Slik fungerer Open Automotive Alliance

Google nøyer seg ikke med å bare synkronisere smarttelefoner - selskapet ønsker å få teknologien mye dypere inn i bilen. (Creative Commons / Flickr / jardenberg)

Med hver nye bilmodell på gata, antar flere bilprodusenter at folk vil at telefonene og bilene deres skal kobles sammen. Det virker som om Apple allerede sprer en bil over bilbransjen, siden iPhone og iPod-integrasjon er en viktig, nesten standard, selgerfunksjon på mange nye og nylig introduserte biler. Naturligvis er ikke Apples konkurrenter for glade for situasjonen, fordi hvis slike funksjoner er vanlige, innebærer det at Apples teknologi er standarden for smarttelefoner og nettbrett, uansett om forbrukere og statistikk er enige. Med andre ord, den nye bilen din er klar til å kommunisere med Apple-enhetene som bilprodusenten antar at de fleste har, og det spiller ingen rolle om en slik antagelse er riktig eller ikke. Google liker ikke det fordi Google eier Android, Apples viktigste konkurranse i markedet for mobile enheter, og å akseptere at iPhones fortjener et automatisk sted i de fleste (om ikke alle) nye biler betyr å akseptere og inngi at Android-telefoner ikke gjør det. Hvorfor skal Apple-kompatibilitet være standard og la alle Android-brukere være ute i kulden? Og hva kan gjøres med det? To gode spørsmål, egentlig, og å finne disse svarene er nøyaktig hvorfor Open Automotive Alliance (OAA) ble opprettet.

OAA er ifølge Google "en global allianse av ledere innen teknologi og bilindustrier forpliktet til å bringe Android-plattformen til biler fra og med 2014." Selv om Google ikke spesifikt rammer situasjonen som et spørsmål om konkurranse eller konflikt, eller til og med adresserer rivaler med navn, er det tydelig at å få markedsandel ville være en fordel for OAAs suksess. Dette betyr at selv om Apple har en ledelse innen integrering av kjøretøy, planlegger Google og Android å slå tilbake, og de har allerede en gruppe bilprodusenter som vil bruke innovasjonene sine i nye bilmodeller. De første medlemmene som ble med i Google i OAA var bilprodusentene Audi, General Motors, Honda og Hyundai, og datamaskinbrikkeprodusenten NVIDIA. Men kampen handler ikke lenger om trådløse enheter lenger. Google nøyer seg ikke med å bare synkronisere smarttelefoner - selskapet ønsker å få teknologien mye dypere inn i bilen.

Android er ikke bare for telefoner og nettbrett lenger. (Creative Commons / Flickr / Diarmuid (ISPACHI))

I Open Automotive Alliance sin innledende pressemelding omtaler gruppen Android-plattformen som et "økosystem", ikke bare en gang, men flere ganger. Dette valget av setninger avslører litt om hvordan de tenker: Android er ikke bare for telefoner og nettbrett lenger. Bilen, sier de, er virkelig en "mobil enhet", som er det neste logiske trinnet for å vise hvordan alt som kjører på Android er en del av det samme systemet og er designet for å fungere sammen.

Selv om smarttelefonintegrasjon er det mest synlige problemet for Google og Open Automotive Alliance, har gruppen andre mål. Google vil at bilprodusenter skal tenke på å bruke Android-basert programvare til å drive infotainmentsystemer til kjøretøyer - datamaskinene som kontrollerer bilens mange lydalternativer, smarttelefonsynkronisering, navigasjonssystemer, automatiske klimakontroller, baksete-DVD-spillere og hva annet bildesignere kommer opp med. Den siste generasjonen av disse systemene, som fremdeles føles som en ganske ny åpenbaring med berøringsskjermene, delte skjermfunksjonene og en rekke tilgjengelige apper, er allerede i fare for å bli foreldet [kilde: Vance]. Det er fordi smarttelefoner har forbedret seg så mye i løpet av de siste årene at det å hoppe inn i en bil og raskt synkronisere en smarttelefon gir de fleste funksjonene som tilbys av disse bilenes innebygde systemer. Trenger du navigasjon for turen? Ikke noe problem. Det er en gratis eller billig app på smarttelefoner; navigasjon er imidlertid en funksjon som noen ganger kan koste tusenvis av dollar å bygges inn i en ny bil. Foretrekker du Pandora-radio fremfor bilens CD-spiller? Jada, det er akkurat der på telefonen. Men alt dette er dårlige nyheter for bilprodusenter. De liker at disse (og lignende) systemene er tilleggskostnader - alternativer som de er vanligvis en pålitelig kilde til fortjeneste ved et nytt bilkjøp. Å tilby et funksjonsrikt, men likevel elegant, grensesnitt kan gi en mye behov for en konkurrenters modell.

For å lykkes, må Google komme med noen overbevisende argumenter for å vinne over mange bilprodusenter:

• Android er enkelt å tilpasse etter deres spesifikke behov
• Det vil være pålitelig nok til å håndtere nye bilfunksjoner som ikke en gang er implementert enda
• Å annonsere en Android-basert midtkonsoll vil appellere til mange nye bilkjøpere

Suksess her vil få en stor fordel i forhold til Apple og andre konkurrenter, og øke sannsynligheten for at uansett hvilken ny bil noen velger, så vil bilen i seg selv være avhengig av en versjon av smarttelefonprogramvaren som Google prøver å få i flere folks hender.

I juni i fjor kunngjorde Apple sitt eget mobilintegrasjonspartnerskap, kalt iOS in the Car, designet for å få Apples iOS-driftsplattform til så mange biler som mulig. Apple har forpliktelser fra en mye større gruppe bilprodusenter, inkludert Honda og Hyundai. Det er uklart hvordan Honda og Hyundais doble troskap skal spille ut. Og på en relatert note, er det mange rykter som virvler rundt Apple og Tesla, alt fra sannsynligheten for at Apple kan utvikle programvare for Teslas 17-tommers berøringsskjerm midtkonsoll, til muligheten for at Apple faktisk kan være interessert i å skaffe seg maker. Hvis det til slutt skjer, kan det føre til noen interessante nye utfordringer for Google.

Noen bilprodusenter, som Toyota, Audi, BMW og Kia, bruker allerede Google for å administrere navigasjon, kart og andre elektroniske funksjoner i bilene sine. (Creative Commons / Flickr / .RGB.)

Kanskje grunnen til at Apple og Android begge har klart å opprettholde betydelig markedsandel med sine håndholdte enheter, er fordi de har forskjellige tilnærminger, med ulik appell. En av de største forskjellene mellom Apple og Android-produkter er at Apple designer og lager sin egen maskinvare, fordi selskapet ønsker å kontrollere alle aspekter av brukeropplevelsen. Dette er attraktivt for folk som ønsker enhetlighet i telefonene, nettbrettene, datamaskinene og musikkspillerne. Google har derimot ikke uttrykt interesse for å bli en faktisk produsent av enhetene, men foretrekker i stedet kontinuerlig finjustere og forbedre ryggraden som er nødvendig for at enheten skal kunne kjøres, som deretter implementeres på telefoner og nettbrett laget av en rekke forskjellige andre produsenter. Denne tilnærmingen appellerer til folk som ønsker mer kontroll og valg over sine egne telefoner - eller til de som synes Apples kontroll-freak personlighet kveler.

Open Handset Alliance ble opprettet i 2007 for å hjelpe Googles partnere med å samarbeide om disse målene (som de gjaldt smarttelefoner), noe som bidro til å fremdrive Android-plattformen til sin nåværende status. Google håper Open Automotive Alliance vil ha den samme suksessen. Hvis alliansen lykkes, vil dette være en ny bruk for Android-plattformen; bilprodusentene starter imidlertid ikke nødvendigvis fra bunnen av - basert på Googles velprøvde merittliste, kan bildesignere være rimelig sikre på at Android vil tilby den sikre og pålitelige teknologien som er nødvendig for et personbil.

Akkurat nå er bilens infotainment-systemer over alt. Noen bilprodusenter bruker Linux-baserte eller BlackBerry-baserte operativsystemer. Andre samarbeider med dataselskaper om tilpassede merkesystemer - Fords partnerskap med Microsoft for MyFord Touch-grensesnittet er et bemerkelsesverdig eksempel. Dette er frustrerende for selskaper som utvikler apper for disse bilene, fordi de må tilpasses for hvert merke. Genivi Alliance, som ble dannet i 2009, forsøkte å integrere seg i biler ved hjelp av Linux open source operativsystem. Denne alliansen ble hovedsakelig støttet av BMW, General Motors og Intel. Selv om Android er basert på Linux, har Android spesifikke fordeler fordi det har vist seg å være tilpasningsdyktig til mange enheter laget av en rekke forskjellige produsenter, og det er kjent for teknologiselskaper over hele verden. Siden apputviklere allerede er intime med Android, vil det koste bilprodusenter mindre å kode og feilsøke på en kjent plattform. Noen bilprodusenter, som Toyota, Audi, BMW og Kia, bruker allerede Google for å administrere navigasjon, kart og andre elektroniske funksjoner i bilene sine..

Google håper at bedre integrasjon vil være tryggere for sjåfører og deres passasjerer. En felles plattform, sier alliansen, vil forbedre sikkerheten fordi den vil være enklere å bruke. Det vil være mindre av en læringskurve mellom biler, og det er mer sannsynlig at folk faktisk bruker funksjoner som trådløs og håndfri integrasjon hvis systemet er intuitivt. Å bruke Android til å kjøre noen av bilens elektroniske funksjoner vil i utgangspunktet gjøre bilen selv om til en Android-enhet (eller "økosystem", hvis du foretrekker det), når nye kunder og forsterker plattformens betydning hos eksisterende kunder. Når teknologien er implementert, vil den bli funnet i bokstavelig talt hundrevis av millioner av nye biler [kilde: Vance]. Faktisk skulle vi begynne å se Android-integrerte biler innen utgangen av dette året.

Alt dette peker på utviklingen av bilen som en datamaskin. Vi er på vei i en retning der bilens midtkonsoll vil kunne gjøre mye av de samme tingene som en datamaskin eller nettbrett kan gjøre for øyeblikket. Ja, biler er allerede datadrevet, og har holdt på i lang tid. Datamaskiner styrer alt fra mekaniske funksjoner, som motortiming, til komfortfunksjoner, som klimakontroll. Men det er ganske forskjellig fra forestillingen om at en bil i seg selv skal kunne, si, streame musikkvideoer, eller søke etter oppskrifter på Pinterest for å sammenstille og synkronisere en dagligvareliste. Det er klart, men mange bilprodusenter og teknologiselskaper - og absolutt OAA - forbereder seg på den tiden som kommer.

Forfatterens merknad: Slik fungerer Open Automotive Alliance

Ikke lenge før denne historien ble tildelt, kjøpte Google Nest, selskapet som lager smarte termostater og røykvarsler. Det var mer enn en klok investering i et selskap som lager innovative og ønskelige produkter. Som vi vet fra Googles forhold til smarttelefoner, ønsker de ikke egentlig å lage enheter. Men de vil kontrollere måten folk samhandler med enhetene, og studere hvordan dataene flyter rundt. (Det er selvfølgelig ikke unikt for Google. Jeg er fremdeles for skumlet til å aktivere tommelavtrykkets sikkerhetsfunksjon på iPhone 5S.) Å få Android i biler, tror jeg, handler om mer enn å gjøre Android til en større del av forbrukernes liv . Vi bruker så mye tid i bilene våre - det er rimelig å tro at Google vil vite hva vi gjør med den tiden… og tilby Google-optimaliserte måter å bruke den på.

relaterte artikler

• 10 rare patenter som Google eier
• Kan du synkronisere smarttelefonen din med bilen din?
• Slik fungerer Android-nettbrett
• Slik fungerer Google Phone
• iPad kontra Android-nettbrett
• Hva er den beste måten å spille av iPod på i bilen?

kilder

• Duffer, Robert. "Apple-Tesla-partnerskap siktet for spekulasjoner." Chicago Tribune. 19. februar 2014. (19. februar 2014) http://www.chicagotribune.com/classified/automotive/chi-appletesla-partnership-charged-with-speculation-20140219,0,3095456.story
• Lomas, Natasha. "Google kunngjør Open Automotive Alliance for å kjøre Android til tilkoblede biler." Techcrunch. 6. januar 2014. (16. februar 2014) http://techcrunch.com/2014/01/06/oaa/
• Åpen Automotive Alliance. (16. februar 2014) http://www.openautoalliance.net
• Reuters. "Apple ser på biler, medisinsk utstyr for vekst: rapporter." 18. februar 2014. (18. februar 2014) http://www.reuters.com/article/2014/02/18/us-apple-growth-idUSBREA1H19F20140218
• Vance, Ashlee. "Google samarbeider med GM, Honda og Audi for å ta med Android til biler." Bloomberg Businessweek. 6. januar 2014. (16. februar 2014) http://www.businessweek.com/articles/2014-01-06/google-teams-with-gm-honda-and-audi-to-bring-android -til-biler