Hvordan øl fungerer

Har du noen gang lurt på hva "malt" egentlig er, og hvordan du får malt fra bygg? Og hva med humle, og hvorfor trenger vi ikke gjær? Bygg, vann, humle og gjær - bryggerier kombinerer disse fir-enkle ingrediensene å lage øl.

-Men det handler ikke bare om å blande riktig mengde av hver ingrediens og voila!... du har øl. En kompleks serie biokjemiske reaksjoner må finne sted for å konvertere bygg til gjærbart sukker, og for å la gjær leve og formere seg, og konvertere sukker til alkohol. Kommersielle bryggerier bruker sofistikert utstyr og prosesser for å kontrollere hundrevis av variabler, slik at hver bunke smak vil være den samme. I denne artikkelen lærer vi hvordan hendelser som forbud og andre verdenskrig påvirket smaken av ølet vi fremdeles drikker i dag. Så tar vi en tur gjennom et regionalt bryggeri, Carolina Brewing Company, for å lære hvordan de lager øl, og plukker opp noe av den fantastiske teknologien og terminologien til bemaking underveis.

Folk har brygget øl i tusenvis av år. Øl ble spesielt en stift i middelalderen, da folk begynte å bo i byer hvor nære kvarterer og dårlig sanitet gjorde det vanskelig å finne rent vann. Alkoholen i øl gjorde det tryggere å drikke enn vann.

På 1400-tallet i Tyskland ble det laget en type øl som ble gjæret om vinteren med en annen type gjær. Dette ølet ble kalt a lager, og delvis på grunn av forbud, er en variasjon av denne typen øl dominerende i USA i dag.

I 13 år, fra 1920, forbød en grunnlovsendring produksjon av alkoholholdige drikker i USA. Før forbudet hadde Amerika tusenvis av bryggerier som produserte mange forskjellige øltyper. Men forbud tvang de fleste bryggerier ut av virksomheten. Da lovene ble opphevet i 1933, var det bare de største bryggeriene som hadde overlevd. Disse bryggeriene prøvde å brygge et øl med universell appell, slik at det kunne selges overalt i landet. Og så kom andre verdenskrig. Med mangel på mat og mange av mennene i utlandet, begynte bryggerier å brygge en lettere ølstil som er veldig vanlig i dag. Siden begynnelsen av 1990-tallet har små regionale bryggerier gjort comeback, dukket opp over hele USA, og variasjonen har økt.

I neste avsnitt skal vi se nærmere på ingrediensene til øl.