Lancia Stratos

Etter enhver standard var Lancia Stratos en stor suksess både i og utenfor konkurranse. Den ble utviklet som en homologasjonsspesial for europeisk rally, og ble en kultbil etter at produksjonen opphørte og er nå høyt verdsatt som den "moderne klassikeren" den er.

Stratos hadde ingen direkte forfedre, strengt tatt, selv om midtskipets drivlinje ble løftet intakt fra Ferrari Dino 246 GT. Her er det viktig å huske at i 1969 overtok Fiat Lancia, da i økonomiske problemer, og kjøpte også 50 prosent av Ferrari.

Europeiske stevner hadde vært Lancias viktigste motorsportsted siden begynnelsen av sekstitallet, konkurranse som fortsatt er mye raskere, røffere og tøffere enn de fleste amerikansk-stevner. Firmaets standardbærer, den fremre driven Fulvia coupe, ble utklasset i 1970. Stratos ble utviklet for å ta over for det og gjøre Lancia til den direkte verdensrallymesteren.

Det hele begynte i 1970 da Bertone presenterte en fullstendig upraktisk Fulvia-drevet drømmebil på Torino. Også kalt Stratos, og fikk Lancia-teamdirektør Cesar Fiorio til å presse på for en veldig annen, spesialdesignet rallymaskin, som de nye Fiat-lederne omgående godkjente.

Som alltid var det et minimumsproduksjonsbehov: 500 enheter, et vanskelig tall som ville nødvendiggjøre midler til minst semi-permanent verktøy samt design og utvikling. Kort sagt, dette var en spesialisert jobb av den typen som lenge var kjent - og dermed godt egnet - for den italienske industrien.

Fiorio behersket naturlig nok prosjektet, som så for seg en kort, bred kupé med tverrgående midtskips drivlinje. Ing. Tonti lånte ut en assistent, og det samme gjorde to konsulenter: tidligere Lamborghini sjefingeniør Giampaolo Dallara til å begynne med; senere, tidligere Ferrari ingeniørsjef Mike Parkes. Bertone ble umiddelbart kontrahert for å style dyret og bygge sin enhetskropp / chassisstruktur.

Fiorio, etter å ha studert alle mulige drivlinjer i Fiat / Lancia-gruppen, sikret seg 2,4-liters V-6-er og 5-trinns transaksler fra Ferrari - et ideelt valg, da de ville være installert nøyaktig som i Dino 246. Helt uavhengig fjæring, rack-og-hjulstyring, og firehjuls skivebremser var alle spesialdesignet. I november 1971 var en prototype klar for visning i Torino.

Bertones kroppsdesign var chunky og stubby, men likevel på en eller annen måte ond - og forutsigbart minimal, for å holde nede vekt og bulk. Dets mest særegne trekk var halvt skjulte A-søyler og en dørbeltelinje skarpt opp til toppen av dagslyset. Formen på den resulterende ubrutte ekspansjonen av glass ga tunnelbacktaket utseendet til en futuristisk krasjhjelm.

I likhet med chassiset var hovedkroppsstrukturen stål; vektbesparende glassfiber ble brukt til tilt-up nese og haleseksjoner. Lasterom ble gitt av en liten kasse over og bak drivlinjen, men reservehjulet forhindret enhver foran. Når vi snakker om hjelmer, ble kasser støpt inn i de indre dørpanelene for å lagre dem. Dørvinduer svingte nedover. Fotbrønner taper markert innover.

Stratos-prototyper tok turen til rallykretsen i 1972, men oppnådde ikke en stor seier før den spanske oppmøtet i april 1973. Nok et år gikk før den gangens "produksjons" -modellen dukket opp. Da bygde Bertone og Lancia 492 biler med hastverk før september. Dermed homologert (for Grand Touring-klassen i gruppe 4) gikk Stratos videre for å vinne verdensmesterskapet i tre år på rad - 1974-76. Den siste store seieren kom i 1979, da en Stratos som ble inngått av Monaco-importøren, vant den berømte Monte Carlo Rally.

Med 190 hestekrefter i kjørevei, kunne Stratos overskride 140 mph. Med pent balansert, om enn litt nervøs, håndtering, var den like annerledes enn, for eksempel, en Corvette som en Derby-vinner er fra en ploghest, den typen bil du måtte bli grundig kjent med før du virkelig kunne kjøre flatt ut. Som med den kompakte midtmotoren Ferraris, var Stratos imidlertid vanedannende, og de fleste eiere ble forelsket i det.

For å lære mer om Lancia og andre sportsbiler, se:

• Hvordan sportsbiler fungerer
• Sportsbiler på 70-tallet
• Ny sportsbilanmeldelse
• Brukt sportsbilanmeldelser
• Muskelbiler
• Hvordan Ferrari fungerer
• Slik fungerer Ford Mustang