Nash-Healey

Det er 1949, og den spirende britiske bilprodusenten Donald Healey er på vei til Amerika dronning Elizabeth, i håp om å kjøpe Cadillac V-8s for den siste skapelsen hans. Ombord er også George Mason, president for Nash-Kelvinator. Mason forteller Healey at Caddys nye motor er mangelvare, men at Nashs robuste ambassadør seks er lett tilgjengelig. Da de kommer til New York, blir en ny sportsbil født: den angloamerikanske Nash-Healey.

En prototype ble vist i Europa i løpet av ni korte måneder, og produksjonen var i gang i 1951 i Healeys små Warwickshire-butikker, nylig utvidet til dette formålet. Nash-Healey fikk snart sin amerikanske debut som en to-seters roadster med karosseri med aluminiumsplater (av Storbritannias Panelcraft), Healey-designet chassis, og en Nash-motor varmet opp av tvilling forgassere, villere kamaksel og en spesiell høy -kompresjonssylinderhode. Prisen var kostbar til Cadillac til 4063 dollar, men inkluderte skinnseter, hvitveggsdekk og overdreven tre-trinns manuell girkasse.

Nash-Healey viste seg raskt i det mest krevende av moderne europeiske motorsport, men høy finish i Mille Miglia og på LeMans gjorde ingenting for salg hjemme, noe som var veldig lavt på grunn av den høye prisen. Nash-Healey ble dermed fornyet for 1952, og fikk en stilig ny stålkropp av Italias Pininfarina, pluss, som en løpende forandring, en større Nash seks med 10 hk mer. Men prisen gikk rundt $ 1800 høyere for å dekke den heftige kostnaden ved frakt av amerikanske drivlinjer til England, rullende chassis derfra til Italia og fullførte biler tilbake til USA.

Likevel økte salget litt. I mellomtiden revanserte Nash-Healey LeMans, og plasserte på tredjeplass og nummer to i Index of Performance. Nash feiret for '53 med en LeMans-kupé med strekkhjul, men priset den til en ruvende $ 6399. Årets roadster kostet 5908 dollar. Nok en gang krøpet salget opp.

Bare kupongen kom tilbake for '54, med et innpakket bakrute og en vennligere $ 5128 pris. Men pengeproblemer betydde at Nash ikke lenger hadde råd til sin lave volumet sportsbil, så Nash-Healey-produksjonen ble avviklet i august, ironisk nok etter at en endelig blomstre på LeMans (ellevte sammenlagt).

For så åpenbart dyktige maskiner, fortjente Nash-Healey en bedre skjebne. Den døde imidlertid ikke forgjeves, for det skuffende salget førte til at Donald Healey skapte en mer overkommelig, Austin-drevet sportsbil,… vel, du vet.

For å lære mer om Nash-Healey og andre sportsbiler, se:

• Hvordan sportsbiler fungerer
• Sportsbiler på 1950-tallet
• Ny sportsbilanmeldelse
• Brukt sportsbilanmeldelser
• Muskelbiler
• Hvordan Ferrari fungerer
• Slik fungerer Ford Mustang