Canadas siste intakte ishylle falt bare sammen

Milne Ice Shelf var Canadas siste intakte ishylle - og den bare kollapset.

30. juli og 31. juli begynte den nordlige delen av den arktiske ishylla å bryte av. Representanter for vann- og isforskningslaboratoriet (WIRL) ved Carleton University i Ontario, Canada, sa en masse is på 81 kvadratkilometer - større enn Manhattan - deretter løsnet fra ishylla og begynte å drifte nordover. i en uttalelse. 

Den 3. august hadde den rømte isøya delt seg: ett stykke målte omtrent 55 kvadratmeter (55 kvadratkilometer), mens en annen målte omtrent 24 kvadratkilometer, og begge var mellom 70 og 80 fot. meter) tykk, ifølge WIRL. 

Og andre eksisterende brudd i restene av ishylla antyder at det kan være mer istap å komme, sa WIRL-representantene.

I slekt: Bilder av smelte: Jordens forsvinnende is 

- Fotografisk bevis på klimaendringer: Time-lapse bilder av tilbaketrukne breer

- 9 virkelige måter verden kan ende på

- Virkeligheten av klimaendringer: 10 myter busted

Milne Ice Shelf ligger på den nordvestlige kysten av øya Ellesmere i Nunavut, og er omtrent 4000 år gammel. Tegn på det forestående oppbruddet ble oppdaget av Adrienne White, en isanalytiker ved den kanadiske isen, Miljø og klimaendring Canada (ECCC), ifølge WIRL. 2. august delte Canadian Ice Service satellittbilder i en Tweet og rapporterte at "over normale lufttemperaturer, havvind og åpent vann foran ishylla er alt en del av oppskriften på ishylleoppbrudd."

Sokkelens plutselige kollaps var en nær oppfordring for forskere som studerte istap på det prekære stedet, sa den arktiske isforskeren Derek Mueller, førsteamanuensis ved Carleton Universitys institutt for geografi og miljøstudier.

"Leirområdet vårt og instrumentene ble alle ødelagt under dette arrangementet," sa Mueller i et WIRL-blogginnlegg. "Det er heldig at vi ikke var på ishylla da dette skjedde."

Ellesmere Island har mistet isen i mer enn et århundre. For rundt 100 år siden forlenget en enorm, enkel ishylle seg langs øyas nordlige kyst, og spente over 3300 kvadratkilometer. I 2000 ble sokkelen redusert til rundt 1.050 kvadrat miles fordelt på seks store ishyller - inkludert Milne Ice Shelf - i tillegg til noen få mindre, sa Carleton University-representantene.

Siden 2003 har det vært fem store kalvingshendelser på kysten av Ellesmere Island, og det er ingen tvil om at klimaendringer driver det drastiske istapet, ifølge Luke Copland, University Research Chair in Glaciology i Department of Geography ved University of Ottawa.

Og med regionen som varmer omtrent to til tre ganger den globale hastigheten - for ikke å snakke om flere somre med rekordstor varme - "er Milne og andre ishyller i Canada rett og slett ikke levedyktige lenger og vil forsvinne i de kommende tiår," Det sa Copland i uttalelsen fra universitetet. 30. juli avslørte NASA-bilder at to av Ellesmere-øyens gigantiske iskapper var forsvunnet. De hadde dominert landskapet i hundrevis av år, men ble visket ut av klimaendringer på bare 40 år, tidligere rapportert.

Foreløpig driver de enorme isøyene nær kysten, bevegelsen deres begrenset av andre store biter med flytende is; den kanadiske Ice Service vil fortsette å spore dem for å avgjøre om de kan true truende skip eller oljerigger, ifølge uttalelsen.