Peter Tucker
0 
1362
205
Kjempepandaer er bjørn som er hjemmehørende i Kina, der de regnes som en nasjonal skatt. Til tross for sin opphøyede status, kjempepanda (Ailuropoda melanoleuca) populasjoner er sårbare: færre enn 1 900 lever i naturen, ifølge Smithsonian National Zoo. Rundt 300 bor i dyrehager rundt om i verden.
Størrelse, habitat og kosthold
I mange år lurte forskere på om pandaer var en type bjørn, vaskebjørn eller noe helt eget. Men mange genetiske studier har gjort det klart at pandaer er en type bjørn, ifølge San Diego Zoo.
Også kalt flotte pandaer, halvfargede bjørner, bambusbjørner og hvite bjørner. Kjempepandaer skilles fra andre pandaer av deres store størrelse og svart-hvittfarging. Deres dristige fargelegging gir kamuflasje - gigantiske pandaer er nesten usynlige i tette bambuspletter, ifølge Smithsonian National Zoo.
Kjempepandaer blir 70 til 80 centimeter høye ved skulderen, 1,2 til 1,5 meter lange og kan veie opp til 275 pund. (125 kilo), ifølge San Diego Zoo, deres størrelse er omtrent den samme som en amerikansk svartbjørn. Til sammenligning er den gigantiske pandas fjerne slektning, den røde pandaen, bare 50 til 65 cm høy og veier 10 til 20 kg. (4,5 til 9 kg).
I naturen finnes gigantiske pandaer bare i de avsidesliggende, fjellrike områdene i det sentrale Kina, i Sichuan, Shaanxi og Gansu-provinsene, ifølge National Zoo. I dette området, mellom 5.000 og 10.000 fot (1.524 - 3.048 m), er de kjølige, våte bambuskogene som gigantiske pandas kaller hjem. De store bjørnene gjør sin tette fra uthulede tømmerstokker eller stubber med nåletrær som finnes i skogen.
En gigantisk pandas appetitt på bambus er umettelig. De spiser bambus 12 timer om dagen, noe som gir opptil 28 kg. (12,5 kg) bambus hver dag, ifølge National Geographic. Kjempepandaer har et spesielt bein som strekker seg fra håndleddene deres som kalles en "pseudo-tommel", i følge San Diego Zoo. De bruker pseudo-tommelen for å holde og manipulere bambus.
Bambus er relativt lite med næringsstoffer, og det er grunnen til at pandaer må spise så mye av det. For å få en rekke næringsstoffer, spiser pandaer forskjellige deler av bambusplanten og vil oppsøke bambus som spirer nye skudd og blader (de unge skuddene og bladene inneholder større mengder næringsstoffer, inkludert kalsium, nitrogen og fosfor) til forskjellige tider. årets. Om sommeren vil gigantiske pandaer klatre 3 962 m oppover fjellene i hjemmet for å fôre, ifølge National Geographic.
Noen ganger er det ikke nok bambus rundt for å opprettholde de store bjørnene, så gigantiske pandaer vil noen ganger supplere bambus-dietten deres med gnagere, fisk, insekter eller fugler..
Panda-livet
For det meste er gigantiske pandaer ensomme. De misliker å være rundt andre pandaer så mye at de har en økt luktesans som lar dem få vite når en annen panda er i nærheten, slik at den kan unngås, ifølge National Geographic. Hvis de kommer i kontakt med hverandre, knurrer de, svir og biter hverandre til en gir seg og går.
I gjennomsnitt er en gigantisk pandas territorium cirka 1,9 kvadrat miles. For å markere deres territorium, skiller gigantiske pandaer en voksaktig duftmarkør fra en duftkjertel under halen deres. Andre gigantiske pandaer kan sannsynligvis fortelle kjønn, alder, reproduktiv tilstand, sosial status og mer ved å snuse den potente markøren, ifølge San Diego Zoo.
Den eneste gangen gigantiske pandaer oppsøker hverandre er i løpet av vårens paringssesong. Hannene vil bruke sin følsomme luktende evne til å snuse ut en kvinne når de er klare til å pare seg. Kvinner parer seg hvert annet til tredje år.
Mannspandaer, som mange andre pattedyr (men ikke mennesker), har en baculum, en benete stang i bløtvevet i penis. I de fleste bjørner er den rett og rettet frem. I gigantiske pandaer er den imidlertid S-formet og rettet bakover, ifølge Animal Diversity Web.
Gjennomsnittlig drektighetstid er 135 dager, men varierer mellom 100 og 180 dager. Kvinner føder en eller to unger (selv om den andre ungen vanligvis ikke overlever) som bare veier 3 til 5 gram (85 til 142 gram) og er omtrent på størrelse med en pinne smør, ifølge San Diego Zoo. Nissene er helt blinde i omtrent 50 til 60 dager og begynner å krype i omtrent 10 ukers alder. [Galleri: Baby Panda Pics]
Unger begynner å spise bambus mellom 7 og 9 måneder og fortsetter å amme til de er 18 måneder, når ungen blir avvent og sendt til å leve på egen hånd. Kvinnelige gigantiske pandaer blir modne ved 4 til 5 år gamle og hannene ved 6 til 7 år gamle.
Pandaer er den mest vokale av alle bjørnearter, ifølge San Diego Zoo. En bleat, som ligner lyden av et lam eller geitunge ville gjort, er en av de mer særegne vokaliseringene av pandaen, og brukes vanligvis som en hilsen. Andre vokaliseringer inkluderer honks, huffs, bjeffer og knurrer, mens unger ofte skvetter og skurrer.
Kjempepandaer er kjent for å være nysgjerrige og lekne. I fangenskap finner de ofte leker med berikelsesartikler som leker og puslespill og utfører svakheter, ifølge San Diego Zoo.
Bevaringsstatus
International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) kategoriserer gigantpandaer som sårbare. Dette er en forbedring sammenlignet med den gigantiske pandas status på 1980-tallet, da de ble oppført som sjeldne av IUCN. Da den siste vurderingen ble gjort i 2014, så ut til at befolkningen i gigantpandaen økte.
Det er 67 panda-reserver i Kina som beskytter rundt to tredjedeler av gigantpandaene i naturen og mer enn 50 prosent av gigantpandas habitat, ifølge World Wildlife Fund.
Tilleggsressurser:
- Les mer om pandaer og de kinesiske pandareservene fra nettstedet Pandas International.
- Vil du redde gigantiske pandaer? Du kan være frivillig på Kinas Giant Panda Center.
- Lær mer om hva gigantisk panda-bevaring er verdt.
Denne artikkelen ble oppdatert 15. mars 2019 av bidragsyter Rachel Ross.