Rudolf Cole
0 
1336
235
Et massivt skred og tsunami som forkastet bakkene i en Alaskan-fjord, kan avdekke advarselstegn som kan bidra til å forutsi fremtidige katastrofer.
I en ny artikkel beskrev forskere de geologiske fingeravtrykkene til tsunamien, som rev gjennom Taan Fjord oktober 17, 2015, til anslagsvis 16 km / t. Ved hjelp av satellittbilder og feltbaserte målinger oppdaget teamet at skråningen viste tegn på ustabilitet i minst to tiår før den mislyktes.
De "geologiske bevisene kan hjelpe [oss] til å forstå tidligere forekomster av lignende hendelser og kan gi advarsel," skrev forskerne torsdag (6. september) i tidsskriftet Scientific Reports. [De 11 dødeligste naturkatastrofene i historien]
Høsten
Taan Fjord sitter i Wrangell-St. Elias nasjonalpark og bevare i det sørøstlige Alaska. Det robuste landskapet er oversvømmet med breer, inkludert Tyndall-breen, som pleide å fylle hele Taanfjorden. Mellom 1961 og 1991 trakk isbreen seg 17,5 mil til enden av fjorden.
Når isbreer trekker seg tilbake og permafrosten smelter, blir de steinete åsene som en gang ble støttet av all den isen ustabile, skrev forskerteamet ledet av University of Washington Tacomas Dan Shugar og miljøvennlig Ground Truth Trekking's Bretwood Higman. Situasjonen forverres av Alaskas gjenopplevende natur; Mindre jordskjelv støtter jevnlig fjordmurene.
Disse faktorene kan forklare hva som skjedde i 2015, da en enorm del av skråningen foran Tyndall-breen plutselig mislyktes. Heldigvis var ingen menneskelige øyne rundt for å være vitne til katastrofen, som skapte seismiske bølger som tilsvarte et jordskjelv med en styrke på 4,9. Omtrent 180 millioner tonn med stein og skitt styrtet mot fjorden, omtrent en tredjedel av materialet som landet på selve isbreen og de andre to tredjedeler traff vannet. Den resulterende tsunamien reiste 193 fot (193 meter) opp motsatt side av fjorden; ned-fjorden, nådde den mange hundre meter 100 meter. Etter at bølgen av rusk og vann rammet, ble åssidene som en gang hadde blitt dekket med 10 fots (10 m) trær strippet helt nakne.
Varselskilt
Det er ukjent hva som utløste den endelige hellingssvikt, skrev forskerne. Cirka 2 minutter før tsunamien nådde seismiske bølger fra et jordskjelv med en styrke på 4,1 som rammet mer enn 500 kilometer unna fjorden. Ristingen ville ikke ha vært mye, og det ville heller ikke vært uvanlig for regionen, skrev forfatterne, men det kan ha vært nok. De foregående månedene hadde også vært uvanlig våte, noe som kunne ha destabilisert skråningen ytterligere.
Uansett årsak til at skråningen mislyktes i det øyeblikket, var skredet uunngåelig, skrev forskerne. Satellittbilder avdekket at skråningen hadde falt ned siden 1996, og deprimerte områder som ble kalt grabber - skapt når overflaten på skråningen strakte seg nedover - hadde vært synlig ovenfra siden 1995. I to tiår fant forskerne tegn til en sviktende skråning fremgikk av satellittdata.
Forekomstene som tsunamien etterlot seg var unike, i motsetning til de som ble etterlatt av andre moderne tsunamier, fant forskerne. Disse forekomstene skjedde i tre forskjellige lag, ett bestående av fine sandstrander, en bestående av brosteinstørrelser mellom 5 og 25 cm i diameter og klopper, og et sluttlag laget av en blanding av alt fra sand til steinblokker 5 m i diameter.
Å se disse mønstrene i en moderne, veldokumentert skred-tsunami gir nye ledetråder om hva de skal se etter i den geologiske referansen når de søker etter eldgamle tsunamier, skrev forskerne. Funnene antyder også måter å overvåke ustabile åssider mens klimaendringer fortsetter å tvinge isbreenes retrett. Taan-fjorden er avsidesliggende, men Tidevannsfjorden i turisttunge isbukta, Alaska, så et skred i juni 2016. Heldigvis nådde ruskene fra den hendelsen ikke vannet og unngikk en tsunami. I Rink Fjord på Grønland i 2017 hadde en tsunami i skred et langt mer tragisk utfall: Fire mennesker døde.
"Flere slike skred vil sannsynligvis forekomme når fjellbreer fortsetter å krympe og alpine permafrost tiner," skrev forskerne..
Original artikkel på .
Redaktørens merknad: Denne artikkelen er oppdatert for å korrigere mengden med stein og skitt som beveget seg under skredet. Det var 180 millioner tonn, ikke 180 milliarder.