digital bil digital?
• Hva er nytt innen syntetisk oljeteknologi?
• Kommer bilreparasjoner i fremtiden til å ødelegge deg økonomisk?

kilder

• CNW Markedsundersøkelse. "Støv til støv: energikostnadene for nye kjøretøy fra konsept til avhending." 29. mars 2007. http://www.cnwmr.com/nss-folder/automotiveenergy/DUST%20PDF%20VERSION.pdf
• Delphi. "Grønne teknologier øker drivstofføkonomien, reduserer utslippene." (Tilgang 3. desember 2009.) http://delphi.com/news/featureStories/fs_2009_10_14_001/
• Ford. "Ford of Europe reduserer CO2-fotavtrykket med nye vindturbiner på Genk-anlegget." 16. november 2009. http://media.ford.com/news/fordofeuropereducesitsco2footprintwnewwindturbinesatgenkplant.htm
• Green Car News. "Toyota demper skadelige utslipp ved anlegg." 25. februar 2009. http://green-car-news.blogspot.com/
• Green Living. "Hybride kjøretøyers negative miljøpåvirkning." (Tilgang 3. desember 2009.) http://greenliving.lovetoknow.com/Hybrid_Vehicles_Negative_Envelopal_Impact
• Koerner, Brendan I. "Tank vs. hybrid: Er det mulig at en Hummer er bedre for miljøet enn en Prius?" Slate. 18. mars 2008. http://www.slate.com/id/2186786
• Oak Ridge National Laboratory. "Kraftelektronikk: energisjef for hybridelektriske kjøretøyer." (Tilgang 3. desember 2009.) http://www.ornl.gov/info/ornlreview/v33_3_00/power.htm
• Sierra Club. "Prius versus Hummer: et nikkel for tankene dine." (Tilgang 3. desember 2009.) http://www.sierraclub.org/sierra/200711/mrgreen_mailbag.asp#headache
• Will, George F. "Bruk en Hummer for å knuse en Prius." 12. april 2007. http://www.ocregister.com/opinion/costs-57124-global-fuel.html