Vova Krasen
0 
1810
413
Kronisk traumatisk encefalopati (CTE) - den degenerative hjernesykdommen som antas å være knyttet til gjentatt hodetraume - kan foreløpig diagnostiseres først etter døden, via obduksjon av hjernen.
Men i en ny studie har forskere identifisert en mulig biomarkør, funnet i cerebrospinalvæsken, som kan tillate leger å diagnostisere CTE når en person fortsatt er i live.
Biomarkøren er et protein kalt tau, ifølge studien, publisert i dag (8. mai) i tidsskriftet Neurology. Tidligere forskning har koblet tau til CTE, og i den nye studien fant forskere forhøyede nivåer av proteinet i cerebrospinalvæsken hos mer enn halvparten av deltakerne i studien, som tidligere var profesjonelle idrettsutøvere som opplevde flere hjernerystelser. (Flere hjernerystelser er knyttet til en risiko for CTE, men fordi tilstanden ikke kan diagnostiseres når en person er i live, er det ukjent om utøverne hadde CTE.)
"Vi er optimistiske for at vi kommer nærmere å finne en biomarkør for CTE, som vil tillate forskere å studere hvordan [tau] påvirker hjernens funksjon," sa seniorforfatterforfatter Dr. Carmela Tartaglia, førsteamanuensis ved Tanz Center for Research in Nevrodegenerative sykdommer ved University of Toronto. [5 fakta om kronisk traumatisk encefalopati]
Personer med CTE har større sannsynlighet for å utvikle demens, personlighetsforstyrrelser eller atferdsproblemer, selv om det ikke er helt klart hvordan CTE påvirker hjernen..
Den nye studien inkluderte 22 kanadiske menn, alle tidligere profesjonelle idrettsutøvere, med en gjennomsnittsalder på 56. Alle hadde opplevd flere hjernerystelser. Ikke-idrettsutøvere inkluderte også i studien: 12 personer med Alzheimers sykdom og fem sunne mennesker, som fungerte som kontroller.
Forskere testet deltakernes cerebrospinalvæske for tau-nivåer og gjennomførte hjernebildeskanninger og nevropsykologiske undersøkelser, som inkluderer test av utøvende funksjon.
Etterforskerne fant at 12 av de 22 tidligere utøverne (54%) hadde høyere enn normale nivåer av tau. Idrettsutøvere med forhøyede nivåer av tau hadde høyere nivåer enn friske mennesker, men lavere nivåer enn personer med Alzheimers.
I tillegg scoret utøverne med forhøyede tau-nivåer lavere på utøvende funksjonstester - som vurderer oppmerksomhet, hukommelse og organisasjons- og planleggingsevner - enn idrettsutøvere med normale taunivåer. Personer med forhøyet tau hadde gjennomsnittlig testresultat på 46, sammenlignet med 62 for de med normalt tau-nivå, og de lavere score kan indikere CTE, sier studien.
"Vi observerte at studiedeltakere med forhøyet tau presterte dårligere på utøvende funksjonstester enn de med normalt nivå," fortalte Tartaglia. "Gjentatte hjernerystelser setter definitivt hjernen i fare."
I tillegg avslørte hjerneskanninger at individer med forhøyede taunivåer viste forskjeller i den hvite substansen i hjernen, la Tartaglia til. Disse endringene sees også under obduksjoner hos personer med CTE.
Imidlertid hadde ikke alle idrettsutøvere som hadde opplevd flere hjernerystelser forhøyet tau-nivå. Tartaglia sa at det er behov for tilleggsstudier for å finne ut hvorfor det er slik. "Det kan skyldes genetiske eller miljømessige faktorer, men mer forskning er definitivt nødvendig for å bestemme hva som gjør noen individer mer sårbare," sa hun.
Dr. Jamie Sue Ullman, direktør for neurotrauma ved North Shore University Hospital i Manhattan, New York, sa at hun er enig med Tartaglia i at oppdagelsen av en mulig CTE-biomarkør er lovende. Hun understreket imidlertid at det må gjennomføres tilleggsstudier, særlig studier med flere deltakere.
Begrensningene i den nye studien inkluderte den lille prøvestørrelsen og mangelen på kvinner blant deltakerne.
"De fleste studiene på CTE-biomarkører har bestått av et lite antall deltakere, så det er vanskelig å trekke konklusjoner," fortalte Ullman. "Fremtidige studier må også inkludere et bredere spekter av idrettsutøvere som ikke opplevde hjernerystelse, så vel som de som deltok i idretter der hjernerystelse ikke var sannsynlig."
- Bilder: Hjerner med CTE
- 10 ting du ikke visste om hjernen
- 10 ting vi lærte om hjernen i 2018
Opprinnelig publisert på .