Sunbeam Sports Cars

Sunbeam startet i 1877, og bygde sykler på Sunbeamland Cycle Factory. Ved århundreskiftet produserte Sunbeam sine første biler, som listet hestekrefter i enkeltsifrene. Imidlertid må alle starte et sted, og i 1959 var Sunbeam fremdeles i nærheten (riktignok inngått samarbeid med Rootes-gruppen).

En lang vei fra den første 3 hestekrefter-maskinen, 1959, så Sunbeam Alpine. Egentlig den andre Sunbeam-modellen som brukte det alpine navnet, navnet var det eneste det delte med forgjengeren. Bilen ble en suksess og fikk betydelige oppgraderinger hvert modellår. Forestillingen tok et hopp fremover med Sunbeam Le Mans Alpine fra 1962, med en motor justert for å matche spesifikasjonene fra forrige års Le Mans-vinner.

Noen år nede på veien tappet Sunbeam på en legende. Etter å ha sett de fantastiske resultatene av Carroll Shelbys fusjon av en Ford-motor med en A.C.-kropp (AC Shelby-Cobra), leide Sunbeam Shelby til å gjøre det samme med Alpine-chassiset. Shelby kom på jobb, og Sunbeam Tiger ble født. Dessverre sto politikk i tigerens vei. Til tross for utrolig ytelse, like etter Tiger-introduksjonen, ble Sunbeam kjøpt av Chrysler, og Chrysler var urolig for å selge en bil med en Ford-motor. Etter et mislykket forsøk på å erstatte Ford-motoren med en av Chrysler, ble modellen avviklet.

Finn ut resten av Sunbeam-historien på sidene som følger. Inkludert er detaljerte profiler av bilene, inkludert spesifikasjoner og fotografier.

For å lære mer om Sunbeam og andre sportsbiler, se:

• Hvordan sportsbiler fungerer
• Ny sportsbilanmeldelse
• Brukt sportsbilanmeldelser
• Muskelbiler
• Hvordan Ferrari fungerer
• Slik fungerer Ford Mustang

Subeam Alpine var symbolet på 50-tallsstilen med sin bulbous hodelykter og wraparound frontrute.

Da Rootes avviklet den opprinnelige Sunbeam Alpine i 1955 (se oppføring), forsøkte den ikke engang å erstatte, hovedsakelig fordi den skulle begynne å gjennomgå hele personbilflåten det året. Men oppgaven var fullført i 1958, og Rootes kunne igjen ta en sportsbil. Resultatet fremsto året etter som en ny, veldig annerledes alpint.

I likhet med forgjengeren lånte denne Sunbeam Alpine liberalt fra Rootes ordinære familiesedaner. Men i stedet for en middelklasse mellomstor plattform, var grunnlaget den mindre og billigere enhetstålstrukturen som stort sett utgjorde den nye bedriftslinjen. Variasjoner bestående av en grunnleggende firdørs sedan, Hillman Minx; en eksklusiv versjon, Singer Gazelle; og en avledet hardtop-kupé, Sunbeam Rapier.

Cabriolet og stasjonsvogn ble også tilbudt, sammen med en to-dørs kort-chassis vogn / panelbil, Hillman Husky. (Alle disse ble sett i USA, noen oftere enn andre.) Så selv om den hadde samme navn, hadde den nye Sunbeam Alpine ingen tekniske eller stylingforbindelser med den tidligere.

I en interessant joint venture ble alpinteknikk og innledende montering overlevert til Armstrong-Siddeley fra Coventry i bytte mot en ny seks som driver Rootes 'neste generasjon store Humber-biler. Styling var en egen jobb, fremdeles en åpen toseter men mye mer moderne, helt ned til en buet, men ikke innpakket, frontrute og trendy halefinner.

"Moderne" funksjoner florerer, inkludert opprullede dørvinduer, en lett oppført myk topp, riktig varmeovn og fullt utstyrt instrumentpanel. Alternativene løp til en avtakbar stålplate og elektrisk overdrive. Med alt dette, pluss amerikanisert styling, ble Sunbeam Alpine ansett for å være mer sportsturer enn tradisjonell sportsbil.

I tillegg til 50-talls-chicen, hadde Sunbeam Alpine fremtredende bakhale finner.

Omtrent i samme størrelse som en MGA eller Triumph TR3 (se oppføringer), brukte Sunbeam Alpine den korte hjulbasen Husky underramme kombinert med litt forbedret Rapier løpeutstyr. Kraft kom opprinnelig fra 1,5-litersversjonen av bedriftens luftventil fire, vurdert til 78 hestekrefter og bra for nesten 100 km / t i magasinet veitester (av biler som sannsynligvis ble finjustert litt). Unødvendig å si, den nye alpinen var lettere og kvikkere enn originalen, og dermed skarp konkurranse om MG og TR. Den var litt tyngre og mindre kraftig enn de var, men bød på overlegen strukturell stivhet.

Ikke at Rootes, dets forhandlere eller kunder klaget, spesielt da Alpine ble gradvis forbedret. Som Amerikas Corvette, virket det faktisk som om det skulle bli verdifulle endringer nesten hvert år, og dermed få et tydelig salgsfordel i forhold til de fleste konkurrenter.

Progresjonen var enkel og ganske rask. Høsten 1960 brakte en serie II-modell med en 1,6-liters motor på 80 hk. Serien III fulgte i begynnelsen av 1963 med en andre modell kalt GT. Denne inneholdt en litt avstikket motor, valnøttdekket bindestrek og den avtakbare hardtoppen, men, underlig nok, ingen sammenleggbar topp. Finnene ble kuttet ned for serie IV, som bøyde seg tidlig i '64 med en ny ekstrakostnads ​​automatgir.

En all-synchromesh manual kom senere samme år. Sist kom serien V i slutten av 1965, sans automatisk alternativ, men kan skryte av 1725 cc og 92 hk. Det var forutsigbart den raskeste akselererende alpinen, men maksimal hastighet satt på en eller annen måte fast ved 98-100 mph. Ikke desto mindre ble denne vinnende lille bilen videreført med suksess i begynnelsen av 1968, da Chrysler Corporation hadde overtatt Rootes og ledet nye produkter, noen gode, noen fryktelige.

Solstrålen Harrington Le Mans byttet ut Alpines hale finner for en swooping fastback bak.

Den sjeldneste av disse Sunbeam Alpines var Le Mans fra 1962-63, en unik fastback-coupe-konvertering av Harrington coachworks. Det begynte med en serie II roadster avskåret av svømmeføtter og utstyrt med et glatt glassfibertak som avsluttes i en omvendt "ducktail". Diskrete koblinger (pinstripes) skjulte sømmene der plast møtte metall bak, noe som fikk det ferdige produktet til å se nesten ut som om det hadde vært det originale designet.

Setene var trimmet i skinn eller vinyl (det varierte fra bil til bil), streken i tradisjonell valnøtt. 1,6-liters motoren var innstilt på “Stage 2” -spesifikasjoner, som på fabrikkens fastbacks som hadde vunnet Index of Thermal Efficiency på Le Mans 24 Hours 1961. Dette forbedret akselerasjonen, men påvirket ikke toppfarten. Selv varmere "Stage 3" -innstilling kunne ikke løfte maksimalt over 110 mph.

Som spesialbyggede jobber var “Harringtons” (Rootes ikke brukte dette navnet i USA) ikke billige. Sunbeam Harrington Le Mans kostet 3995 dollar, som lå i nærheten av Corvette-territoriet, mot 2800 dollar eller mindre for en moderne Sunbeam Alpine. Harrington gjorde andre alpine konverteringer, inkludert en lavere-drevet GT fastback, men Le Mans var den mest solgte, selv om den bare så 250 eksemplarer.

Det ville være en Alpine til, et produkt fra Chrysler-regimet og ikke å forveksle med disse to-seters. Dette var lite mer enn en søyleløs fastback-versjon av den verdige sen-sekstitallet Hillman Hunter sedan (Sunbeam Arrow i USA) og like kjedelig, med en varm Holbay-innstilt britisk markedsmodell kalt H120 (for det påståtte maksimalt 120 km / h) ). Chrysler gjorde en halvhjertet amerikansk salgsinnsats i 1969-70, og kastet deretter sitt captive-import-parti med Mitsubishi fra Japan - som er en historie for en annen tid.

For å lære mer om Sunbeam og andre sportsbiler, se:

• Hvordan sportsbiler fungerer
• Sportsbiler på 1950-tallet
• Sportsbiler på 1960-tallet
• Ny sportsbilanmeldelse
• Brukt sportsbilanmeldelser
• Muskelbiler
• Hvordan Ferrari fungerer
• Slik fungerer Ford Mustang

Den glatte stilen til Sunbeam Tiger setter en i tankene på en liten Shelby Cobra, og med god grunn: Carroll Shelby var selv involvert i designen.

Shelbys A.C. Cobra var ikke den eneste britiske sportsbilen som hadde fordel av Ford V-8 kraft. Sunbeam Tiger skryte av ekte Carroll Shelby-engasjement, og kunne betraktes som en slags "Cobra junior."

Sunbeam var det sportsligste av flere engelske merker kontrollert av Storbritannias Rootes Group. Sunbeam hadde kjørt Grand Prix-arrangementer og Indianapolis og bygd sportslige bilbiler før Rootes overtakelse i 1935. Rootes markedsførte turneringsbiler under merket Sunbeam-Talbot, men ikke før på 50-tallet dukket navnet opp på en sportsbil, Sunbeam Alpine.

Rootes søkte mer ytelse for denne pålitelige, hvis skyhaftige, firesylindrede roadsteren, og kontrakt med Shelby for en prototype med Ford small-block power. Døpt Tiger - etter Sunbeams 19-hastighetsrekordbil - debuterte den på New York Auto Show fra 1964 og gikk snart i produksjon i England.

Visuelt lik den samtidige Sunbeam Alpine, delte Sunbeam Tiger Cobra's 260-cid Ford V-8, men i mildere melodi enn den 260 hk bomben. Likevel var 164 hk mer enn dobbelt så mye som alpinen hadde, og med 9,5 sekunder 0-60 mph var den nesten dobbelt så rask. Den bakre bakakslen og fire-trinns girkasse var Fords, men chassiset var Sunbeam Alpine modifisert av Shelby med en stivere fjæring og styre-og-hjulstyring. Bremser forble skiver foran og bakre trommer. Håndtering, veibeskyttelse og kjørekomfort oppnådde høye karakterer, selv om de magre dekkene og dreiemoment V-8 la opp til akselhopp og dårlig trekkraft utenfor linjen.

Sunbeam Tiger skrøt av en Ford V-8, som ga den rikelig med muskler, men til slutt stavet undergang da Sunbeam ble anskaffet av Chrysler, som ikke ønsket seg en Ford-motor med bil.

Til 3499 dollar fant Sunbeam Tiger 6495 kjøpere før en forbedret Tiger II ble solgt i 1967. Den hadde Fords 289-cid V-8 vurdert til 200 hk og merker som leste "Sunbeam V-8" i stedet for "Powered by Ford 260.” Null-60 ganger falt to sekunder og toppfarten steg fem mph. Det meste Cobra hastighetsutstyr kan være utstyrt, inkludert doble firtønns karbohydrater for opptil 300 hk.

Sunbeam Tigers var road-racing trusler i produksjonsklasse i Amerika og rallyvinnere i Europa. På gaten var de betydelig raskere enn den siste av de store Healeys eller den første av Triumphs sekssylindrede TR-er. Men det gjorde ikke noe. Chrysler hadde kjøpt seg inn i Rootes-gruppen i 1964 og kunne ikke motstå en Ford-drevet bil. Sunbeam Tiger II ble dumpet i ukjent grad i løpet av 1967.

For å lære mer om Sunbeam og andre sportsbiler, se:

• Hvordan sportsbiler fungerer
• Sportsbiler på 1960-tallet
• Ny sportsbilanmeldelse
• Brukt sportsbilanmeldelser
• Muskelbiler
• Hvordan Ferrari fungerer
• Slik fungerer Ford Mustang