Cameron Merritt
0 
4492
860
En farlig ozonnedbrytende forbindelse brukes fortsatt i Kina, selv om det er forbudt over hele verden av Montreal-protokollen, viser en ny studie.
Øst-Kina har avgitt betydelige mengder av dette stoffet - kjent som karbontetraklorid (CCl4) - som er kjent for å spise bort ved ozonet, et beskyttende lag i jordas atmosfære som beskytter verden mot farlig ultrafiolett stråling.
Den nye forskningen er nok et bevis som peker mot Kina som kilden til ozonødeleggende utslipp. Den siste sommeren fant en undersøkelse av The New York Times også at fabrikker i landet ga ut forbudte stoffer som ødela ozonlaget. [Jorden fra over: 101 fantastiske bilder fra Orbit]
Ozonet sitter høyt i jordas stratosfære, omtrent 10 kilometer over bakken, hvor den absorberer mye av solens ultrafiolette (UV) stråling. Denne strålingen øker risikoen for kreft og øyeskade hos mennesker. Et menneskeskapt hull eksisterer allerede i ozonlaget over Antarktis. For å beskytte ozonet, samtlige land i verden samlet enige om å forby stoffene som ødelegger det laget, inkludert CCl4, som ble forbudt over hele verden i en oppdatering til Montreal-protokollen i 2010. Til tross for denne avtalen, omtrent 44 000 tonn (40 000) metriske tonn) ble mystisk sendt ut hvert år, har nyere studier vist.
For å undersøke jobbet et internasjonalt team av forskere fra Australia, Sør-Korea, Sveits, Storbritannia og USA for å kartlegge opprinnelsen til disse underlige utslippene. Teamet brukte data fra bakkebaserte og luftbårne atmosfære-konsentrasjonssensorer fra nær Korea-halvøya, samt to modeller som simulerte hvordan gasser beveger seg gjennom atmosfæren.
Disse teknikkene lønnet seg; forskerne fant ut at omtrent halvparten av disse mystifiserende utslippene kom fra Øst-Kina mellom 2009 og 2016.
"Resultatene våre viser at utslipp av karbontetraklorid fra den østlige Asia-regionen utgjør en stor andel av de globale utslippene," sa studiens hovedforfatter Mark Lunt, en besøkende forskningsmedarbeider i kjemi ved University of Bristol i England. "Og [disse utslippene] er betydelig større enn noen tidligere studier har antydet."
CCl4-utslippene er så store at "til tross for utfasingen av karbontetrakloridproduksjon for utsendt bruk i 2010, fant vi ingen holdepunkter for en senere reduksjon i utslipp," sa Lunt. Noen regioner, inkludert Shandong-provinsen Kina etter 2012, har til og med pumpet ut mer utslipp enn de gjorde tidligere, sa han.
Imidlertid bemerket forskerne at de er usikre på hvor de andre CCl4-utslippene kommer fra. Det er mulig at store mengder av denne gassen blir utilsiktet opprettet når andre kjemikalier, som klor, blir produsert, sa forskerne.
"Arbeidet vårt viser plasseringen av karbontetrakloridutslipp," sa medforfatter Matt Rigby, en leser i atmosfærisk kjemi ved University of Bristol, i uttalelsen. "Vi kjenner imidlertid ikke prosessene eller bransjene som er ansvarlige ennå. Dette er viktig fordi vi ikke vet om det blir produsert med vilje eller utilsiktet."
Mer atmosfærisk forskning kan avdekke andre skyldige. "Det er områder i verden - for eksempel India, Sør-Amerika og andre deler av Asia - der utslipp av ozonnedbrytende gasser kan være pågående, men detaljerte atmosfæriske målinger mangler," sa Rigby.
Fremover kan disse funnene hjelpe forskere og regulatorer til å identifisere nøyaktig hvor og hvorfor disse utslippene i Kina skjer. Tross alt, jo raskere disse utslippene blir stoppet, jo raskere vil ozon komme seg, sier forskerne.
"Det er en fristelse å se ozonnedbryting som et problem som er løst," sa Lunt. "Men overvåkningen av menneskeskapte ozonedbrytende gasser i atmosfæren er avgjørende for å sikre fortsatt suksess med utfasingen av disse forbindelsene."
Studien ble publisert på nettet 28. september i tidsskriftet Geophysical Research Letters.