Fremmed dynastiets fremvekst til makten i det gamle Egypt var en innvendig jobb

Et mystisk dynasti av utlendinger kan ikke ha invadert og tatt kontroll over det gamle Egypt som man lenge trodde. Snarere ser det ut til at den etniske gruppen kjent som Hyksos har grepet makten fra Egypt.

Hyksos styrte Egypt fra 1638 f.Kr. til 1530 f.Kr. Men den nye studien, som involverte kjemiske analyser av tenner samlet fra Hyksos kirkegårder, antyder at denne etniske gruppen trivdes i Egypt i generasjoner.

Selv om Hyksos var de første utlendingene som regjerte det gamle Egypt, er det ikke skrevet noen skriftlige opplysninger om deres regjeringstid. I hundrevis av år var den eneste kjente omtale av Hyksos i den greske tome "Aegyptiaca," eller "History of Egypt", skrevet av en Ptolemaisk prest ved navn Manetho, som bodde tidlig på tredje århundre f.Kr. og som kroniserte faraoene.

I slekt: Bildegalleri: Kvinnelig egyptisk mamma oppdaget

I følge Manetho gjorde Hyksos sitt trekk etter slutten av Egypts Midtrikerike, som smuldret rundt 1650 f.Kr. I løpet av en tid da Egypt var i uro, ledet Hyksos-ledere påstått en invaderende hær "som feide inn fra nordøst og erobre det nordøstlige Nildeltaet," skrev forskere i en ny studie, publisert online i dag (15. juli) i tidsskriftet PLOS One.

Dekryptert hieroglyfi ga senere historikere litt mer detalj om det påståtte kuppet i Hyksos, men beretninger om dette dynastiet forble partiske og ufullstendige. Egyptiske herskere ødela ofte poster eller spredte propaganda om forgjengerne, og Hyksos-folket ble knyttet til "uorden og kaos" av dynastiene som etterfulgte dem, ifølge studien.

Ikke-egyptiske skikker

I 1885 avdekket arkeologer ruiner av hovedstaden Hyksos, byen Avaris, på et sted ved Nildeltaet kalt Tell el-Dab'a, omtrent 120 kilometer nord for Kairo. Tiår med utgravning fulgte; arkitektoniske detaljer og kulturelle gjenstander som ble funnet på kirkegårder, templer og boliger antydet at Hyksos hadde sin opprinnelse i det nære Østen, sa hovedforfatterforfatter Chris Stantis, en postdoktor i Institutt for arkeologi og antropologi ved Bournemouth University i Poole, England.

"Gravene med ikke-egyptiske gravskikker var spesielt spennende - typisk hanner begravet med bronsevåpen i konstruerte graver, uten skarabber eller andre beskyttende amuletter som egypterne ville blitt gravlagt med," fortalte Stantis i en e-post.

"Den mest eliten hadde ekvipasjer av et eller annet slag (potensielt esler) begravet utenfor gravene, ofte i par som om de var klare til å trekke en stridsvogn. Dette er både et fremmed kjennetegn på gravstil, men antyder også noen [med] veldig høy status , "Sa Stantis.

Men lenge før Hyksos oppstod som et regjerende dynasti i 1638 f.Kr., brakte migrasjonsbølger denne etniske gruppen inn i Egyptens delta-region, rapporterte forskerne i studien.

Migrasjon av kvinner

Stantis og hennes medforfattere samlet emalje-prøver fra tennene til 75 eldgamle mennesker på tre steder ved Tell el-Dab'a. De gransket emaljen etter strontiumisotoper (varianter av et element), og sammenlignet deretter forholdstallene med isotoper bevart i andre rester og gjenstander fra regionen og langs Nilen, for å bestemme om menneskene som bodde i Tell el-Dab'a var " lokalt."

"Strontium kommer først inn i kroppene våre gjennom maten vi spiser," sa Stantis. "Det erstatter lett kalsium, da det er en lignende atomradius. Dette er på samme måte som bly kommer inn i skjelettet vårt. Selv om bly er farlig, er strontium ikke det."

Fordi strontium gjenspeiler den underliggende geologien i en region, og fordi tannemaljesgeokjemi tar form tidlig i livet, anses individer med emaljeverdier som samsvarer med lokale verdier å være lokale i regionen, forklarte Stantis.

I slekt: Fredelig begravelseshage hedret Egypts døde (bilder)

Forskerne brukte også geokjemisk analyse for å bestemme individers kjønn, for bedre å forstå forholdet mellom mann og kvinne i Hyksos hovedstad.

Isotoper i flertallet av tennene - tilhørende 36 individer - identifiserte dem som å bosette seg i Egypt før starten av Hyskos-dynastiet, i motsetning til fortellingen om at Hyksos først fremsto som en invasiv hær. Interessant nok antydet det brede spekteret av isotopverdier at innvandrere "ikke kom fra ett samlet hjemland," som representerte "et omfattende utvalg av opphav," ifølge studien.

- Bildegalleri: Ansiktene til egyptiske mumier avslørt

- På bilder: Inne i Egypts store pyramider

- Bilder: Kjempespiralen vokser ut av Egyptens ørken

Kjemisk analyse av tennene avslørte også at 30 av individene var kvinnelige, mens bare 20 ble funnet å være mannlige. Hvis Hyksos hadde dukket opp i Egypt som inntrengerne, ville den første bølgen av Hyksos sannsynligvis være alle mannlige, fordi menn typisk var krigere i eldgamle samfunn. Til sammenligning antyder det store antallet kvinner "innvandrere" som før daterer Hyksos-dynastiet at kvinner var i spissen for Hyksos-migrasjonen til Egypt, rapporterte forskerne.

Stantis forklarte "Noe tidligere forskning snakket om menn som flyttet til Egypt: skipsbyggere, kjøpmenn, leiesoldater. Begrepet kvinner som flytter, som familie eller muligens alene, har ikke vært diskutert..

"Vi må se nærmere på hvem disse kvinnene var og hvorfor de flyttet, men det at det er flere kvinner enn menn, endrer mye på tolkningen."

Med et tydeligere bilde av når Hyksos ankom og hvordan de bosatte seg i Egypt, vil de neste trinnene innebære å sammenstille hvordan Hyksos tilpasset skikkene i deres nye hjem og hvordan de blandet ny praksis med sine egne kulturelle tradisjoner, sa Stantis.

"Er individene begravd i de første østlige stiler førstegenerasjons innvandrere, eller fortsetter de sine forfedres begravelsesskikker til tross for at de er født og oppvokst i deltaet?" hun sa. "Isotoper i kostholdet ville også la oss tenke på om ikke-lokale spiser betydelig forskjellig mat fra lokalbefolkningen, eller om de raskt skiftet til egyptiske matskikker."