Inka-riket

Inka-imperiet var et enormt imperium som blomstret i Andes-regionen i Sør-Amerika fra begynnelsen av 1500-tallet til og med erobringen av spanskene på 1530-tallet. Selv etter erobringen fortsatte Inka-lederne å motstå spanjolene fram til 1572, da dens siste by, Vilcabamba, ble tatt til fange.

Inkaene bygde sitt imperium, kalt Tawantinsuyu eller "Landet med de fire hjørnene", uten hjulet, kraftige trekkdyr, jernbearbeiding, valuta eller til og med det vi ville ansett som et skriftsystem. Imperiet strakte seg fra det moderne Argentina til det sørlige Columbia, og ble delt opp i fire “suyu,” som krysset hverandre i hovedstaden, Cuzco. Disse suyuene ble igjen delt inn i provinser. [Galleri: Tracing the Ancient Incan Empire]

Machu Picchu ligger plassert mellom Andesfjellene i det moderne Peru og Amazonasbassenget og er et av Inkas mest berømte arkeologiske steder som overlever.

Denne fantastiske eldgamle byen, som består av rundt 200 strukturer bygd opp på fjellene, er fremdeles stort sett mystisk. Arkeologer vet ikke hvilket formål mange av strukturene tjente, men dets intrikate veier, løypesystemer, vanningskanaler og jordbruksarealer antyder at mennesker har brukt stedet i lang tid, ifølge UNESCO.

Inka opprinnelse og utvidelse

Inka-imperiet antas å ha sin opprinnelse i byen Cuzco i det som er det moderne Sør-Peru.

I noen mytiske historier ble inkaene skapt av solguden Inti som sendte sønnen, Manco Capac til Jorden. Legenden forteller at han først drepte brødrene sine og førte søstrene sine inn i en dal nær Cuzco, hvor de slo seg ned rundt 1200 A.D., ifølge History.com.

Cuzco lå på et nexuspunkt mellom to tidligere imperier, det ene kalt Wari og et annet med base i byen Tiwanaku. I følge TK McEwans bok The Incas: New Perspectives” (ABC-CLIO, 2006), en av hovedårsakene til at inkaene var i stand til å utvide, var fordi infrastrukturen allerede var på plass - ting som hydrauliske systemer og motorveier ble etterlatt av de foregående imperiene.

Utvidelsen av Inca-imperiet begynte da den fjerde keiseren, Mayta Capac tok grep, men fikk ikke fart før regjeringa til den åttende keiseren, Viracocha Inca. Viracocha begynte praksisen med å etterlate militære garnisoner i land for å opprettholde freden, ifølge History.com.

Imidlertid antyder Incas muntlige historie registrert av spanjolene at utvidelsen begynte for alvor under regjeringstid av keiseren Pachacuti Inca Yupanqui, sønn av Viracocha Inca, som regjerte fra 1438 til 1471.

Pachacuti ble keiser etter at han stoppet en invasjon av Cuzco som ble utført av en rivaliserende gruppe kalt Chancas. Invasjonen hadde kjørt faren hans til en militær utpost. Deretter arbeidet Pachacuti med å utvide territoriet Inka kontrollerte, og utvide deres innflytelse utover Cuzco-regionen.

Inkaene jobbet hardt med diplomati, og prøvde å få sine rivaler til å overgi seg fredelig før de tok til militær erobring, sa Terence D'Altroy, antropolog ved Columbia University, i et PBS Nova-intervju fra 2007.

Cuzco

Pachacuti beordret at Inka-hovedstaden, Cuzco, skulle gjenoppbygges og styrkes. Og han har angivelig fått byen helt opp, slik at den kunne gjenoppbygges i form av en puma.

“Dyret var representert i profil, med boligblokkene i byen som dannet kroppen sin ... det store festningen eller tempelkomplekset på bakken over Cuzco som representerte hodet, og sammenløpet av elvene Tullu og Saphi som representerte halen,” McEwan skrev og omskriver kontoen som ble spilt inn av den spanske kronikeren Juan de Betanzos. “Mellom pumaens for- og bakben var lokalisert de to store torgene i Cuzco, der motorveiene til de fire keiserlige kvartalene av imperiet, kalt suyus, konvergerte.”

McEwan la til at vanlige mennesker ikke fikk lov til å bo i byen og måtte bo i de ytre bosetningene.

En av de største religiøse helligdommene i Cuzco var et soltempel som ble kalt “Coricancha.” Den spanske kronikeren Bernabé Cobo skrev (i oversettelse), “Dette tempelet ble kalt Coricancha, som betyr 'hus av gull', på grunn av den uforlignelige rikdommen til dette metallet som var innebygd i tempelets kapeller og vegg, dets tak og alter.” (Fra “Ancient Cuzco” av Brian Bauer, University of Texas Press, 2004).

Spanjolene ville senere plyndre dette gullet og bygge en ny by på stedet Cuzco. Mens inkaene ikke utviklet det vi ville ansett som et formelt system for skriving, brukte de innspillingsenheter, for eksempel quipu, en snor med knyttede strenger hengt opp fra den. De fleste skriftlige beretningene om inkaer kommer fra utenforstående, da inkaene først og fremst delte sin kunnskap med hverandre gjennom muntlig historiefortelling.

Inka religion og offer

I følge McEwan hadde Inka-panteonet en rekke guder som inkluderte skaperguden Viracocha, solguden Inti, tordenguden Illapa og jordmødrinninnen Pachamama, blant andre. Det ble også tilbedt regionale guder av mennesker som inkaene erobret.

Inka-gudene ble hedret på mange måter, inkludert bønner, faste og dyreoffer, men den mektigste æresformen var menneskelig offer, typisk for barn og tenåringer..

I 1999 oppdaget arkeologer mumiene til tre barn som hadde blitt forlatt som ofre ved et helligdom nær toppen av en vulkan i Argentina. En tenåringsjente som nå er kjent som “jomfruen” ser ut til å ha vært hovedofferet sammen med en gutt og jente, som ble antatt å være hennes fremmøtte. Forskning har avdekket at året før ofringen deres konsumerte de tre et spesielt kosthold rikt på mais og tørket lama-kjøtt og ble drukket med kokablader og alkohol.

Mating av mamma

Mummifisering var en viktig del av Incas begravelsesritualer, selv for vanlige.

Etter den spanske erobringen publiserte en mann ved navn Guaman Poma, som snakket Quechua og var hjemmehørende i Andesfjellene, en kronikk som beskrev november som værende den “måned med å bære de døde,” en tid da folk ville prøve å mate mumiene til sine forfedre.

“I denne måneden tar de de døde ut av stabburene sine som kalles pucullo, og de gir dem mat og drikke, og de kler dem i sitt rikeste klær ... og de synger og danser med dem ... og de går med dem fra hus til hus og gjennom gatene og plazaen,” (I oversettelse, fra boka “Mat, kraft og motstand i Andesfjellene” av Alison Krögel, Lexington Books, 2011).

Krögel bemerket at mens mumiene til vanlige bare ble matet ved spesielle anledninger de av kongelige “hver dag mottatt egne spesialtilberedte måltider [inkludert maisøl].”

Mat, festing og mangel på penger

Mais og kjøtt ble generelt sett på som inkaens elitemat og ble konsumert av “maiden” og hennes fremmøtte året før de ble ofret. I tillegg til disse elite matvarene, inkluderte andre varer som ble konsumert i Inka-dietten søtpoteter, quinoa, bønner og chilipepper.

I bytte mot arbeidskraft forventet Inka-regjeringen å sørge for festmåltid for folket på bestemte tider av året. I følge Tamara Brays bok, “Arkeologien og politikken for mat og festing i tidlige stater og imperier” (Kluwer Academic Publisher, 2003) serverte høytidene betaling i et samfunn som manglet valuta.

De “det mest uvanlige aspektet ved inkaøkonomien var mangelen på et markedssystem og penger,” skrev McEwan. Med bare noen få unntak var det ingen handelsmenn i Inca Empire. “Hver innbygger i imperiet fikk livets nødvendigheter ut av de statlige stabburene, inkludert mat, verktøy, råvarer og klær, og trengte ikke å kjøpe noe.”

Det var ingen butikker eller markeder, og derfor, “det var ikke behov for en standard valuta eller penger, og det var ingen steder å bruke penger eller kjøpe eller handle for nødvendigheter,” skrev McEwan.

Kunst og arkitektur

Inkaene laget praktfulle gjenstander fra gull og sølv, men kanskje de mest slående eksemplene på kunst var i form av tekstiler.

"Tøy, fremfor alt annet, ble spesielt verdsatt av inkaene og representerer deres største kunstneriske prestasjon,” McEwan skrev.

Inkaen vokste bomull, skjær ull og brukte vevstoler for å lage sine forseggjorte tekstiler. Den fineste klutklassen ble kalt cumpi, og var forbeholdt keiseren og adelen.

“Laget av alpakka eller vicuna ull og bomull, eller noen ganger mer eksotiske materialer som flaggermushår eller kolibri nede, [cumpi] var en veggvev dekorert med komplekse flerfargede design,” McEwan skrev.

Inka steinarbeidsevner var også formidable. Deres “håndverkere monterte byggestein perfekt uten å bruke noen mørtel, slik at en gjenstand så tynn som et barberblad ikke kunne settes inn mellom steinene,” skrev Peter V. N. Henderson i sin bok “Forløpet for Andes historie” (University of New Mexico Press, 2013).

Inca faller til spanskene

Imperiet nådde sitt høydepunkt etter erobringene av keiser Huayna Capac, som regjerte fra 1493 til rundt 1527.

Da det var på topp, omfattet imperiet opptil 12 millioner mennesker og utvidet seg fra grensen til Ecuador og Colombia til omtrent 80 kilometer sør for det moderne Santiago, Chile. For å støtte dette imperiet strakte et veisystem seg nesten 25 000 mil (omtrent 40 000 km), omtrent tre ganger jordens diameter.

Da spanskene erobret Inca-imperiet, ble de imponert over det de så. “Inka-byene var like store som Europas, men mer ordnede og etter alt å dømme mye renere og behageligere steder å bo,” skrev McEwan. Faktisk var veiene og akvedukt-systemene i Andesfjellene overlegne de i Europa den gangen.

Over vannene hadde spanskene med seg et av de sterkeste og usynlige våpnene - sykdommer som inka-befolkningen aldri hadde blitt utsatt for. Bopper utslettet store deler av Inka-befolkningen, inkludert Capac og etterfølgeren han hadde valgt.

Etter Capacs død kjempet hans pårørende om makten og sønnen, lyktes Atahualpa til slutt. Men den spanske erobreren Francisco Pizarro lokket og fanget Atahualpa med suksess - til slutt drepte han og lett overtok Cusco med sine mer avanserte våpen.

Spanske, som ønsket å beholde fred med lokalbefolkningen, installerte en "marionettkonge", Manco Inca Yupanqui, ifølge History.com. Men ham og hans menn ble senere tvunget til å trekke seg tilbake til en landsby i jungelen kalt Vilcabamba, den siste gjenværende biten av Inca-imperiet, til den forsvant i 1572.

En varig arv

I dag lever mange av tradisjonene inkaene lever videre i Andesfjellene. Tekstilproduksjon er fremdeles populær, matvarene de spiste konsumeres over hele verden, og arkeologiske steder som Machu Picchu er populære turistattraksjoner. Selv deres eldgamle språk, Quechua, er fremdeles mye omtalt.

“I dag, Quechua, eller runa simi ('folks tale'), er den mest omtalte urbefolkningstunga som overlever i Amerika,” skrev Judith Noble og Jaime Lacasa i sin bok “Introduksjon til Quechua: Andeses språk” (Dog Ear Publishing, 2007).

“Seks til ti millioner mennesker i Andesområdet fra det sørlige Columbia gjennom Ecuador, Peru og Bolivia, nordvest i Argentina og Nord-Chile, bruker Quechua som deres hverdag.”

Videre lesning:

• Inca Empire: Children of the Sun, fra The Independent Hall Association.
• Les om Farming Like Incas, fra Smithsonian.
• Se The Lost Inca Empireby NOVA PBS.

Denne artikkelen ble oppdatert 5. november 2018 av Staff Writer, Yasemin Saplakoglu.