Phillip Hopkins
0 
2049
376
Tyrannosaurus Rex kan ha vært verdens første power-walker, bruker sine lange ben til nådeløst å forfølge flyktende byttedyr, har ny forskning funnet.
Å vandre, oppdaget forskerne, ville ha vært en energieffektiv jaktstrategi for store dinosaurer som tyrannosaurer.
For bedre å forstå å gå og løpe inn T. rex og andre theropods, eller kjøttspisende dinosaurer, målte forskere beregninger som relativ lemstørrelse, kroppsholdning og kroppsmasse i 93 individuelle dinosaurer fra 71 theropod-arter, for å beregne hvordan disse faktorene kan ha påvirket dyrenes maksimale hastighet.
De fant ut at mens langbenet gjorde noen theropods til raske løpere, var det ikke alltid tilfelle. I veldig store dinosaurer, som T. rex, lange lemmer hadde en annen fordel, slik at rovdyret kunne holde et tregere, men jevnt tempo lenge etter at et raskere dyr ville blitt sliten og gitt opp jakten.
I slekt: Bildegalleri: T. rex 'liv
"Antagelsen har en tendens til å være at dyr med tilpasninger for løping, som lange ben, er tilpasset for en høyere maksimal hastighet, men denne artikkelen viser at det er mer å løpe enn toppfart," sa studiens medforfatter Thomas Holtz, rektor foreleser i University of Marylands Department of Geology.
"Når du er et større dyr, kan disse tilpasningene også være for utholdenhet og effektivitet," sa Holtz i en uttalelse. "Det kan dreie seg om å være marathoner snarere enn sprinter."
Theropods var en svært suksessfull gruppe av terrestriske dinosaurer som dominerte den mesozoiske epoken (252 millioner til rundt 66 millioner år siden), og bipedalisme - som gikk på to ben - antas å ha spilt en stor rolle i deres suksess, skrev forskerne. I studien så de på theropods i en rekke størrelser: fra pipsqueaks som veide under 11 kg. (5 kilo) til T. rex Behemoths som veide mer enn 20.000 kg. (9000 kg). De målte dinosaurenes hoftehøyde, kroppslengde og benbeinslengde, og estimerte theropodenes energibehov.
En foraging fordel
I små og mellomstore theropoder økte hastigheten i å ha lange ben, ifølge forskernes beregninger. For en ikke så stor dinosaur ville det å være en rask løper ha hjulpet den ikke bare med å fange byttedyr, men også unngå større rovdyr.
Men den raske fordelen avtok i større, tyngre dinosaurer som veide mer enn 2200 pund. (1000 kg), selv når de hadde lange bein, oppdaget forskerne. I store theropoder representerte lange ben større energieffektivitet og reduserte energikostnader mens de fôr - og streifet rundt på jakt etter byttedyr, noen ganger i timevis.
"Det er faktisk en veldig gunstig besparelse, fordi rovdyr har en tendens til å bruke mye av tiden sin på å fôre," sa Holtz i uttalelsen. "Hvis du brenner mindre drivstoff i løpet av den fôrgående delen av dagen, er det en energibesparelse som dinosaurier med kortere benformer ikke fikk."
Selv om T. rex var ikke en rask løper, den var fremdeles i stand til å snu seg veldig raskt for å chomp ned på rømme, svinge i en dødelig piruett som en "kunstløper fra helvete," tidligere rapportert.
Som en gruppe hadde tyrannosaurer en tendens til å være både store og langbeinte, mer enn andre theropods, ifølge studien. Men dukket "legginess" hos tyrannosaurer opp i gruppen over tid, eller var det et forfedertrekk som ble beholdt av alle tyrannosaurer - til og med gruppens største art, som f.eks. T. rex?
Foreløpig er det vanskelig å si. Likevel, begge alternativene "presenterer interessante evolusjonsscenarier" og antyder bredere implikasjoner for å forstå ikke bare tyrannosaurer, men også de gamle økosystemene der disse dødelige rovdyr styrte landet, sier forskerne..
Funnene ble publisert online 13. mai i tidsskriftet PLOS One.
- Bilder: Den nesten komplette Wankel T. rex
- Gory guts: Bilder av en T. rex obduksjon
- Bilder: Den lille tyrannosaur-dinosauren var omtrent like stor som T. rexs hodeskalle
Opprinnelig publisert på .
TILBUD: Spar 45% på 'Slik fungerer det' Alt om plass 'og' Alt om historie '!
I en begrenset periode kan du tegne et digitalt abonnement på et av våre mest solgte vitenskapsmagasiner for bare 2,38 dollar per måned, eller 45% avslag på standardprisen for de første tre månedene. Se tilbud
Se alle kommentarer (0)