Gyles Lewis
0 
4228
855
Selv om thymus er et lite kjent organ i kroppen, gjør det noen veldig viktige ting. Det er en del av lymfesystemet, sammen med mandlene, adenoider og milten, og det er også en del av det endokrine systemet.
Funksjon
Thymusen produserer stamceller som modnes til T-celler (thymus-avledede celler). Kroppen bruker T-celler for å ødelegge infiserte eller kreftceller. T-celler opprettet av thymus hjelper også andre organer i immunsystemet til å vokse ordentlig.
Disse cellene er så viktige at de blir ofte gitt til de som har behov. "Det (thymus) er den primære giveren av celler for lymfesystemet, omtrent som benmargen er celledonatoren for det kardiovaskulære systemet," ifølge en artikkel, "Thymus: Et glemt, men veldig viktig organ," publisert av US National Library of Medicine (NLM).
Størrelse og form
Thymusen ligger rett under brystbenet. Den er relativt stor hos spedbarn og vokser til puberteten. I voksen alder begynner det å sakte krympe seg og bli erstattet av fett, ifølge National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Det kan veie bare 5 gram hos eldre voksne.
Når det blir mindre, virker det som om organet blir mindre viktig. "Fjerning av organet hos voksne har liten effekt, men når tymusen fjernes i det nyfødte, blir T-celler i blodet og lymfoide vevet utarmet, og svikt i immunsystemet forårsaker en gradvis, dødelig bortkastende sykdom," ifølge til Encyclopedia Britannica.
Thymusen får navnet sitt fra silhuetten. Den er formet omtrent som et timianblad, en vanlig kokeurt. Den har to separate lober delt med en sentral medulla og en perifer cortex og er dannet med lymfocytter og retikulære celler. De retikulære cellene danner et nett som er fylt med lymfocytter.
Sykdommer og forhold
De vanligste thymussykdommene er myasthenia gravis (MG), ren rødcelleplasi (PRCA) og hypogammaglobulinemi, ifølge NLM.
Myasthenia gravis oppstår når tymusen er unormalt stor og produserer antistoffer som blokkerer eller ødelegger muskelenes reseptorsteder. Dette fører til at musklene blir svake og lett slitne.
Det kan foreskrives medisiner som hjelper kommunikasjonen mellom nerver og muskler, for eksempel pyridostigmin (Mestinon). Kortikosteroider som prednison eller immunsuppressiva, som azathioprin (Imuran), mycophenolate mofetil (CellCept), cyclosporin (Sandimmune, Neoral), methotrexate (Trexall) eller takrolimus (Prograf), kan brukes til å hemme immunsystemet. Legen din kan også foreskrive andre medisiner som endrer immunforsvaret ditt, ifølge Mayo Clinic.
Ren rødcelleplasi antas å være forårsaket av at pasientens egne immunceller angriper bloddannende stamceller. Dette kan skje når thymus har en svulst, ifølge The Aplastic Anemia og MDS International Foundation. Blodoverføringer for å øke røde blodlegemer, kortikosteroider og immunsuppressiv terapi kan alle være behandlinger for denne tilstanden.
Hypogammaglobulinemia er en lidelse der kroppen ikke produserer nok antistoffer. Spedbarn med denne tilstanden vokser vanligvis ut av det uten medisinsk inngrep.
Thymus kreft er en sykdom i thymus, snarere enn en forårsaket av thymus, som de foregående eksemplene. Symptomer kan inkludere pustebesvær, hoste (som kan føre til blodig sputum), smerter i brystet, problemer med å svelge, tap av matlyst og vekttap, hodepine, hevelse i ansiktet eller nakken i hodet, en blåaktig farge på huden og svimmelhet, i samsvar med American Cancer Society. Thymus kreft behandles med kirurgi, strålebehandling eller cellegift. Denne kreften er vanligvis ondartet i omtrent 35 prosent av tilfellene.
Tilleggsressurser
- National Institutes of Health: Behandling av hypogammaglobulinemia hos voksne - Et scoringssystem for å veilede beslutninger om erstatning av immunglobulin
- Canadian Cancer Society: Thymus Cancer
- U.S. National Library of Medicine: Sonografisk studie av thymus hos spedbarn og barn