Yurii Mongol
0 
2643
238
For rundt 246 millioner år siden døde et gravid havmonster før forfallsdato, omkom med minst tre små ufødte monstre inne i seg, viser en ny studie.
Denne skapningen, en ichthyosaur - en nå-utdødd reptil som levde under dinosauralderen og så ut som en voldsom delfin - er den nest eldste gravide ichyosauren som noen gang er funnet, sa forskerne.
Selv om fostrene døde i livmoren, antyder hodene deres at de ville blitt født først, slik de fleste landdyr er. Men evolusjonspresset som sannsynligvis senere førte til at ichthyosaurs gikk over til for det meste fødselsfødsler, sa studiens seniorforsker, P. Martin Sander, professor i virveldyrpalontologi ved Institute of Geosciences ved University of Bonn.
I slekt: Bildegalleri: Bilder avslører forhistorisk havmonster
"Når du blir født under vann, vil du forsinke uavhengig pust så mye du kan," fortalte Sander. "Det gir mye mening å bli født først og svømme til overflaten så sent som mulig, for da må du puste på egen hånd."
Forskerne fant restene av den gravide ichthyosauren, som de kallenavnet "Martina" etter seniorforskeren Martin Sander, på den nest siste dagen av graven deres i Nevada i 2011. "Vi fant den på en dag da det fremdeles var hyggelig," Sander sa. "Dagen etter begynte det å snø, og det var den siste dagen i feltet."
Martina var sannsynligvis cirka 4,3 meter lang og hadde en tommers lange (2,5 centimeter) tenner. I tillegg, mens Martina passer inn i slekten Cymbospondylus, hun er en ny art. Teamet navngav den arten duelferi, til ære for fossilberederen Olaf Dülfer, "for sine mange praktiske bidrag til mesozoisk marine reptilforskning," skrev forskerne i studien.
Bilde 1 av 6
Bildegalleri
Bilde 2 av 6
Da Martina var i live, var alle verdensdeler en del av den gigantiske landmassen Pangea. På den tiden var Nevada på vestkysten av Pangea i de lave breddegradene, sa Sander. Men Martina hang ikke med ved kysten; hun var pelagisk, noe som betyr at hun bodde i det åpne hav, bemerket han.
"Dette er et interessant eksemplar som tilfører mer bevis på stort mangfold av ichthyosaurer fra Favret-formasjonen," en ichthyosaur-hotspot i Nevada, sa Judy Massare, professor emerita i Earth Sciences Department ved The College i Brockport, State University of New York , som ikke var involvert i studien. Faktisk fant Sander og hans kolleger nylig en annen ichthyosaur med en 6,5 fot lang (2 m) hodeskalle i samme region.
På oppdagelsestidspunktet var Martina den eldste kjente gravide ichthyosauren i verden. Men gruppen var ikke i stand til å samle, forberede og publisere funnene sine før nå, og i mellomtiden ble en enda eldre gravid ichthyauraur - den eldste kjente fossilen av levende fødsel av krypdyr - funnet i Kina. Det fossilet tilhørte slekten Chaohusaurus og datert til 248 millioner år siden, ifølge 2014-studien publisert i tidsskriftet PLOS One.
Breech fødsel
I likhet med hvaler utviklet ichthyosaurs seg fra landdyr som kom tilbake til havet. Og som de fleste dyr som gjør overgangen fra land til sjø, er det ganske vanlig å utvikle seg til å leve levende ung (i stedet for å legge egg), sa Sander. "Det er en grunnleggende tilpasning til å komme tilbake til sjøen," sa han. Blant dagens marine reptiler er havskilpadder en av få som fremdeles legger egg på land, bemerket Sander.
I slekt: Bildegalleri: Haug av skilpaddefossiler avdekket
Det er ikke klart når ichthyosaurs skaffet seg muligheten til å føde levende, men basert på Martina og Chaohusaurus, "Det er klart at denne evnen til å føde levende ung hadde utviklet seg veldig tidlig," sa Sander.
Imidlertid både Martina og Chaohusaurus individet sannsynligvis fødte babyene deres først, sa Sander. I kontrast, ichthyosaurs fra senere tidsperioder, for eksempel jura-perioden, hadde en tendens til å føde i bæreposisjonen, slik det fremgår av dusinvis av fossile funn i Sør-Tyskland, sa Sander.
Det er vanskelig å vite nøyaktig når breech fødsler i ichthyosaurs ble deres norm, men det var sannsynligvis i triasperioden, sa Sander. Når det er sagt, vet forskere kanskje aldri.
"Problemet er at de siste 30 millioner årene av triasene er et sort hull; vi har nesten ingen fossiler i havet," sa Sander. "Vi har en god dinosaurrekord, men det er nesten ingen marine krypdyr."
Studien ble publisert online 20. april i Journal of Systematic Paleontology.
- I bilder: Gravplass til Ichthyosaur-fossiler i Chile
- Bilder: Avdekke en av de største Plesiosaurene på posten
- Bildegalleri: Ancient Monsters of the Sea
Opprinnelig publisert på .
TILBUD: Spar 45% på 'Slik fungerer det' Alt om plass 'og' Alt om historie '!
I en begrenset periode kan du tegne et digitalt abonnement på et av våre mest solgte vitenskapsmagasiner for bare 2,38 dollar per måned, eller 45% avslag på standardprisen for de første tre månedene. Se tilbud
Se alle kommentarer (0)