Vlad Krasen
0 
5275
342
Ride-deling selskaper som Lyft og Uber endrer måten folk kommer seg rundt i byene sine. Robert Gauthier / Los Angeles Times / Getty Images De siste årene har Innisfil, Ontario, vokst raskt. Byen på 36 000 mennesker ligger omtrent en time utenfor Toronto, og har sett klynger av nye hjem stige midt på gårdsmarkene. Men samfunnets vekst skapte et dilemma for lokale myndigheter. Mens det er en pendelbanelinje til Toronto og en provinsiell busslinje som går gjennom byen, bor mange Innisfil-innbyggere langt fra disse stoppene, og det var ingen offentlig transport for å komme seg rundt i det viltvoksende samfunnet. Utgiftene til å tilby et lokalt busstilbud til alle stedene der folk bor virket skremmende. Ifølge en mulighetsstudie, for å sette opp et bussystem, ville byen ha brukt 605 000 dollar i kanadiske dollar (495 000 dollar USD) det første året for å etablere en to-busslinje til en kostnad på $ 17 per passasjer som ble transportert.
Så i stedet kom Innisfil opp med en annen løsning. Byregjeringen outsourcet kollektivtransportbehovet til on-demand rideservice Uber, og forfalsket en avtale der den subsidierer en del av brukernes turer innenfor byens grenser.
"Vi er de første i verden som utelukkende går i denne retningen," sier Johnny Keogh, Innisfils offentlighetsansvarlige, "i stedet for å etablere en tradisjonell transittjeneste."
Transit bare når det er nødvendig
Å bruke byens nye offentlig-private transittprogram er ikke så mye forskjellig fra å bestille en tur på Uber andre steder. Når Innisfil-beboerne åpner Uber-appen på telefonene sine og skriver inn destinasjonen, gir et ikon dem en mulighet til å få tilgang til spesielle statlige subsidierte priser. Det er faste priser fra $ 3 til $ 5 for turer til og fra visse sterkt brukte steder, for eksempel jernbanestasjonen og byens rekreasjonssenter. For turer mellom andre punkter inne i byen, får ryttere $ 5 rabatt. (Innisfil-regjeringen fordeler alle detaljene på byens hjemmeside.)
OK, så dette eksterne busstoppet på Isle of Mull, Skottland, er litt ekstremt. Men det viser hvor tøft det kan være for de som bor på landsbygda å få tilgang til kollektivtransport, selv når de eksisterer. Richard Baker / In Pictures Ltd./Getty Images For folk som ikke har smarttelefoner, gir byen tilgang via iPads som ligger i rekreasjonssenteret, biblioteket og andre offentlige rom. Programmet begynte å tilby ritt 15. mai, og i den første uken ga det 300 turer til 141 unike ryttere, forteller Keogh.
Den nye ordningen med Uber har store fordeler for Innisfil, fordi byen unngår en stor kapitalinvestering foran busser og annen infrastruktur som trengs for å støtte et lokalt transittsystem, samt løpende utgifter til lønn på drivstoff og bussjåfør. Og selv om samfunnet har satt av $ 100 000 dollar for å dekke subsidier, må det bare betale for ritt som folk faktisk tar.
I tillegg deler Uber, som ikke svarte på en e-postforespørsel om kommentar, data med byens regjering, sier Keogh. Det vil gjøre det mulig for tjenestemenn å få et mer detaljert bilde av beboernes transportbehov og hvordan de utvikler seg etter hvert som samfunnet vokser.
Keogh sier at ordningen med Uber er "etappe en" i byens transittplanlegging. Hvis veksten fortsetter, kan tjenestemenn til slutt bestemme seg for å opprette en tradisjonell kollektivtransporttjeneste. "Men det er fremtiden," sier han. "Foreløpig er dette noe vi tror jobber så langt."
Offentlig-private partnerskap
Mens Innisfil er den første byen som helt outsourcer kollektivtransporten, leter noen amerikanske byer etter måter å bruke rittjenester på forespørsel for å forbedre kollektivtransportsystemene. Spesielt blir rittjenester sett på som en mulig løsning for det som transittplanleggere kaller "først-siste mil" -problemet med å få pendlere fra hjemmene og arbeidsplassene sine til togstasjoner og bussholdeplasser i forsteder eller enda mindre tettbygde områder. I Pinellas County, Florida, for eksempel, betaler Pinellas Suncoast Transit Authority halvparten av Uber-prisene, opptil 3 dollar, for folk i ett underfortjent område som trenger å ta en tur til eller fra et transittstopp. Og i Boston sørger nå både Uber og den konkurrerende delingstjenestekonkurrenten Lyft for myndighetssubsidierte turer til funksjonshemmede passasjerer.
Uber kunngjorde også nylig at de integrerer tjenesten sin med Android Transit-appen, som gir lokal kollektivinformasjon i nesten 50 amerikanske byer. "Når ryttere er i en Uber og deres destinasjon er i nærheten eller et kvartal unna et transittstopp, vil vi begynne å vise dem kommende avgangstider i Uber-feedet," forklarte selskapet i en nyhetsmelding på sin hjemmeside.
Sharon Feigon, administrerende direktør i Shared-Use Mobility Center, en Chicago-basert nonprofit-organisasjon som fremmer samarbeid mellom delingsøkonomien og transittbyråer, sier at hun forventer å se fortsatt arbeid med å bruke tjenester som Uber for å styrke kollektivtransport og gi dem fleksibilitet til å dekke behov. Men hun ser ikke for seg private on-demand ride-tjenester som helt tar plass til kollektivtransportsystemer i amerikanske byer.
"Det er ingenting som slår kollektivtransport for å flytte store grupper mennesker raskt, hvis det er en fast rute," sier hun.
Nå er det interessant årlig. Amerikanere betaler rundt $ 15 milliarder i offentlig transportpriser, men det dekker bare 35 prosent av kostnadene for å tilby tjenester; majoriteten av de resterende 65 prosent kostnadene kommer fra statlige subsidier.