Hvordan kan hybridbiler utnytte solenergi?

Noen bilprodusenter installerer solcellepaneler på takene til hybridbiler. Se flere alternative kjøretøybilder. Bryan Mitchell / Getty Images

En ting som noen bilister liker ved drivstoffeffektive kjøretøy som hybridbiler, er at de prøver å spare så mye energi som mulig mens bilen kjører. Når du for eksempel stopper i en stopplys, vil mange hybridsystemer slå av bensinmotoren helt; når bilen starter igjen og begynner å bevege seg fremover, bruker den bare den elektriske motoren, noe som skaper lite eller ingen utslipp og sparer drivstoff til føreren når høyere hastigheter.

Men hva om hybridbiler kan spare energi og fremme miljøvennlig kjøring selv mens bilen er slått av?

Noen hybridbiler gjør det selvfølgelig allerede. Plug-in-hybrider kan når de står parkert, lade batteriene ved å bruke vanlige stikkontakter for å øke bilens rekkevidde. Dette kjøper sjåføren litt mer tid før den bensindrevne motoren sparker inn og forbedrer den totale drivstoffeffektiviteten. Men å lade en plug-in hybrid innebærer fortsatt forbruk av energi fra det elektriske nettet, som i de fleste tilfeller genererer kraft ved å brenne kull og andre karbonbaserte drivstoff som forurenser miljøet og bidrar til global oppvarming.

Men noen bilprodusenter tenker på å hente energi fra en kilde som ligger langt, langt borte fra jorden - solen. Solcellepaneler som samler energi fra solens lys har eksistert i mange år på dette tidspunktet. Faktisk installerer noen til og med solenergi i hjemmene sine som en måte å fjerne seg fra strømnettet. Men solcellepaneler på biler har ikke alltid vært praktisk, mest på grunn av hvor dyr teknologien er. Noen bilprodusenter, deriblant Toyota og Audi, introduserer solcellepaneler på hybridmodellene sine.

Og ettersom folk bekymrer seg for prisen på gass og effekten fossil brensel har på miljøet, kan solcellepaneler virke som en ny løsning for å øke drivstofføkonomien og gjøre grønn kjøring lettere for pendlere. Men hvordan kan en hybridbil utnytte solcellepanelene godt? Og i hvilken grad driver de en hybridbil? Kan de hjelpe med å drive en hybrid elektrisk motor, eller vil solcellepaneler hjelpe andre systemer i hele kjøretøyet? Hvor mye ville det å legge solcellepaneler til hybridbilen din, og ville det virkelig være verdt det? Fortsett å lese for å finne ut av det.

Det er for vanskelig og dyrt for solcellepaneler å drive motorene i hybridbiler, så de hjelper vanligvis til mindre systemer som klimaanlegg. AP Photo / Kiichiro Sato

Det er flere bilfirmaer som planlegger å installere solcellepaneler i sine nyere hybridbiler. Noen tredjegenerasjons modeller av Toyota Prius og Karma, en plug-in hybrid laget av Fisker Automotive, vil få solenergi. Til og med Audi A8, en konvensjonell bil drevet av en bensinmotor, bruker solcellepaneler. Det store spørsmålet for de fleste av disse produsentene er: hvor mye ekstra kraft vil et soltakstak gi? Kan de øke det elektriske området for drivstoffeffektive biler som hybrider og gjøre miljøvennlig kjøring enda vennligere og sunnere?

Svaret er for det meste nei. Når det gjelder Toyota Prius 2010, bemerket en uidentifisert kilde fra Toyota at selskapets bruk av et solcellepanel i hybridbilen var mer en "symbolsk gest" enn en nyttig kilde til fremdrift, og forklarte at det er veldig vanskelig å generere nok makt til å flytte et kjøretøy med energi fra solens lys [kilde: Reuters.com]. Så solcellepaneler har generelt ingen innvirkning på en hybridbils drivstoffeffektivitet. Solcellepaneler er også laget av silisium, som for øyeblikket er for dyrt for bilprodusentene å bruke som en levedyktig kilde. Faktisk har noen få bilfirmaer prøvd å installere solcellepaneler, med liten eller ingen hell. Mazda forsøkte for eksempel å markedsføre solcellepaneler på to av sine modeller som ble solgt utenfor USA, Eunos 800 og Sentia, i 1992, men systemet viste seg å være for kostbart og upopulært med sjåfører.

Så hva vil solcellepaneler gjøre på toppen av hybridbiler hvis de ikke driver med elektrisk motor? Panelene, bygget av Kyocera Corporation, vil ha kraft til minst en del av Toyota Prius 'klimaanlegg. Solcellepanelet vil være tilgjengelig som et alternativ på Prius, slik at kundene vil betale ekstra for denne funksjonen. Mindre, mindre strømhungrige systemer ser ut til å fungere bedre med solenergi, et faktum fremhevet av Audi A8, en konvensjonell bensindrevet bil som bruker solcellepaneler for å drive klimaanlegget..

For mye mer informasjon om solenergi, hybridbiler og grønn bilkjøring, følg lenkene på neste side.

Relaterte artikler

• Slik fungerer Venturi Astrolab
• Hvordan hybridbiler fungerer
• Hvor mye spenning produserer en hybridbil?
• Hva er et mildt hybridsystem?
• Hvorfor skulle jeg ønske å renovere hybridbatteripakken?
• Er hybridbiler tregere enn vanlige biler?

kilder

• HybridCars.com. "Toyota Prius Photo-Voltaic Roof: Solar-powered PR?" 30. juli 2008. (4. mai 2009) http://www.hybridcars.com/components/toyota-prius-photo-voltaic-roof-solar-powered-pr-0730.html
• Reuters.com. "Toyota legger solcellepaneler til noen Prius-hybrider." 7. juli 2008. (4. mai 2009) http://www.reuters.com/article/technologyNews/idUST29871820080707
• Woodyard, Chris. "Bilprodusenter installerer solcellepaneler på slike biler som Prius, Audi A8." USA Today. 20. januar 2009. (4. mai 2009) http://www.usatoday.com/tech/news/2009-01-19-solar-panel-cars-automakers-prius_N.htm