Vova Krasen
0 
4988
852
Albatrosses er store, majestetiske fugler som kan bli skyhøye over de fleste av verdens hav.
Disse hyppige løpesedlene er kjent for å tilbringe måneder i luften uten å røre ved, i tillegg til at de har noen unike parringsordninger. Takket være skadelige fisketeknikker og predasjon fra invasive arter er imidlertid albatrosses over hele verden enten truet eller truet.
Det er 23 arter av albatrosser, men uten tvil den mest kjente er den vandrende albatrossen (Diomedea exulans), som er den største flygende fuglen i verden. Denne fuglen har et vingespenn på 11 meter (3 meter), ifølge Encyclopedia Britannica - enda større enn den berømte kondoren i California - og den bruker de enorme klaffene for å reise tusenvis av miles på en enkelt reise.
I slekt: De stumme ballongene dine dreper alle sjøfuglene
Et liv i lufta
Men snarere enn å klaffe vingene sine, vandrer albatrosses (og mange andre store albatrosser) så langt avstander ved å holde sine forlengede vinger på plass slik at luften som suser rundt vingene genererer løft, ligner på et flyets vinger. Et fly tvinger luft over vingene med en motor, mens albatross drar fordel av de ekstremt vindrike breddegradene i de sørlige havene.
Dette breddegraden er "kalt 'brølende 40-tallet' og 'rasende 50-tallet' av en grunn," sa Andrea Angel, Albatross Task Force-sjef med Birdlife South Africa, en nonprofit-organisasjon dedikert til bevaring av fugler. Med nesten konstant vind i omgivelsene, er albatrosser i stand til å "låse albuefugene og bokstavelig talt bare fikse vingene [på plass] og bare glide," sa Angel. Fuglene bruker også noe som kalles "dynamisk skyhøye", som innebærer å endre vingen på vingene i forhold til vinden, for å maksimere heisen som genereres - en lignende teknikk kan hjelpe ubemannede forskningsfly å holde seg høye måneder, melder Independent.
I slekt: En het klatring i Stillehavet fikk 1 million sjøfugler til å dø
En albatross kan gå et år eller mer uten å sette foten på land, sa Angel, selv om fuglene rører seg i vann for å mate på blekksprut og fisk som utgjør kostholdet. Faktisk er det den bittesmå alpine raske, ikke albatrossen, som holder rekorden for avstandsflyging, som rapportert i en studie fra 2013 publisert i tidsskriftet Nature Communications.
Når det gjelder søvn, sa Angel at det er veldig sannsynlig at albatrosser sover på vingen. En studie fra 2016 publisert i Nature Communications beskrev hvordan en fjern kusine til albatrossen, fregattfuglen, har mange, sekunder lange perioder med søvn mens du flyr, noe som antydet at det å sove i lufta absolutt er mulig for andre langdistanse sjøfugler. Og basert på mikrobrikkesporede bevegelser av albatrosser, "kan de [fly] i timevis, og så er det teoretisert at de sover på vingen," sa Angel. "Det er et akseptert faktum [at] på grunn av bevegelsene deres, må de sove."
Alle albatrosser er veldig langlivede. Den eldste ville fuglen i verden er en Laysan albatross (Phoebastria immutabilis) het Wisdom, som ble tagget i 1956 ved Laysan albatross-kolonien ved Midway Atoll i Nord-Stillehavet da hun allerede var en voksen voksen. Det gjør henne til minst 66 år gammel, men hun er sannsynligvis eldre, og hun fortsetter å være sterk - fra 2018 reiste hun fremdeles kyllinger, rapporterte NPR. I følge Breck Tyler, foreleser ved University of California, Santa Cruz og pensjonert forsker som studerte Laysan albatross-kolonien på Midway Atoll i flere tiår, er det andre Laysan-albatrosser bare noen få år yngre enn Wisdom, så "hun er nok ikke en avvikende."
I slekt: Verdens eldste ville avlsfugl forventer sin 41. kylling
Selv om de er sjøfugl, er albatrosser generelt dårlige dykkere, med få unntak. Den vandrende albatrossen kan bare dykke 0,6 til 1 meter i havet, men basert på en analyse av kostholdet er forskere ganske sikre på at den vandrende albatrossen spiser blekksprut som lever dypere i vannet, og er for store for en albatross å overbevisende ta ned. Det er mulig den store fuglen bare venter til en blekksprut svømmer opp til overflaten, men en mer overbevisende hypotese er at fuglene faktisk spiser blekksprutbiter som er oppkast av hvaler, som beskrevet i en studie fra 1994 publisert i tidsskriftet Antarctic Science.
Etter et måltid med hvalhakk, kan en albatross vaske den ned med litt forfriskende sjøvann. Alle sjøfugler har en kjertel over øynene som fungerer som en miniatyrnyr, slik at de kan drikke saltvann og skilles ut gjennom spissen av nebbet, ifølge Travis Audubon Society.
Albatrosses parrer seg for livet, men er ikke eksklusive
Fordi albatrosser parrer seg for livet, er det å velge riktig partner en viktig beslutning. Alle arter av albatrosser har en slags komplisert parringsdans. For Laysan albatrossen har dansen 24 separate, komplekse trinn, og det tar år for menn å lære dem alle, sa Tyler. Og inntil de unge hannene kan mestre koreografien, vil de ikke finne en kamerat, sa han. Hunnene har råd til å være kresen, så hvis en hanns sekvens av hank, fløyter, vingler og nakkestøt ikke imponerer henne, vil hun bare gå videre til neste frier.
Men når det først dannes et par, er "skilsmisseraten" for albatrosser blant de laveste i dyreriket, og fordi albatrossene er så langvarige, kan disse parene vedvare i flere tiår. Av denne grunn har det blitt antydet at albatrosser er den "mest romantiske" fuglen. Men at menneskelig karakterisering ignorerer noen viktige fakta om albatrosses, sa Tyler.
Et par med albatrossparing ser hverandre bare noen dager i året, når de møtes på hekkeområdet. Etter noen dager med å ta igjen, tar paret svinger med å rugge egget; den ene blir liggende mens den andre fôrer etter mat. Etter omtrent 90 dager, og når kyllingen er stor nok, går paringsparet hver sin vei for resten av året, ifølge Cornell Labs All About Birds.
I slekt: Bedårende bilder av babystrender
Selv om de parrer seg for livet, er albatrosspar ikke eksklusive. Uformell sex mellom ikke-sammenkoblede fugler, og til og med tvungen kopulering, er ikke uvanlig, rapporterte New York Times i 2010. En studie fra 2006 publisert i tidsskriftet IBIS fant at av 75 vandrende albatrosspar, omtrent åtte hadde kyllinger som ikke var far av morens primære styrmann.
Og i mange albatrossarter er hunn-hunn-par ganske vanlig (hittil har ikke mann-mann-par blitt rapportert), som tidligere har rapportert. Disse kvinnene er avhengige av å "jukse" parede hanner eller uparmerte hanner for å befrukte eggene sine, og da løfter de to hunnene en kobling av to egg sammen, uten en mannlig involvering, rapporterer Times. Laysan albatross hanner og kvinner ser praktisk talt identiske ut, så med mindre du spesielt var ute etter bevis på par av samme kjønn, vil du sannsynligvis savne dem, sa Times - og det er sannsynlig at mange andre fuglearter, spesielt hvis det ikke er nok menn til å gå rundt, danne lignende parbånd, sa Tyler.
Trusler mot albatrosses
Alle unntatt en art av albatross er enten truet, truet eller sannsynligvis vil bli det, ifølge International Union for the Conservation of Nature. De største truslene er invasive arter på fuglenes hekkeplasser, og fiskefartøyer som utilsiktet snarrer fugler når de forfølger tunfisk og annen kommersiell fisk, sa Angel..
Mange av verdens albatrosser hekker på øyer som en gang ble brukt som stoppested for hvalfangst, forklarte Angel. Med menneskeskipene kom katter og rotter og mus. Gough Island i Sør-Atlanteren er for eksempel en av de viktigste sjøfuglkoloniene, med 24 forskjellige fuglearter og flere typer albatrosser. Men kolonien blir grufullt byttedyr av invasive mus som har utviklet seg til å være en mye større enn normal størrelse uten tilstedeværelse av rovdyr, rapporterte Hakai magazine.
Kanskje fordi de ikke har noen andre rovdyr som vil angripe dem på denne måten, har Albatross ikke utviklet en måte å forsvare seg mot et museangrep, og slik at noen av de voksne sitter ubevegelige og lar "musene bite i seg på kjøttet mens de stødig ruger sine egg." På en rekke viktige fugleøyer lanserer naturvernere aggressive muserutryddelsesprogrammer for å forsøke å redde de gjenværende fuglene, rapporterte National Geographic.
I slekt: På bilder: Mus angriper brutalt og sluker albatross på Gough Island
Til sjøs har albatrosser en annen trussel: fiskefartøy. Albatrosses er ganske flinke til å oppdage fiskefartøyer - så gode at forskere tror fuglene, utstyrt med bittesmå radardetektorer, kan brukes til å finne båter som opererer ulovlig, rapporterte The New York Times.
Store fiskefartøy har prosesseringsanlegg ombord der fiskehoder og haler og tarmer fjernes og dumpes tilbake i sjøen, noe som tiltrekker alle slags sjøfugler. "Det er et sjøfuglopptog," sa Angel. Men mens tråleren dumper fisketarmen, slipper den samtidig det gigantiske fiskenettet tilbake i havet for neste fangst. Sjøfugl, inkludert albatrosser, blir viklet inn i nettkablene og dratt under vann, for så å drukne. Og langlinefiskebåter, der en 30 mil lang (48 kilometer) flytende fiskelinje er satt med hundrevis av agnkroker, tiltrekker seg også sjøfugl som ser lokkende måltid fra overflaten, men blir fanget på krokene og drukner.
BirdLife Sør-Afrika har redusert albatrossdødsfall i det lokale trålfisket med 99% ved ganske enkelt å oppmuntre båter til å bruke fugleskremsende streamere og forskyve tiden som båtene dumper ut fiskeavfallet til etter at nettet er satt. Men over hele verden er det fortsatt mye mer arbeid å gjøre når det gjelder å oppmuntre kommersielle fiskere til å praktisere mer sjøfuglvennlige fisketeknikker.
Tilleggsressurser:
- Lær mer om forholdet mellom fugler og mennesker på Midway Atoll med denne funksjonen fra American Bird Conservancy
- Se en Laysan albatross utføre sin kompliserte (og komiske) parringsdans.
- Se ikke fullt live-cam-bilder av albatrosser på Bird Island nær Antarctic Circle på BirdLife Internationals Facebook-side.