Gyles Lewis
0 
4500
586
I tusenvis av år - kanskje hundretusener - har et betydelig korallrev strukket seg over havgulvet i Atlanterhavet, nær den sørøstlige delen av USA, og dens eksistens forble en vel skjult hemmelighet til en nylig dypt hav ekspedisjon brakte den blomstrende økosystem til lys.
Forskere om bord på forskningsskipet (RV) Atlantis oppdaget revet forrige uke, omtrent 160 mil (257 kilometer) utenfor kysten av Charleston, South Carolina, rapporterte HuffPost. Kameraer på en nedsenkbar utplassering fra Atlanis - det menneskedrevne kjøretøyet (HOV) Alvin - fanget det uventede synet av tette, kalde vannkorallbestander som såter havbunnen omtrent 0,8 km under havoverflaten.
Nettstedet var dekket av levende koraller - "bare fjell av det" - og vokste oppå de massive, skjelettrester av døde koraller som sannsynligvis hadde bebodd i området i årtusener, ekspedisjonsleder forsker Erik Cordes, førsteamanuensis ved Institutt for biologi ved Temple University i Philadelphia, fortalte HuffPost. [I bilder: Diving in a Twilight Coral Reef]
Forskere brukte Alvin til å utforske skjæret og samle korallprøver under dykk 23. og 24. august ifølge HuffPost. Forskerne oppdaget store mengder av Lophelia pertusa, et forgrenende, hvitaktig korall som foretrekker kaldt vann og som tidligere har blitt funnet voksende på rekorddybder i Mexicogulfen.
Mens tropiske koraller typisk er avhengige av symbiotiske alger for å overleve, L. pertusa gjør det ikke, og det bruker sviende tentakler for å bedøve byttet sitt og lede mat inn i magen, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Koraller som ble oppdaget av Atlantis ble funnet omtrent 26 kilometer nordvest for koraller som ble funnet tidligere i sommer av NOAA RV Okeanos Explorer, som kartla hundrevis av seamounts på havbunnen, rapporterte HuffPost. Sammen strekker det korallbelagte området utforsket av Okeanos og Atlantis seg til anslagsvis 137 mil, lagvis med enorme, steinete hauger med død korall som sannsynligvis samlet seg over mange tusen år, fortalte Cordes til HuffPost.
RV Atlantis tok fatt på sin 15-dagers ekspedisjon 19. august, en del av et 4,5-års samarbeidsprosjekt kjent som Deep Sea Exploration and Research of Coral / Canyon / Cold seep Habitats (Deep SEARCH), ifølge oppdragets nettsted.
Fram til 2. september vil forskere på Atlantis utforske dyphavshabitater nær den sørøstlige kysten av USA. De vil samle inn kritiske data om fordelingen av økosystemer og dyrelivet på havbunnen for mer nøyaktig å forutsi hvordan disse skjøre samfunnene kan bli forstyrret av menneskelig aktivitet, rapporterte NOAA på nettstedet Deep SEARCH.
Original artikkel på .