Paul Sparks
0 
2106
60
Vi sender barna våre på skolebussen uansett om den bussen har bilbelte. Bør det endre seg? U.S. Air Force-foto av Airman 1st Class Kathleen D. Bryant Generelt virker både foreldre og lovgivere ganske fornøyde med å la barn hoppe på skolebusser hver dag uten å tenke mye på det faktum at de samme barna ville bli ordentlig spenne om de syklet i en bil. For mange av de yngre, mindre barna ville vanlige sikkerhetsbelter ikke engang være tilstrekkelig i en bil. De må ha den ekstra beskyttelsen av et bilstol eller et sete.
Så hvorfor denne forskjellen når det kommer til skolebusssikkerhet? Som bestemte at skolebusser ikke trenger bilbelter, og er det til og med sant?
National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), som sporer trafikk- og sikkerhetsdata, er en organisasjon som historisk har tatt til orde for at bilbelte ikke er nødvendig på skolebusser, fordi organisasjonen sier, skolebussen er det tryggeste kjøretøyet på vei (mer om dagens holdning på et sekund). NHTSA peker på data som viser at i løpet av 10 år, fra 2008 til 2017, bare 1 241 var drepte i skoletransportrelaterte krasjer i USA - 264 av disse var barn i skolealderen..
Dagens skolebusser er designet for bedre beskyttelse mot krasjer og overføring. De beskytter barna gjennom "avdeling", som betyr å plassere seter tett sammen, samt å bruke seter med høye, energiabsorberende rygger for å forhindre at barn blir kastet rundt i en kollisjon.
Skolebusser er også veldig synlige og har sikkerhetsfunksjoner som røde blinkende røde lys, kryssspeil og stoppskiltarmer. Sjåførene holder seg på nøye planlagte ruter og opprettholder treg hastighet, slik at bilbelte ikke er nødvendig. Det er uansett tanken.
Dessverre, men dødelige skolebuss krasjer. Slik var tilfellet i november 2016 da en krasj i Chattanooga, Tennessee drepte seks grunnskoleelever. Etter nok en dødelig skolebussulykke i mai 2018 i Morris County, New Jersey, drepte to, inkludert et barn, og skadet 43 andre, åpnet National Transportation Safety Board (NTSB) en full undersøkelse av skolebusssikkerhet.
NTSBs rapport konkluderte med at "for å gi den beste beskyttelsen for alle beboere av store skolebusser ... det resterende trinnet er at hver stat krever installasjon av fang / skulderbelter i alle nye store skolebusser." Det kom etter NHTSA-administrator Mark Rosekind i 2015 reverserte offentlig sin mangeårige stilling, og begynte å gå inn for trepunktsbelter på hver skolebuss.
Men i dag er det bare statlige belter på små skolebusser, eller de som veier 4535 kilo eller mindre. Statene har lov til å bestemme om de skal lovfeste dem ved lov om resten av skolebussene. Foreløpig er det bare åtte stater - Arkansas, California, Florida, Louisiana, Nevada, New Jersey, New York og Texas - som har lover som krever bilbelte på store skolebusser, selv om mange andre vurderer lignende lovverk.
Antallet liv som kan reddes hvert år ville ikke være stort, og noen motstandere sier at å legge belter rett og slett ikke er verdt kostnaden, noe som anslås å være mellom $ 7000 og $ 11 000 per buss.
Siden de fleste skolebusser er på veien i minst 10 og ofte opptil 20 år, er det lite sannsynlig at skoledistriktene vil velge å ettermontere eldre busser til den prisen, noe som betyr at det potensielt vil ta flere tiår før ny lovgivning krever at sikkerhetsbelter trer i kraft på tvers en flåte etter hvert som nye busser sakte erstatter eldre.
Foreløpig er det uklart om føderale standarder vil endre seg, men statene står fremdeles fritt til å sette tøffere restriksjoner etter det de ønsker. Foreldre kan trøste seg med å vite at skolebusser er de mest regulerte kjøretøyene på veien, og som et resultat er studenter som kjører dem til skolen statistisk sett omtrent 70 ganger sikrere enn de ville reise til skolen med bil.
Nå er det interessant Å gjøre endringer i skolebusssikkerhetsbestemmelser kan ha andre konsekvenser. For eksempel reduserer bussbelastningen den totale busskapasiteten, noe som kan tvinge skoledistriktene til å øke transportkostnadene ytterligere for å imøtekomme alle elever. Hvis det ikke er et alternativ, kan resultatet bety at flere barn må gå til skolen, som statistisk sett er farligere enn å sykle på bussen.