Slik fungerte whiskybiler

Protestanter fra forbudet parade i en bil emblazonert med skilt og flagg som ber om opphevelse av det 18. endringsforslaget. Se flere bilder av forbudet. Arkiver bilder / Getty Images

Det er en klisjé som nødvendighet er moren til oppfinnelsen, men den er klisjé fordi den er sann. Se for deg at du bor i en landlig sørby under den store depresjonen. Avlinger har mislyktes og arbeidet er sjelden. Det eneste du har er bilen din - og den er en søt. Det kan bare være en gammel Ford, men du har brukt mye tid på å jobbe med den. Du har svettet over motoren i den varme Georgia-solen, skrapet knagene mens du skru fast deler på plass så mange ganger at det virker som om motoren er dekket i like deler blod og fett. Den bilen er din verden. Det er din billett til et bedre liv.

Ikke bare er bilen en oljet maskin, men du er også en god sjåfør. I løst organiserte løp gjennom beitemarkene og bakveiene i landet, har du slått alle tilreisende - eller i det minste gitt dem et løp for pengene. Nå har ferdighetene dine fått øye på noen tilkoblede individer, og de har en jobb for deg.

Selv om forbudet er over, er mange byer i Sør tørre. Å selge brennevin er ulovlig. Og selv i deler der brennevin kan selges, hvis du selger det uten at myndighetene vet det, trenger du ikke å betale skatt. Det er mer penger i lommen. Så nå har du fått en jobb med å kjøre hjemmelaget brennevin - moonshine - til tørre byer. Du må skaffe brennevin til kjøperne og unngå politiet. Hvis du ikke kan unngå politiet eller de føderale inntektene, må du overgå dem. Det er bare jobben du og bilen din ble laget for.

Løpesprit var ikke uvanlig i løpet av 1920- og 30-årene. Men her tar historien en interessant vri - de samme mennene som brukte ferdighetene sine som sjåfører og mekanikere for å overskride loven, brukte de samme ferdighetene til å finne en av de mest populære idrettene i landet: NASCAR. Behovet for å tjene til livets opphold og kjærligheten til raske biler kombinert i sporten med en av de mest fargerike bakgrunnene som kan tenkes. Stol på oss - fotball og baseball utviklet seg ikke fra en voldsom kombinasjon av behovet for å overliste politiet og muligheten til å ha det veldig fint å gjøre det.

De originale bilene kjørte i helgene i små byer i hele Sør og tilbrakte resten av tiden som whiskybiler; suppet opp og fylt med ulovlig brennevin, de turnerte i sør for å levere leveranser og unngå loven. Karakterene og teknologien bak forgjengerne til dagens NASCAR racerbiler er like berusende som brennevinet de bar på.

innhold

1. Hvorfor feie?
2. Whisky Cars
3. Whisky bilførere
4. Whiskybiler og lagerbil racing

Agenter fanger opp et kjøretøy fylt med brennevin da det fikk et flatt dekk; Lastebilen er stablet høyt og merket som en taxi. Buyenlarge / Getty Images

Det virker rart at en idrett ville være grunnlagt fra en ulovlig aktivitet. Men en rekke faktorer bidro til veksten av måneskinnkjøring og annet ulovlig spritomsetning i sør fra 1920-tallet og til langt ut på 1970-tallet.

Den første faktoren var forbud. Det landsomfattende forbudet mot å lage eller selge alkohol åpnet markedet for små produsenter. Mens noen bønder hadde laget maisbrennevin til eget bruk, fikk de plutselig muligheten til å selge det de gjorde til et bredere publikum - så lenge de ikke ble fanget. Moonshiners ville skjule stillbildene de brukte for å gjøre måneskinen dypt i bakskogen i sør. Hvis politiet fant stillbilder, ville de ødelegge dem, ødelegge skyenes fortjeneste og gjøre produksjonen av neste gruppe nesten umulig.

Etter at forbudet tok slutt, gjorde ikke mulighetene for hjørnester. Mange fylker og byer i Sør var tørre, så legitime spritselgere ble holdt fra disse markedene. Moonshiners kunne ikke bare få tilgang til kunder i tørre byer, men de fant også ut at det beste var å holde fortjenesten høy var å holde salget utenfor bøkene. Det vil si at de ikke betalte føderale skatter på salget de gjorde. Selvfølgelig tar ikke regjeringen det vennlige mot folk som ikke betaler skatten, så de sendte agenter til Sør, som fjollene kalte hevnmenn, for å samle inn det regjeringen skyldte.

Den andre faktoren som førte til at moonshining og whiskybiler vedvarte var rett og slett mangelen på muligheter i Sør. Den store depresjonen vedvarte lenger i Sør enn i andre områder av landet, siden Sør ikke hadde den industrielle produksjonsbasen som ville hatt godt av oppkjøringen til andre verdenskrig. Småbønder tålte avlingsfeil, og fabrikkene som drev regionens økonomi forble stengt. Arbeidsledigheten var høy. Og når en familie sto overfor ødeleggelser, virket det som å gjøre det å velge å gjøre eller løpe moonshine (eller begge deler). Det gjorde ikke vondt at outrunning og outsmarting politiet kunne være både økonomisk og emosjonelt givende.

Tønner med ulovlig brennevin spredt av amerikanske inntektsagenter i Florida. Evans / Three Lions / Getty Images

Det sier seg selv at whiskybiler måtte være raske. Store V8-motorer var normen, og sjåførene ville innstille dem til å være enda raskere, med superladere og turboladere, kjedelige og stryke ut motorene for å få hver siste hest som trekker. De fleste hjørnekjørere kjørte Fords med flathead V8s, selv om en populær modifikasjon stappet en Ford coupé med en monster Cadillac-motor - den samme motoren som Cadillac pleide å drive ambulanser [kilde: Hot Rod Magazine]. Chevrolet 350-motorer var også populære, fordi de var lettere å modifisere enn Ford-motorene (det er en av grunnene til at du ser mange klassiske Fords i dag, spesielt hot rod Fords, med Chevy-motorer).

I motsetning til i NASCAR-racing, der biler tilsynelatende holdes i nærheten av lager, ble whiskybiler endret for å gi dem alle mulige fordeler fremfor lovhåndhevelse. Det inkluderer noen modifikasjoner som kanskje ikke gir bilen mer kraft eller hastighet, men som sørget for å kaste politiet fra løypa.

Noen sjåfører la brytere til instrumentbordet som ville kutte bremselysene. Da de ble jaget, ville ikke politiet vite når de bremset - så politiet kunne lokkes til å ta svinger for fort, eller løpe opp på baksiden av whiskybilen. Suspensjon endringer var også viktig. Ikke bare hjalp de bilen med å kjøre bedre, men biffige støt holdt bilen fra å henge ved lasting. I stedet for å se en bil åpenbart bære en tung brennevin, ville politiet bare se en aksjebil gå nedover veien.

Det var andre lastendringer. Skjulte paneler i bagasjerommet, seter og dører tillot ulovlig last å sykle usett, selv om bilen ble trukket over og gjennomsøkt. Men lovhåndhevelse offiserer klokket til de triksene, så outrunning dem ble enda viktigere. Det var der ferdighetene til sjåførene kom i spill.

Junior Johnson stiller på stranden med sine # 55 B&L Motors 1955 Oldsmobile før Beach and Road Course løpet 27. februar 1955, på Beach and Road Course i Daytona Beach, Florida. Don O'Reilly / Dozier Mobley / Getty Images

Whisky-bilførere hadde en tendens til å være unge menn. Mens det er lett å se hvordan en 20-åring overgår politiet i en whiskybil, kan du tenke på noen enda yngre. Gutter så små som 14 år skulle løpe på måneskinn. Som en del av gårdsfamiliene var disse guttene allerede vant til å betjene og jobbe med gårdsmaskiner, og bruke biler og lastebiler for arbeid.

Å drive moonshine var ofte en familiebedrift. De beste sjåførene hadde en blanding av street-smarts, nerver og lokalkunnskap som gjorde at de kunne overliste rettshåndhevelse. Robert Glenn Johnson Jr., bedre kjent som Junior Johnson, sa at han hadde lagt lys og sirener på bilen sin. Da han nærmet seg et område der han visste at politiet hadde satt opp en veisperring for å fange tungsinn, hadde han satt på lysene og sirenen. Politiet, som trodde han var en politimann, ville ta veisperringen ned, og Johnson og hans illegale last ville gå på vei [kilde: Hot Rod Magazine].

Siden inntekter ofte ikke var fra områdene der de jobbet, og det var whisky-bilførere, kjente de ofte veiene bedre. Det gjorde at de kunne ta veier og snarveier, for å doble tilbake og gjemmested når de ble forfulgt. Driverne hadde også sine egne signaturbevegelser. En av de mest kjente er bootleggers tur. Det er her moonshiner-løperen raskt vil gjøre en 180-graders sving og sette kursen i motsatt retning før politiet kan snu. Kjennskapen til veiene lar også whiskybilførere, bootleggere og moonshiners kjøre raskere enn deres forfølgere, siden de visste hvor raskt de kunne ta de lokale kurvene. Fortsatt døde mange sjåfører etter å ha dyttet bilene sine litt for langt.

Whisky-bilførere hadde også intim kunnskap om bilene sine, etter å ha jobbet med og modifisert dem selv, for det meste. Advokatfullmektiger kjente bilene sine godt, men hadde ikke fordelen av å designe bilene spesielt for den type kjøring og terrenget de ville støte på mens de prøvde å jage bagasjerom.

Mens bootlegging, moonshine-løping og whiskybiler fortsatte inn på 1970-tallet i deler av Sør, endte det mange mennesker med på aktivitetens gullalder med andre verdenskrig, da de fleste av sjåførene meldte seg inn i de væpnede styrkene. Men da de kom tilbake, fant de mer legitime måter å bruke sine betydelige talenter på.

Cotton Owens løper av publikum i sin 64 'Pontiac. Cotton Owens vant stolpen for 500, men hadde overføringsproblemer på 149. fanget. Owens ville ta 200 dollar hjem. Racing Photo Archives / Getty Images

Å si at små byer i sør på 1930-, 40- og 50-tallet var vanskelig for underholdning ville være en underdrivelse. I tillegg til voldsom fattigdom, hadde ikke småbyer for mye å gjøre. Mange hadde ikke kino, og det var tidkrevende og dyrt å reise til en større by. Samtidig var det ingen idretter å følge - profesjonelle baseball- og fotballag ankom ikke i sør før mye senere.

Det som små byer i Sør hadde, var imidlertid tomme felt, noen veldig raske biler og noen veldig gode sjåfører. Initiativrike bønder ville gjøre tomme beiteområder og åkrer til racerbaner. Folk kunne pakke området rundt et provisorisk spor og mot en liten avgift, se lokale sjåfører kaste seg for små vesker. Ingen sjåfører ble rik av småbyløpene, men det var nok å tjene litt penger og mye skryterett.

I 1947 møttes promotører, sjåfører og bileiere fra disse lokale løpene i Daytona Beach, Florida, og organiserte National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR). NASCAR var basert på å bygge opp fanbasen som var sådd i de små byene. Tanken var at bilene skulle være på lager - de samme bilene som fansen kunne kjøpe. På den måten ville vifte lojalitet være basert på å finne et felles bånd mellom viften og sjåførene. De ville stort sett kjørt den samme bilen.

Den planen for å skaffe fans er der whiskybiler og NASCAR deler seg. Selv om mange av de opprinnelige arrangørene, teameiere, mekanikere og sjåfører var bootleggere, måtte de nå følge strenge regler for hvordan bilene kunne modifiseres. Når du prøvde å løpe ut inntekter, var det ingen regler. Mens NASCAR vokste i popularitet, avviste bootlegging. Whisky-bilførere hadde et lovlig - og lukrativt - utsalgssted for sine ferdigheter, og store, legitime alkoholderselgere begynte å komme inn i de sørlige byene de hadde fått forbud mot. Selv om whiskybiler utviklet seg til noe raskere og mer mainstream enn en hot-rodding country boy som løper fra hevn, har ikke NASCAR-fans glemt de fargerike røttene til favorittidretten sin.

For mer informasjon om whiskybiler, NASCAR og andre relaterte emner, følg lenkene på neste side.

relaterte artikler

• 5 Uvanlige autoløp
• Hvordan NASCAR racerbiler fungerer
• Hvordan Evel Knievel virket
• Hvordan alkohol fungerer 
• Slik fungerer Moonshine
• Slik fungerte forbudet
• Hvordan racingskoler fungerer
• NASCAR historiebibliotek
• NASCAR racerbilsjåfører
• Hva er historien til racerbil?

Flere gode lenker

• NASCAR.com

kilder

• Goldstein, Richard. "Raymond Parks, NASCAR Pioneer, dør på 96." New York Times. 21. juni 2010. (21. februar 2011) http://www.nytimes.com/2010/06/22/sports/autoracing/22parks.html
• Hot Rod Magazine. "Moonshine løpere, historie og deres biler." Oktober 2005. (21. februar 2011) http://www.hotrod.com/thehistoryof/113_0510_moonshine_runners_cars_history/index.html
• Thomson, Neal. "Å ri med djevelen." New York. Broadway Books. 2007.