Hvordan LaSalle Cars fungerer

LaSalle Series 340 fra 1930 fulgte bransjekonvensjonen ved å være det lengre, tyngre og kraftigere enn tidligere modeller.

Cadillacs romantiske følgesvenn stammer fra ønsket om den legendariske General Motors president Alfred P. Sloan om å tilby en bil for hver lommebok, den grunnleggende filosofien som gjorde GM til den giganten den er i dag. I midten av 20-årene oppdaget Sloan et prisgap mellom Buick og Cadillac, og tilla sistnevnte å fylle det med en andre modelllinje.

Divisjonen valgte navnet LaSalle, som hedret en annen fransk oppdagelsesreisende som Cadillac, og introduserte sin juniorserie i 1927 på en akselavstand kortere enn seniorbilene. Det hele var en del av den store utvidelsesperioden som brakte frem en rekke slike biler for å tilfredsstille et marked som så ut som om det ville vokse for alltid.

En stor attraksjon hos den første LaSalle var elegant kroppsdesign av Harley Earl, en talentfull ung West Coast-designer som var oppdrettet i "vognhandel", som Sloan hyret inn spesielt for å forme den nye linjen. LaSalle innfridde rikelig GMs forhåpninger, og lanserte Earl på en strålende 30-årig karriere som selskapets dekan for design. I det første året utgjorde LaSalle 25 prosent av Cadillac-salget. I 1929 solgte den storesøsteren sin.

I depresjonsstabile 30-årene ga LaSalle salgsvolumet som hjalp Cadillac å overleve. Selv om divisjonens totale årlige produksjon sjelden oversteg Packards, var LaSales andel ofte betydelig og noen ganger kritisk. I rock-bottom 1933, for eksempel, gikk Cadillacs modellårsproduksjon til 6700 enheter, men LaSalle stod for hele halvparten av den. I 1937, da Cadillac bygde 46 000 biler, var 32 000 LaSalles. Likevel har LaSalle-salget aldri virkelig fornøyd GM-ledere, som ønsket mye mer.

LaSalles fra 1930, utnevnt til serie 340, fulgte den generelle bransjen og tenkte på at tiden var lengre, tyngre og dyrere enn tilbudene fra 1929. Wheelbase var nå 134 tommer da alle modeller ble satt på det "lange" chassiset, og den originale 125-tommers "standard" plattformen ble droppet.

Som før fraktet hovedsalgsselgerne kropper fra Fisher Brothers-virksomheten kjøpt av GM noen år tidligere. Disse omfattet to kupp, to fire-dørs sedans, en cabriolet coupe og et par syv-passasjersedaner i $ 2500- $ 3000-serien. Oppe i $ 2400- $ 4000 området var seks semicustom stiler av Fleetwood, en annen respektert GM-anskaffet coachbuilder: en roadster, to phaetons, en syv-seters touring, og to fem-passasjers sedans. Til sammenligning startet Cadillac-prisene fra 1930 på $ 3295 og gikk til mer enn $ 10 800.

Ikke overraskende for et Cadillac-produkt, laSalle bukket med en V-8, en 303-kubikk-tommers enhet som gir nesten 80 hestekrefter. Dette ble kjedelig for 1928 til 328 cid og 86 hk. For å matche den økte størrelsen og vekten på 1930-modellene ble V-8 forstørret en gang til, denne gangen til 340 cid, bra for 90 hk.

1930-tallet modeller som denne LaSalle Town Sedan bidro til å holde LaSalle - og i forlengelse av Cadillac - flytende i de tøffe tider av depresjonen.

LaSalle-stylingen i 1930 skyldte fremdeles Earls originale 1927-konsepter: lav silhuett, lange og feiende "clamshell" -skjerm, en høy og rundskuldret radiator inspirert av den fra den sagnomsuste Hispano-Suiza, og to-tone maling, deretter en nyhet . Den mest åpenbare endringen for 1930 var en høyere radiator som forbedret en allerede imponerende stylingpakke. Publikum fortsatte å kjøpe, og LaSalle registrerte en produksjonsårsmodell på rundt 15.000. Selv om det var omtrent 75 prosent av Cadillacs volum, var det likevel respektabelt i kjølvannet av Wall Street-krasjet.

For mer informasjon om nedlagte amerikanske biler, se:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker

LaSalle 1934 Coupe hadde en svakere motor enn tidligere modeller (en rett åtte i motsetning til V-8) men kompenserte med glatt ny styling.

Den raskt fordypende depresjonen tvang Cadillac til å iverksette kostnadsbesparende tiltak for 1931-33. Som et resultat fikk 1931 Series 345A seniorlinjens 35-hk 353-cid V-8, mens det året Cadillac Eights ble satt på LaSalle-chassiset. Kraften forbedret til 115 i 1932-33. Modellvalgene forble stort sett de samme for '31, deretter redusert for 345B- og C-serien fra 1932-33, da syv-passasjersedaner ble oppgradert til et 136-tommers chassis og standardmodeller ble demontert til en 130-tommers plattform.

LaSalle-prisene ble også redusert i 1931-33 - ned til $ 2200- $ 2800. Selv om det var omtrent $ 500 under Cadillac Eights, så det tilsynelatende ut som bedre kjøp, for de matchet LaSalle i salg og slo faktisk juniorlinjen i '31. LaSalle-volumet var allikevel godt nede og falt fra 10.000 til snaut 3400 for '32; 1933-totalen var knapt bedre.

I et forsøk på å snu ting, ga Cadillac ut en helt ny 1934 Series 350 med et eksklusivt utseende for LaSalle. Prisene ble igjen skåret, denne gangen til $ 1000 under senior åttene. Modeller ble også skåret, og etterlot bare en coupe, fire-dørs sedan, club sedan og cabriolet coupe. Alle syklet på en 119-tommers akselavstand som ble delt med Oldsmobile, og det samme var grunnleggende bodyshells. Fortsatt å kutte kostnadene erstattet Cadillac LaSalle's V-8 med et 240,3-sider Olds L-hode rett åtte, om enn med Cadillac-levert aluminiumstempler og andre endringer. Fortsatt visnet hestekraften til 95. Men "Knee-Action" uavhengig frontfjæring var et nytt snakkepunkt, og et første på GM (delt med Olds). Stilmessig ga det overgangsrike utseendet fra 1933 plass for full strømlinjeforming, fremhevet av et avrundet gitter og nysgjerrige porthuller på hettesidene.

Denne design- / prisformelen varte i to år til, men den fungerte ikke godt nok, og salget forble godt under de rivaliserende juniorutgavene. Likevel forbedret LaSalle fra i underkant av 7200 for 1934 til over 8600 for åtte-modell 1935-serien, deretter til 13 000 for 1936, da tilbudene igjen ble trimmet til fire. Prisene for '36 var den laveste noensinne: 1175 dollar for to-passasjer-kupeen, 1255 dollar for den konvertible kupeen. Midlertidige endringer inkluderte et 105-hk 248 alternativ for '35 som ble gjort standard for '36, pluss innfasing av "trunkback" sedans for å erstatte utdaterte trunkløse stiler. Alle LaSalles ble betegnet som serie 50 fra 1935 til '39.

Cadillac prøvde en ny formel for 1937, noe som gjorde LaSalles omtrent som sin 1936 Series 60 - kanskje forutsigbar, gitt den høye suksessen med den laveste seniorlinjen. Kraft kom fra den samme nye 125-bhp 322 "monobloc" V-8, og behørig revidert styling på en unik 124-tommers akselavstand gjorde LaSalles uten tvil mer attraktiv enn årets Caddys. Kjøpere svarte, og salget i LaSalle nådde rekord 32.000 for modellåret. Få store forandringer skjedde i 1938, men en firdørs sedan med glidestål "Sunshine Turret Roof" ble med i de eksisterende to-og fire-dørs sedans, cabriolet sedan og rumble-seter-coupe og cabriolet. Dessverre krympet en kort, men skarp lavkonjunktur salget med halvparten, til ubehag for GM-regnskapsførere. LaSalle fløt, men bilene var fremdeles til gode priser til 1938 fra 1300 til 1900 dollar..

Alle LaSalles ble utnevnt til serie 50 fra 1935 til 1939. Denne modellen fra 1938 inneholdt en myk topp og klassisk avrundet grill fra LaSalle.

Men Cadillac var bestemt, så LaSalle ble fullstendig omarbeidet for 1939. V-8 var urørt, men en ny mellomtone GM B-kropp brakte en smart ny form med større glassareal og ingen løpebrett (unntatt på kabrioleter, der de var valgfrie ). Wheelbase, som ble delt med eldre Oldsmobiles, ble trimmet til 120 tommer (som for '36). Til tross for alt dette var produksjonen skuffende nok en gang: bare rundt 21 000 for modellåret.

For mer informasjon om nedlagte amerikanske biler, se:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker

LaSalle Convertible Sedan fra 1940 inneholdt "torpedo" -styling og en mye jevnere helhetspakke enn tidligere modeller.

Årsmodellen 1940 brakte modifisert styling som markerte et høydepunkt i LaSalles 14-årige historie, pluss merkets første to-serieoppstilling på et tiår. Designlederen var den plysj nye Series 52 Special-bærende Harley Earls siste "torpedo" -utseende. Mens Cadillacs beholdt kulepod-hodelykter på hettesidene, rykket de 52 nye forseglede bjelkene (delt med andre Detroiters fra 1940) ned i skjermene. Kroppslinjer var forsiktig avrundet og ren, interiøret var romsligere på en tre tommer lengre akselavstand, og vinduer ble enda større.

Varemerket LaSalle-gitteret nådde uten tvil høydepunktet: fremdeles slankere enn Cadillacs, men kunstig formet. I likhet med 39-tallet hadde 1940-modellene vertikalt lysarbeid i "catwalken" -områdene mellom rist og lyskastere (en annen Earl-ide), men catwalks var nå bredere og fullt integrert med fendere.

Sammen med 1940 Series 50 tilbød den nye 52 Special en kupé og firdørs sedan, nå med helt integrerte bagasjerom. 50-tallet, som inkluderte en to-dørs sedan, beholdt det grunnleggende '39-utseendet. Selv om de var boxy ved siden av de nye spesialene, var de likevel attraktive, med lengre akselavstand og glattere front. Sesongens mest elegante LaSalles var uten tvil Special cabriolet coupé og sedan som ankom midt på året. Mindre endringer ga fem hestekrefter til 322 L-hode V-8, og løftet effekten til 130.

Men nå var LaSalle blitt fullsatt av sin en gang eksklusive prisnisje. Riktignok var spredningen i 1940 ganske bred, og kjørte fra $ 1240 Series 50 coupé til $ 1895 Special cabriolet sedan. Men en ekte Cadillac-serie 62 kunne det være så lite som $ 1685 det året; Buicks notert til $ 895 - $ 2199. Og selv om LaSalle stod for nesten to tredjedeler av Cadillacs totale 1940-volum - 24.130 av noen 37.000 - rangerte den bare litt foran Lincoln og forble langt etter Packard. Det virket nå mer logisk å tilby en lavere pris Cadillac fremfor en juniorlinje med mindre prestisje. Divisjonen gjorde nettopp det for 1941, og erstattet LaSalle med den nye entry-level Cadillac, serie 61.

Avgjørelsen om å droppe LaSalle viste seg til slutt riktig. Series 61 solgte 29 250 eksemplarer det første året, og spredte et utvalg av $ 1350 - $ 1535, og ble gradvis overgått av de dyrere 62-årene. Men de 61 forble i premium-pris-territoriet for å forhindre en billiggjøring av Cadillacs image. Velstand etter krigen gjorde det unødvendig etter 1951. På det tidspunktet var Cadillac langt på vei blitt USAs luksussalgsleder.

Før beslutningen om å droppe LaSalle, hadde GM Styling utarbeidet en prototype fra 1941. Det var en torpedo-stil fastback fire-dørs sedan, det var en pen bil med den tradisjonelle slanke gitteret og "catwalk" fendertrimet, pluss tynne horisontale parkeringslys, spinnernavhetter og en gjenopplivning av den tidlige LaSalle-radiatormerket - en "LaS "monogram i en sirkel.

Serien 52, LaSalles siste produksjonsdesign, ble skjøvet ut av sitt marked av andre selskaper så vel som Cadillac selv.

Minner om LaSales distinksjon, foredling og klasse fortsatte å utøve betydelig magi innen GM Design lenge etter andre verdenskrig, og navnet dukket opp i forbindelse med flere prosjekter som fikk noen til å tro at en vekkelse var overhengende. Den første av disse var "LaSalle II" hardtop sedan og to-seters roadster opprettet for Motorama fra 1955. Selv om de strengt tatt var til visning, hadde de gitter sammensatt av vertikale lameller som minner om catwalks i 1940, pluss tradisjonell LaSalle heraldikk. Navnet dukket opp igjen for det som ble Buick Riviera fra 1963, og først i siste øyeblikk ble LaSalle avvist for Sevilla som moniker for Cadillacs nye kompakte sedan midt i 1975..

Vil LaSalle noen gang bli gjenfødt? Sannsynligvis ikke, men det er en fin tanke.

For mer informasjon om nedlagte amerikanske biler, se:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker