Jacob Hoover
0 
2217
628
NASA-forskere som flyr over Arktis tidligere denne måneden, oppdaget rare former ut av vinduet, men de er ikke sikre på hva som forårsaket dem.
Tre hull prikker havisen, sett fra vinduet til et NASA-fly på bildet over, tatt 14. april. De er sammenklynget, hver omringet av ett eller to utstrålende lag med isete, strukturert is, nesten som om en gruppe med bueskytingsmål hadde smeltet og gått i skjevhet. Alle rundt dem er humpete formasjoner som betyr at isen er tynn og relativt ny, sa NASA i en uttalelse.
"Vi så disse sorta-sirkulære funksjonene bare i noen minutter i dag," skrev misjonsforsker John Sonntag fra feltet, ifølge NASAs uttalelse. "Jeg husker ikke at jeg så den slags andre steder." [Bilder av smelt: Se jordens forsvinnende is]
Og Sonntag er vant til å se isformasjoner. Han og mannskapet hans fløy over Arktis som en del av NASAs IceBridge-oppdrag, som tar sikte på å overta arbeidet med å studere is ovenfra i løpet av en åtteårsperiode når NASA ikke har noen ICESat-satellitter som gjør jobben.
Unnlatelse av å gjenkjenne formasjonen betyr ikke at NASA ikke har noen ledetråder. Krusningen indikerer at isen er grøtaktig, ung og tynn, ifølge NASA-uttalelsen. "Fingerafting" på høyre side av bildet, der to isark møtes og trykkes sammen som sammenlåste fingre, indikerer det samme.
Det er mulig, skrev NASA, at noen store pattedyr benyttet seg av den tynne isen for å pirke hull gjennom den for å puste. Ringer seler og harpe seler er begge kjent for å rote hull gjennom isen som ligner noe på dette (selv om ingen av NASAs eksempelbilder inkluderer formasjonene rundt ishullene).
En annen mulighet, skrev NASA, er en naturlig konveksjonsprosess, der varmt vann samles på bestemte områder under isen, og får det til å smelte.
Når det gjelder de omringende formasjonene? Kanskje skjøv selene vann opp på overflaten når de stakk ansiktene gjennom for å puste, og kanskje frøs det vannet i sin bølgelignende form, sa NASA.
Eller kanskje er det noe annet som forskere bare ikke forstår ennå.
Opprinnelig publisert på .