Hva er de vanskeligste standardene å oppfylle for en alternativ drivstoffbil?

En mann brensler opp naturgassbilen sin på en Clean Energy-stasjon i San Francisco, California, AP Photo / Marcio Jose Sanchez

Mye har allerede blitt sagt om å forbedre drivstofføkonomien og heve generelle standarder i konvensjonelle biler som mange av oss kjører. I flere år i USA var det en debatt om statene eller den føderale regjeringen skulle kontrollere bilregulering, men i mai 2009 kunngjorde Obama-administrasjonen tøffe nye utslipp og kjørelengde standarder som vil påvirke alle kjøretøyer i nasjonal skala. Fra 2012 er den nye standarden ment å introdusere biler og lastebiler på veien med et gjennomsnitt på 35,5 miles per gallon (15 kilometer per liter). California hadde ledet an i mellomtiden, vedtatt tøffe utslippsstandarder for biler siden 2002 og tilbudt sjåfører insentiver til å fremme kjøp av hybridbiler i stedet for konvensjonelle biler for å redusere forurensning av klimagasser [kilde: Broder].

Men med alt dette snakk om å gjøre gradvise endringer i bensindrevne og dieseldrevne biler, hva med biler som kjører på noe annet helt? Mens ledere av bilindustrien i Detroit bekymrer seg for hvordan de kommer til å kutte ned på større, tunge lastebilmodeller og gjøre overgangen til mindre, mindre kraftige biler, er det andre typer biler der ute som må gjennom sine egne batteri av tester for å oppfylle visse standarder.

For å fremme andre drivstoff enn petroleumsbaserte som gass og diesel har statlige og føderale myndigheter tilbudt skatteinsentiver og andre fordeler for folk som vurderer en kategori biler kjent som alternative drivstoffbiler. Mens de fleste bilene du ser på veien, driver med drivstoff fra petroleum, alternativt drivstoffbil er hvilken som helst bil, lastebil eller buss som driver med ressurser som kommer fra noe annet enn petroleum. Det er flere typer rundt, og mange nevner deres innenlandske tilgjengelighet og potensial for fornybar bruk som en positiv faktor.

Så mens antall drivstofføkonomi ser ut til å være de tøffeste standardene som konvensjonelle bensindrevne biler må oppfylle i løpet av de kommende årene, hvilke problemer har alternative drivstoffbiler vanligvis å kjempe for å få godkjenning? Les neste side for å finne ut av det.

U.S. Michael Bennet forlater en hydrogencelle Mercedes-Benz A-klasse. Kunne den mer kompakte størrelsen på noen alternative drivstoffkjøretøy gjøre dempet i deres evne til å nå sikkerhetsstandarder? AP Photo / David Zalubowski

Det er flere forskjellige typer alternative drivstoffkjøretøyer som er tilgjengelige for sjåfører, sikkert mer enn antallet petroleumsbaserte biler. Et av de mest kjente alternative drivstoffene er etanol, som kan drive biler med forskjellige blandinger av bensin. Etanolbrensel er laget av mais, og produsentene kan produsere det innenlands. Biodiesel er derimot laget av animalsk fett og vegetabilske oljer og produserer vanligvis færre miljøgifter enn vanlig petroleumsbasert diesel. Ren naturgass (CNG) og propan er begge naturlig tilgjengelige drivstoff som produserer færre klimagasser, og hydrogenbrenselceller skaper null utslipp og har potensial som en fornybar kilde. Elektriske kjøretøyer som får sin kraft fra kjemikaliene i et batteri, regnes også som alternative drivstoffbiler.

Det store antallet tilgjengelige alternative drivstoffkjøretøyer gjør det vanskelig å komme med en bestemt standard for å sammenligne dem, mest fordi hvert drivstoff gir utslipp på forskjellige måter.

En standard som er vanskelig for mange alternative drivstoffbiler å oppfylle, uavhengig av motortype eller drivstoffkilde, er sikkerhet. Ettersom produsenter av ny teknologi prøver å barbere seg så mange kilometer per gallon som mulig, tar ingeniører hensyn til mer enn bare den typen motor eller motor et alternativt drivstoffbil vil bruke - de vurderer også vekt. Tunge, klumpete biler og lastebiler lider når det gjelder utslippsstandarder fordi de brenner mer drivstoff bare for å bære den ekstra vekten. Lettere, mer aerodynamiske biler krever mindre drivstoff for fremdrift, og vil derfor brenne mindre drivstoff for å reise på samme avstand.

Noen alternative bensinkjøretøyer, som har en tendens til å være kompakte i design, kan ha vanskeligheter med å rangere godt på krasj- og sikkerhetsstandarder, siden små og små biler ofte vurderer dårlig i kollisjonstester. Teknologien for noen design, for eksempel brenselceller, er også komplisert og krever omfattende tester for å sikre at mennesker holdes trygge mot farer som elektrisk støt og komprimert hydrogenfare..

På toppen av sikkerheten har noen alternative drivstoffvogner problemer med fornybare drivstoffstandarder, en gang antatt å være drivpunktet bak deres miljømessige betydning. Mens tidligere studier har funnet ut at etanol avledet fra mais gir færre direkte utslipp enn bensin, publiserte forskere fra University of Minnesota en studie som sier at maisetanol faktisk er mer skadelig for miljøet enn bensin [kilde: Hill].

For mer informasjon om alternative drivstoff og andre relaterte emner, følg lenkene på neste side.

Relaterte artikler

• Hvordan alternative drivstoffpåfyllingsstasjoner fungerer
• Slik fungerer el-konverteringssett
• Slik fungerer gjenvinning og resirkulering av eksos
• Hvordan hydrogenbiler fungerer
• Slik fungerer SmartWay-kjøretøy
• Hva er verdens billigste alternative drivstoffbil?

kilder

• Broder, John M. "Obama til å tøffe regler for utslipp og kjørelengde." New York Times. 18. mai 2009. (18. mai 2009) http://www.nytimes.com/2009/05/19/business/19emissions.html
• FuelEconomy.gov. "Alternative drivstoff." (26. mai 2009) http://www.fueleconomy.gov/Feg/current.shtml
• Galbraith, Kate. "New Study Tallies Corn Ethanolkostnader." New York Times. 5. februar 2009. (26. mai 2009) http://greeninc.blogs.nytimes.com/2009/02/05/new-study-tallies-corn-ethanol-costs/
• Hill, Jason. Et al. "Klimaendringer og helsekostnader ved luftutslipp fra biodrivstoff og bensin." Fortsettelser av National Academy of Sciences. 16. desember 2008. (28. mai 2009http: //www.pnas.org/content/early/2009/02/02/0812835106.abstract
• U.S. Department of Energy. "Alternative og avanserte drivstoff." 5. mai 2009. (26. mai 2009) http://www.afdc.energy.gov/afdc/fuels/index.html
• Wald, Matthew L. "Study Says Minicar Buyers Sacrifice Safety." New York Times. 14. april 2009. (18. mai 2009) http://www.nytimes.com/2009/04/14/automobiles/14crash.html