Hvordan blir obscenitet hos FCC-politiet?

Foto med tillatelse av US Army Signal Center og Fort Gordon

Her er et stadig mer vanlig scenario: En "sjokkjokk" går på radioen hver dag og er generelt uanstendig. Han er raus, sexist, rasist eller, i de fleste tilfeller, alt det ovennevnte. Og det er virkelig poenget; det er hans greie. Så en dag, sier han noe som virkelig fornærmer mange mennesker - mer enn vanlig. Plutselig har han problemer - han har brutt reglene, og det vil få konsekvenser.

Men hvis regler er brutt? Hva er konsekvensene? Og hvem bestemmer hvor linjen er?

I USA er det Federal Communications Commission, eller FCC. Og dens jurisdiksjon stopper ikke ved radio, men strekker seg også til TV, Internett og egentlig enhver form for kommunikasjon utvidet over luft eller ledning.

FCCs nedbrytning av usømmelighet på radio og fjernsyn har etterlatt mange mennesker som lurer på FCC, hva de gjør og hvor mye kontroll de egentlig har over det vi lytter til og ser på.

Da popsuperstjernen Janet Jackson utsatte et bryst under halvtidsvisningen i Super Bowl i 2004, sparket den en flom på mer enn 200 000 klager til FCC fra fornærmede seere. Som et resultat kom NFL, CBS og MTV (som produserte stillingen i pausen) under ild fra FCC. Da Dale Earnhardt, Jr. Brukte s-ordet på lufta under et intervju etter et NASCAR-løp i oktober 2004, sendte foreldre tv-rådet en klage til FCC mot alle NBC-stasjoner som dekket løpet og sendte intervjuet.

Så hva kan FCC gjøre med det? I denne artikkelen skal vi forklare hvordan prosessen fungerer.

innhold

1. Obskønitet
2. Uhumskhetsdebatten
3. Håndhevelse av obscenitetsforskrifter

FCC-styreleder Michael Powell Foto med tillatelse www.fcc.gov

I Janet Jackson-debakten sendte CBS ut hva FCC-styreleder Michael Powell (sammen med mange andre) anså for å være uanstendig. FCC og dets ledere gis makt til å felle slike dommer under kommunikasjonsloven av 1934. Kommunikasjonsloven er lovforslaget vedtatt av Kongressen som opprettet FCC og regulerer dens praksis og prosedyrer.

Nylig har FCC også slått ned på uanstendige radiosendinger ved å legge press på kommunikasjonsgiganter som Clear Channel for å rydde opp i deres handling.

Dette presset kom i form av en enestående bot på 775 000 dollar for å kringkaste usømmelighet. FCC siterte "26 tilsynelatende usømmelighetsbrudd som involverte grafisk og eksplisitt seksuelt og / eller utskillelsesmateriale" fra det populære Bubba the Love Sponge-radioprogrammet [ref]. Men dette stiller spørsmålet: Hvordan bestemmer FCC uanstendighet, og er usømmelig eller uanstendig materiale beskyttet av den første endringen?

FCCs stilling til dette er tydelig som det står på nettstedet:

Uanstendig tale er ikke beskyttet av den første endringen og kan ikke sendes når som helst. For å være uanstendig, må materiale oppfylle en trepoletest:

• En gjennomsnittlig person, som bruker moderne samfunnsstandarder, må finne at materialet som helhet appellerer til den høye interessen;
• Materialet må skildre eller beskrive, på en åpenbart krenkende måte, seksuell opptreden spesifikt definert i gjeldende lov; og
• Materialet, tatt som en helhet, må mangle alvorlig litterær, kunstnerisk, politisk eller vitenskapelig verdi.

FCC bryter krenkende kringkasting i to typer: "uanstendig" og "usømmelig." FCC har definert kringkasting usømmelighet som:

... språk eller materiale som i sammenheng skildrer eller beskriver, i termer som krenkende krenkende, målt ved moderne samfunnsstandarder for kringkastingsmediet, seksuelle eller ekskretoriske organer eller aktiviteter. " Uanstendig programmering inneholder åpenbart krenkende seksuelt eller ekskretorisk materiale som ikke stiger til nivået av uanstendighet. Domstolene har funnet at usømmelig materiale er beskyttet av den første endringen og ikke kan forbys helt. Det kan imidlertid være begrenset for å unngå sendingen i tider på døgnet når det er en rimelig risiko for at barn kan være i publikum [ref].

Men selv disse definisjonene etterlater mye område for tolkning. Hvordan dikterer du detaljene?

Dette er et område som kommunikasjonsselskaper ønsker å få oppklart. Clear Channel - eier og programmerer av mer enn 1000 kommersielle radiostasjoner - har bedt FCC om å sette sammen en "anstendighetstafor" som ville lage spesifikke retningslinjer som kringkastingsselskaper kan bruke for å navigere i de vanskelige linjene om anstendighet. Inntil slike retningslinjer er produsert, blir kringkastingsbedrifter tvunget til å regulere seg selv.

Når det gjelder Clear Channel, har denne selvreguleringen kommet i form av deres "Responsible Broadcasting Initiative." Selskapet har satt i gang flere programmer under dette banneret, inkludert en nulltoleransepolitikk for usømmelig og uanstendig innhold, anstendighetstreningsinitiativer og automatiske suspensjoner med undersøkelser for enhver ansatt som trekker FCC oppmerksomhet for krenkelser av uanstendighet i luften. Dette direktivet kostet den berømte sjokkjokken Bubba the Love Sponge jobben sin. Bubba og den selvutnevnte "King of All Media" Howard Stern flyttet begge til Sirius satellittradio. For øyeblikket har FCC ikke jurisdiksjon over innhold av satellittradioprogrammer.

Clear Channel's reaksjon på FCC-press har fått mange til å lure på om det grå området rundt definisjonen av usømmelighet har gitt FCC en "blank sjekk" for å utøve press på kringkastingsindustrien. En annen bekymring er FCCs egen tilsynelatende inkonsekvens. Da U2-frontmannen Bono sa "Dette er virkelig, virkelig strålende" på Golden Globe Awards i 2003, klaget sjokkerte seere til FCC om det profane ordet som ble sendt på primetime TV. FCCs administrasjonssjef David Solomon svarte med å forklare, "Utøveren brukte ordet ... som adjektiv eller eksplosiv for å understreke en utrop." I følge FCC var dette ikke et brudd fordi uttalelsen "ikke beskrev seksuelle eller ekskresjonsorganer eller aktiviteter" [ref]. Mange rasende seere var uenige. Og nå gjør tilsynelatende også FCC.

I mars 2004 veltet FCC sin forrige beslutning og hevder nå at "f-ordet" er verboten på offentlige luftveier. (Åh, og hvis du lurer på, ble det ikke pålagt Bono noen bot.)

Spørsmålet gjenstår fortsatt: Er evnen til politisk anstendighet i kringkasting faktisk i hendene på FCC, som ikke har etablert noen konkrete retningslinjer? Eller er det opp til de enkelte selskapene å gjøre det de mener er best? Hvordan spiller offentlig oppfatning inn i alt dette?

Slik det ser ut nå, er FCC i stor grad avhengig av offentlige klager for å rette dem mot FCC-brudd. Ved å bruke makt som er gitt til det i kommunikasjonsloven, bestemmer FCC gyldigheten av disse klagene fra sak til sak. Hvis den rapporterte instansen blir bedømt som usømmelig eller uanstendig, straffer Kommisjonen de FCC-lisensinnehaverne. Under ledelse av sin nåværende styreleder Michael Powell har FCC faktisk økt strafferammen med H.R. 3717. Denne lovforslaget øker bøtene for uanstendighet og uanstendighet betraktelig.

FCC har imidlertid ikke muligheten til å krenke rettene til første endring angående ytringsfriheten. Også dette er skissert av kommunikasjonsloven og støttet av domstolene. Men i de fleste tilfeller ender ikke FCC opp med dette problemet. Det påvirker bare innholdet beslutninger kringkasting selskaper tar, gjennom heftige bøter og tilbakekall av lisenser. Teknisk sett er ikke FCC partiet som håndhever suspensjonene i disse tilfellene. I tillegg har FCC bygget en elastisk klausul i sin policy som sier at uanstendighet ikke er beskyttet under den første endringen. Og fordi FCC selv bestemmer hva som er uanstendig, er det lovlig klart i de fleste situasjoner.

Som med mange byråer i den amerikanske regjeringen, har du en stemme i FCCs beslutningsprosess. FCC har gjort seg åpen for offentlig kommentar når de vurderer regler og / eller reguleringsspørsmål.

For å lære om aktuelle forslag, kan du gå til FCCs nettsted på www.fcc.gov. For å sende inn en kommentar hos FCC, sjekk det elektroniske kommentararkiveringssystemet på www.fcc.gov/e-file/ecfs.html. Du kan få instruksjoner for hvordan du fyller ut disse skjemaene ved å sende e-post til FCC på [email protected]. Du kan også sende inn kommentarene dine på mail. For å finne ut av disse prosedyrene, kontakt sekretariatskontoret på telefon 202-418-0300 eller 202-418-2970 (bare TTY).

For mer informasjon om FCC og relaterte emner, sjekk ut lenkene på neste side.

Relaterte artikler

• Slik fungerer radio
• Hvordan TV fungerer
• Hvordan spam fungerer
• Hvordan søksmål fungerer
• Hvordan langdistanse svindel fungerer

Flere gode lenker

• FCC nettsted
• Museum of Broadcast Communications
• Sirius Satellite: Howard Staying Put - 20. september 2006
• Les kommunikasjonsloven av 1934