Phillip Hopkins
0 
4669
1272
Da Tony Harrison med Gold Coast og Brisbane Snake Catcher forsøkte å hente slangen fra et svømmebasseng, la han merke til at den delvis nedsenkte slangen var pledd i flere flått enn Harrison kunne telle, sa han 9. januar i et innlegg som ble delt på Facebook.
"Jeg regnet med at det var minst et par hundre," sa han 10. januar i en Facebook-video.
Harrison brakte slangen til Currumbin Wildlife Hospital Foundation i Queensland, der 511 flått ble fjernet fra pytonens kropp. Slangen, kalt Nike, ble endelig uttalt flåttfri 12. januar, men var fremdeles "veldig uvel" med anemi, skrev sykehusrepresentanter på Facebook. [8 Forferdelig parasittinfeksjoner som vil få huden din til å krype]
Før hans besøk på sykehuset var Nike på en dårlig måte. Klynger av flått puttet hodet og kroppen til python; noen var små og flatet, mens andre var hovne og oppblåst av blod. Det var et parasittangrep som Harrison aldri hadde sett på 26 års fangst av slanger, ifølge Facebook-innlegget..
Flått er ofte forbundet med pattedyr; men slanger og andre krypdyr parasiteres ofte av disse blodsugende leddyrene, fortalte Rebecca Trout Fryxell, adjunkt ved Institutt for entomologi og plantepatologi ved University of Tennessee Institute of Agriculture, i en e-post.
Faktisk fant en fersk undersøkelse av nesten 2000 ville australske slanger at 30 prosent av dem hadde flått, og at flått var mer vanlig i skogsmiljøer, rapporterte forskere i februar 2018 i tidsskriftet Austral Ecology.
Fryxell forklarte størrelsesforskjeller i flåtten som angrepet Nike. For eksempel er en godt matet voksen kvinnelig flått vesentlig større enn en larveflått som ennå ikke har konsumert et blodmåltid, sa hun.
En ekstrem angrep som dette skjedde sannsynligvis fordi slangen allerede var syk, sannsynligvis med et kompromittert immunsystem, fortalte Emily Taylor, professor i biologiske vitenskaper ved California Polytechnic State University. Når en flått biter et dyr og injiserer antikoagulantia fra spytt, setter dyret opp en immunrespons som kan drepe flåtten eller bremse fôringen. Imidlertid, hvis et dyrs immunrespons blir dempet, "kan det hende du ser et større antall flått som fôrer eller avslutter fôringene deres," sa Taylor.
Og mette hunnflått kan legge tusenvis av egg. Hvis eggene er befruktet, kan dette pledd verten med mer sultne munner å mate, sa Fryxell.
Selv om bitt fra noen få flått vanligvis ikke vil skade et dyr for mye, kan blodtap forårsaket av hundrevis av dem om gangen være dødelig - spesielt hvis et dyr allerede er syk, forklarte Taylor.
"Det er et dårlig tegn generelt når et dyr har så mange parasitter på seg," sa hun.
Fordi Nike ble funnet i et basseng, spekulerte Harrison på Facebook at slangen prøvde å drukne flåtten; Imidlertid har denne oppførselen aldri blitt dokumentert i slanger, sa Taylor.
Så igjen, "naturen fungerer på rare måter," la hun til. "Det kan være det å ha dyrene alle instinktivt å aktivere dyret til å søke vann etter å ha alle de hake på det," sa Taylor. "Eller det kunne bare vært en tilfeldighet. Vi har ingen reell måte å vite."
Foreløpig hviler Nike fortsatt på dyrelivsanlegget, mens legene jobber for å rydde opp for "en stygg infeksjon" som kan ha immobilisert ham og tillatt flåtten å bevege seg, melder sykehusrepresentanter på Facebook. De er håpefulle at han kommer seg helt og kommer tilbake til naturen de kommende månedene.
- Bilder: Human Parasites Under Microscope
- De 10 mest diaboliske og motbydelige parasittene
- Bloodsuckers! Michigan flått og larver, i bilder
Opprinnelig publisert på .