Cameron Merritt
0 
2093
112
Opp-ned-manetpuls på havbunnen, deres skrøpelige armer strakk seg skyhøyt når de slipper giftfylte klatter av slim i vannet rundt, der de slemme "svir" forbi svømmere, viser ny forskning..
Disse manetene (Cassiopea xamachana) ser ut som rare, blekksprutete planter som sitter fast på havbunnen, og de har en tendens til å samles i grupper som ligner bisarre blomsterbed. Opp-ned-gelé finnes i mangroveskogene og lagunene i det sørlige Florida, Hawaii, det Indo-stillehavet og Karibien, ifølge Monterey Bay Aquarium. Snorklere som besøker disse områdene, utvikler noen ganger en merkelig kløende følelse på huden deres, som om vannet i seg selv stang dem.
"Du begynner å føle denne kriblende ... Mer enn bare kløe, som når en kløe blir til et smertefullt ubehag," sa Cheryl Ames, museumsforsker og førsteamanuensis i anvendt marinbiologi ved Tohoku University i Japan.
Men til nå visste ingen den faktiske årsaken.
I en ny studie publisert i dag (13. februar) i tidsskriftet Communications Biology, slo Ames og hennes kolleger endelig saken: Fra disse opp-ned manetens plass på havbunnen, distribuerer de et arsenal av cellebomber bevæpnet med sviende celler kalt nematocytter . Når bombene tar kontakt med en forbipasserende svømmer, slipper de gift som irriterer huden. Hvis en bombe støter inn i en liten saltlake reke, en av de opp-ned-gelene favoritt snacks, dreper giftet sitt dyret på kontakt.
Et geléfylt mysterium
De som er kjent med stikkende vann, kan ha hørt om såkalte sjølus, vesener klandres ofte for den smertefulle følelsen forbundet med opp-ned-gele. Sea lus er parasitter som bytter på fisk, men betegnelsen fungerer som en kalkulær "fangst" for alt som får vann til å svi, sa Ames.
Ingen av de foreslåtte forklaringene holdt opp til granskningen. "Vi trodde i utgangspunktet at det kanskje ville være noen tentakelsbiter fra andre maneter" som flyter gjennom vannet, kanskje løsrevet under en massiv gytebegivenhet, som det kan skje, sa Ames. En annen teori antydet at maneter som fortsatt er i larvestadiet (og dermed mikroskopisk) kan flyte gjennom vannet og svi mennesker. Men forskere har besøkt habitatet så mange ganger og aldri sett voksenstadiet til den hypotetiske larvegeléen, la hun til.
I slekt: Farer i dypet: 10 skumleste sjødyr
Selv om mysteriet fremdeles er uløst, skjønte forskerne at når de svirte, svømte de nær opp ned-maneter ved lavvann, mens geléene pumpet ut grumsete skyer av slim. For å finne ut om disse oddball-geléene var den skyldige, så forskerne på prøver av geléenes slim under mikroskop med høy oppløsning. De oppdaget små, geléfylte kuler som svevde i væsken som så ut til å være fullpakket med celler og alger.
"Vi var veldig i ærefrykt og sjokk, og sa:" Hva er dette? Har noen sett disse? ", Sa Ames. "Ingen av oss kunne umiddelbart finne ut hva de var."
Teamet avdekket en bortkommen undersøkelse fra 1908 som omtalte de rare kulene, men disse forskerne hadde feil identifisert strukturene som parasitter av manetene. Ved å analysere molekylene og proteinene i sfærene, bekreftet Ames 'team at kulene kom fra maneten og var spredt fra skjeformede dyner på dyrenes armer.
Et minefelt av slim og giftige "bomber"
Stikkende celler kalt nematocytter belegger det ytterste laget av humpete kuler; når de blir berørt, lekker disse cellene gift fra lange, tverrstrukturer på overflatene, og stikker usikre skapninger som kommer inn i dem. I tillegg til sviende nematocytter, teller celler dekket med hårlignende tråder kalt cilia overflaten av kulene. Disse flimmerhullene bølger i vannet og fungerer som bittesmå propeller som sender kulene som spinner av i alle retninger. Teamet kalte friluftsfeltene "kassiosomer" etter Cassiopea slekten.
"Oppdagelsen av bevegelige, nematocyttholdige cellestrukturer ... i Cassiopea demonstrerer en uventet måte å organisere seg på, ”fortalte Tamar Lotan, leder for Institutt for marinbiologi ved University of Haifa i Israel, i en e-post.
"Nematocytter finnes hovedsakelig på maneten tentakler," sa Lotan, som ikke var involvert i den nye studien. "Imidlertid bygger denne opp-ned maneten faktisk et [minefelt] rundt seg selv, et forsvarslag med slim som inneholder disse kassiosombomber."
Så, hvordan kan du unngå å svømme gjennom et giftig minefelt på din neste tur til Florida Keys?
"Når det er lavvann ... åpenbart er det mindre vann rundt - og du er nærmere maneten, og det er mer sannsynlig at du forstyrrer dem," sa medforfatter Allen Collins, zoolog ved Smithsonians National Museum of Natural History og National Oceanic and Atmospheric Administrations National Systematics Laboratory. Vi vet ennå ikke om opp ned-manet frigjør flere kassiosomer som svar på visse forstyrrelser eller på bestemte tider av døgnet, la Collins til.
Så hvis du ser opp-ned-gelé mens du svømmer, kan det være best å beundre de squishy skapningene på avstand for å unngå å flyte gjennom de snørrete skyene av sviende kuler..
- Havvitenskap: 7 bisarre fakta om havet
- Overlevelse av de groveste: 8 motbydelig dyreoppførsel
- Plukk din gift: Noen gift kan være helbredende
Opprinnelig publisert på .
Se alle kommentarer (0)