Paul Sparks
0 
4005
1152
Rett etter at en mann drepte en klapperslange i hagen hans, ramlet slangens slitte hodebitt og sprøyt gift i mannen og skadet ham alvorlig, ifølge nyhetsoppslag.
Den zombieaktige hendelsen skjedde da Jennifer Sutcliffe og mannen hennes jobbet i hagen deres i nærheten av Corpus Christi, Texas, over Memorial Day-helgen, ifølge KIII, en ABC-tilknyttet stasjon. Sutcliffe sa at hun oppdaget den 4 meter lange (1,2 meter) slangen mens hun luktet, og at mannen hennes halshugget den med en spade for å forsvare henne.
Men da han bøyde seg for å kaste slangen, bet det halshugede hodet hans hånd. Hvordan er dette mulig? [Bildegalleri: Verdens slanger]
Svaret har å gjøre med slangens fysiologi. Slanger er kaldblodige skapninger, noe som betyr at de får varme fra eksterne kilder, for eksempel sollys og varme flater. (Den vitenskapelige betegnelsen for dette er "ektoterm.")
Fordi slanger ikke trenger å opprettholde kroppstemperaturen internt, de trenger ikke så mye energi - som blir brent opp ved å bruke oksygen - slik varmblodige "endotermer" gjør, sa David Penning, en adjunkt i biologi ved Missouri sør State University som ikke var involvert i Texas-saken.
Hvis et pattedyr mister hodet, vil det dø nesten umiddelbart. Men slanger og andre ektotermer, som ikke trenger så mye oksygen for å brenne hjernen, kan sannsynligvis leve videre i minutter eller timer, sier Penning.
"Å skille hodet vil ikke forårsake øyeblikkelig død hos dyret," fortalte Penning. "Det trenger ikke så mye oksygen i utgangspunktet."
Gitt at slangen kanskje ikke hadde vært selvbevisst om at den ikke lenger hadde en kropp. Snarere, det føltes sannsynligvis bare smerten fra halshuggeriet og prøvde å forsvare seg, sa Penning.
I mellomtiden er det en viss debatt om hvorvidt giftige slanger injiserer mer gift i store dyr enn de gjør til små dyr, og om de gjør det, om de bevisst tar den avgjørelsen, sa Scott Boback, førsteamanuensis i biologi ved Dickinson College i Pennsylvania, som også var ikke involvert i Texas-mannen.
Mens giftespørsmålet ikke er avgjort, "ville jeg våge å gjette at reaksjonen fra en halshugd slange bare var en ufrivillig," og at slangen ikke kontrollerte hvor mye gift den injiserte i mannen, fortalte Boback. Dette kan forklare hvorfor mannen måtte motta så mye antivenom på sykehuset - 26 doser, sa Sutcliffe til KIII, som er langt mer enn de fleste pasienter trenger.
Rattlesnake møter
Hvis du støter på en klapperslange, er det beste alternativet å bevege seg bort fra slangen og la den være i fred, sa Penning. Klapperslanger er ikke kjent for å jage folk, bemerket han. Ring i stedet din lokale avdeling for fisk og dyreliv, som trygt vil fjerne slangen. [Shhh: A Gallery of Secretive Ground Snakes]
Hvis du blir bitt av en giftig slange, bør du umiddelbart gå til legevakten, som vil administrere antivenom og behandle alle andre symptomer du har, sa Penning. Ikke vær oppmerksom på den urbane myten om å suge ut giften, og hopp over de såkalte gift-ekstraktorsettene, la han til. Kroppen er som en svamp, og den vil absorbere og sirkulere giftet raskt, og disse strategiene vil gjøre mer skade enn godt.
Av de 10.000 menneskene som er bitt av slanger hvert år i USA, dør mellom fem og syv, sier Penning. I Texas-saken ble mannen hastet til sykehuset og er nå i bedring.
Selv om demonisert i populærkulturen, spiller klapperslanger en viktig rolle i deres økosystemer. Fordi de spiser så mange gnagere, vil en enkelt tømmer klapperslange (Crotalus horridus) kan fjerne mellom 2500 og 4500 flått fra hjemmets sortiment, ifølge forskning fra University of Maryland. (Flåtten lever på gnagere.) Dette hjelper på sin side mennesker fordi flått kan bære Lyme-sykdom.
Original artikkel på .