Presterer hybridbiler bra i kaldt vær?

Hybrid bilbildegalleri Kim Fenske, fra Copper Mountain, Colo., Poserer for et bilde ved siden av sin Toyota Prius sedan i 2008, før han legger ut på en dag i snøen. Se flere bilder av hybridbiler. AP Photo / David Zalubowski

Selv om bensinprisene ikke er så høye som de var sommeren 2008, fortsetter det å være mye interesse for grønn bilkjøring. Som du sikkert vet, selger fremdeles drivstoffeffektive kjøretøy, og bilbedrifter jobber kontinuerlig med ny teknologi slik at sjåfører kan gjøre litt miljøvennlig kjøring.

Akkurat nå er den vanligste typen ekstra drivstoffeffektive kjøretøyer på veien gasselektriske hybrider. Hybridbiler bruker elektriske motorer som supplement til bensinmotorer for å oppnå maksimal drivstoffeffektivitet. Men det er ikke den eneste måten hybrider hjelper deg med å kjøre grønt på.

De fleste hybrider er konstruert fra spiss til rør for best mulig drivstoffeffektivitet. Hybrider bruker aerodynamiske former for å minimere vindmotstand, de bruker spesielle dekk for å minimere rullemotstand og de bruker til og med spesialisert kabinelektronikk for å minimere den ekstra belastningen motoren må bære.

Men med alle disse spesialiserte systemene nøye kalibrert for å vri hver eneste kilometer ut av en gallon gass, hva skjer når en del av systemet endres? Vi snakker ikke om en del av bilen som ikke fungerer. En hybridbil er spesielt utviklet for å arbeide med maksimal effektivitet i et visst miljø - men hva om miljøet endres? Kan en hybrid fremdeles utføre?

Det er det vi er her for å utforske. Spesifikt skal vi finne ut om hybrider fungerer godt i kaldt vær. Alle som har hatt en gammel kløver vet hvordan kaldt vær kan ødelegge bilen din. Kaldt vær gjør en bil tøff å starte - det vil si hvis den i det hele tatt starter. Men dagens hybrider er mye annerledes enn den gamle bilen som sitter i oppkjørselen. Så la oss se hvordan hybrider fungerer når kvikksølvet begynner å falle.

innhold

1. Hybrid bildrivstofføkonomi og kaldt vær
2. Hybrid bilytelse på snø og is
3. Overvintrer en hybridbil

Hvis du kjører grønt og følger nøye med drivstofføkonomien din, vet du sannsynligvis at kaldt vær kan føre til at bilen din trenger litt mer bensin. Det er mange årsaker til dette. Det største er at kalde temperaturer får bensin til å tykne. Det gjør det vanskelig for gassen å kombinere med inntaksluften og gi den riktige luft-drivstoffblandingen som en forbrenningsmotor trenger. Ikke bare er det vanskeligere å generere riktig blanding, men det er også litt mindre kraftig når gassen er kald. Det betyr at du ender opp med å bruke mer bensin for å gjøre mindre arbeid.

De samme faktorene spiller for hybrider og andre drivstoffeffektive kjøretøyer. Mens hybrider bruker sine elektriske motorer til sakte-kjøring, fyres bensinmotorene opp når mer kraft og hastighet er nødvendig, og i kaldt vær er motorene mindre effektive. Det som gjør vondt verre for hybrider er at fordi motorene deres ikke er i konstant bruk, i kaldt vær, kan det ta dem lengre tid å varme opp.

Tenk på det: Uansett hvor du bor, er det en god sjanse for at du har kommet deg inn i en bil på en kald morgen. Selv om noen kilometer kjøres sakte eller i stor trafikk, varmes bilen etter hvert opp. Men i en hybrid kan de få milene med bil bare bruke bensinmotoren deler av tiden, slik at det blir tregere å varme opp. Det holder bensinen relativt kald og motoren går under maksimal drivstoffeffektivitet.

Men tykte bensin- og kaldmotorer er ikke den eneste effekten kaldt vær har på miljøvennlig kjøring. Mye av tiden, kaldt vær betyr snø og is - og vått vintervær kan ha en negativ innvirkning på alle bilers drivstofføkonomi, ikke bare hybrider. Den negative effekten kommer fra et par steder. For det første, hvis et område får mye snø, vil sjåførene sannsynligvis bruke snødekk, som er tyngre og har mer rullemotstand enn de typiske dekkene med lav rulling motstand på en hybrid. Det bringer drivstofføkonomien ned. For det andre kan snø og snøryddingskjemikalier bygge seg opp på bilens ytre overflater, og dermed sperre gitteret og gjøre det tøffere for luft å komme til motoren. Hvis motoren ikke kan puste godt, lider drivstofføkonomien. Til slutt, hvis sjåførene ikke tømmer all snø og is fra bilene, tilfører det ekstra vekt. Ekstra vekt betyr færre miles per gallon - for ikke å nevne noen ganske alvorlige sikkerhetsproblemer, også.

Batteri fryser

En ting du sannsynligvis ikke trenger å bekymre deg for, er at batteriets batteripakke fryser. Mens standardbilbatterier kan (og gjøre) fryse ved ekstrem kulde, er hybridbilbatterier mye mindre utsatt for frysing. Faktisk vurderer de fleste produsenter hybridbatteriene sine til å fungere i vær så kaldt som -22 grader Fahrenheit (-30 Celsius) [kilde: HybridCars.com].

Hybridbiler klarer seg bra i de fleste klima, men hvordan går de når temperaturen synker under frysepunktet? AP Photo / David Zalubowski

Nå som du har sett hvordan kaldt vær negativt kan påvirke en hybrids drivstofføkonomi, la oss undersøke hvordan hybrider faktisk fungerer på snø og is. Det er en legitim bekymring når du fremdeles prøver å gjøre litt miljøvennlig bilkjøring i løpet av de kalde vintermånedene. Mange forbrukere i kaldere klima kjøper store lastebiler og SUV-er spesielt fordi de kjøretøyene takler snø og is godt.

Drivstoffeffektive kjøretøy er tankene en betydelig ulempe når det gjelder snø og is, ofte på grunn av selve designen som gjør dem perfekte for grønn kjøring. For eksempel gir en hybrid lavere holdning den lavere bakkeklaring og forbedret aerodynamikk, men det gjør det også tøffere å fjerne dyp snø. Som et annet eksempel er dekk med lav rullingsmotstand ypperlige for drivstoffeffektivitet, men de gir ikke mye grep selv på tørt fortau. Og fordi hybrider pleier å være lette, glir de og glir litt lettere.

Men hvordan en hybrid presterer i snø og is, avhenger virkelig av typen hybrid du eier. Hybridbiler kommer nå i alle former og størrelser - det er til og med hybridbiler og SUV-er utstyrt med firehjulstrekk for ekstra grep i snøen.

Selv små hybride sedans har potensial til å gjøre det bra på snø og is. De små hybridene har en tendens til å være forhjulsdrevet. Selv om de ikke er så trygge på snø som firehjulstrekk, har forhjulsdrevne biler en fordel i forhold til bakhjulsdrevne biler fordi den tyngste delen av bilen - motoren - er på toppen av drivhjulene, som skyver dem ned gjennom snøen og gir dem bedre grep. I løpet av snørike sesonger kan sjåførene velge å handle litt drivstofføkonomi for mer trekkraft ved å sette snødekk på hybridene sine. Og til slutt kommer de fleste nye hybrider med trekkontroll, som blant annet overvåker hjulspinn for å hjelpe sjåføren med å opprettholde kontrollen over bilen. I utgangspunktet hjelper trekkontroll føreren å unngå skli og glipper.

Så er en Toyota Prius like god i snøen som en Land Rover? Sannsynligvis ikke. Men en GMC Yukon Hybrid vil gjøre det like bra som en konvensjonell Yukon. Og med litt forsiktig kjøring - og kanskje et nytt sett med snødekk - vil en Prius sannsynligvis få føreren sin gjennom snøen trygt, og bruke mye mindre bensin enn Land Rover mens han også gjør det. Og når sommeren kommer og bensinprisene øker, vil Prius-sjåføren ha vært fornøyd med å stille opp med noen uker med forsiktig snøkjøring for å nyte fordelen med penger spart ved drivstoffpumpen.

Når været som dette slår, synker drivstofføkonomien for alle biler - hybridbiler inkludert. Mark Wilson / Getty Images

Når kaldt vær kommer, er det noen avveininger som hybridførere må gjøre. Men når du virkelig tenker på det, er de de samme avveiningene som alle bilførere må gjøre. Visst, kaldt vær får hybrider til å redusere drivstoffeffektiviteten. Men husk at alle biler har det samme nedsatte effektivitetsnivået å takle. Fordi hybrider er så effektive til å begynne med, er de fortsatt et bedre grønt kjøremulighet - selv når det er kaldt ute. Imidlertid kan det hende at det er noen få skritt du kan ta for å vinterføre hybriden din for å sikre at du kan fortsette miljøvennlig kjøring året rundt.

For det første, siden du vet at kaldt vær vil gjøre det tøft for motoren til hvert kjøretøy å varme seg opp - drivstoffeffektive kjøretøyer inkludert - vil du trenge å lete etter måter å få kjørelengde andre steder. En enkel ting du kan gjøre er å holde interiøret i hybridrengjøringen renset - bære ekstra vekt i bagasjerommet på bilen eller holde skistativet på taket året rundt påvirker bilens effektivitet negativt fordi det tar mer kraft å bære den ekstra vekten . Husk vindmotstand også - det er der du tar skistativet av taket på bilen din - men det betyr også å rense all snø og is fra bilen før du drar ut.

Sjekk også lufttrykket i dekkene dine. Kulde får luftmolekyler til å trekke seg sammen, noe som betyr at dekk plutselig kan bli underoppblåst. Underoppblåste dekk øker rullemotstanden, noe som gjør det vanskeligere for bilen å bevege seg, og det tar også mye for drivstofføkonomien. Hvis du bor i et snøutsatt område og gatene ikke alltid er klare, kan det være lurt å bite i kulen og få snødekk til din hybrid. Visst vil du miste litt drivstoffeffektivitet, men du får stabilitet. I tillegg kan du til og med være i stand til å gjøre opp noe av tapet i drivstofføkonomi ved å endre kjørestilen din for å være så effektiv som mulig.

Til slutt, som med alle biler eller lastebiler, bruk sunn fornuft når du kjører i snø og is. Lær hvordan du kjører ut av en skrens eller en fiskhale, og oppbevar et lite vinterutstyr i bilen. En liten pose med sand- eller kattesøppel og en spade kan ofte bidra til å få bilen til å stoppe, og mens den ekstra vekten ikke hjelper drivstofføkonomien din mye, hvis du blir strandet, vil du være veldig glad for at du hadde det. Følg også med på alle bilens væskenivåer - spesielt frostvæske og vindusviskervæske - og fyll dem på hvis de begynner å bli lave.

For mer informasjon om hybridbiler og andre relaterte emner, følg lenkene på neste side.

Relaterte artikler

• Er hybridbiler tregere enn vanlige biler?
• Kan hybridmotorer skape mer kraft?
• Kan eie en hybridbil få meg en HOV-dekal?
• Gjør hybridbiler forurensning?
• Hvordan kan hybridbiler utnytte solenergi?
• Hvordan hybride systemindikatorer fungerer
• Hvordan den hybride skattekreditt fungerer
• Topp 10 selgende hybridbiler

kilder

• Blanco, Sebastian. "Ford Fusion's returnerende lave MPG i prøvekjøring i kaldt vær." Autoblog Green. 21. mars 2009. (18. mai 2009) http://www.autobloggreen.com/2009/03/21/ford-fusions-returning- low-mpg-in-cold-weather-test-drives /
• HybridCars.com. "Ofte stilte spørsmål." 7. april 2006. (18. mai 2009) http://www.hybridcars.com/faq.html
• HybridCars.com. "Hybridbilbatteriet: En definitiv guide." 6. november 2008. (18. mai 2009) http://www.hybridcars.com/hybrid-car-battery
• Job, Ann. "Sannheten om drivstofføkonomivurderinger." MSN Autos. (18. mai 2009) http://editorial.autos.msn.com/article.aspx?cp-documentid=435430
• Jones, Benjamin. "EPA-rangeringer kontra kaldt vær: Hva skal jeg tro?" EcoModder.com. 22. mars 2009. (18. mai 2009) http://ecomodder.com/blog/epa-ratings-cold-weather/
• Metrompg.com. "9 grunner til at vinterdrivstofføkonomien din biter!" 12. november 2005. (18. mai 2009) http://www.metrompg.com/posts/winter-mpg.htm