Hau Thai-Tang 2005 Mustang Chief Engineer

Som sjefingeniør for Mustang 2005, var Hau Thai-Tang midtpunkt i prosjektet fra starten. Han ledet det tekniske teamet som designet, utviklet og testet bilens mekaniske aspekt. Og han var ansvarlig for å forene prosjekteringen med de forskjellige kravene til styling, montering og kostnad. Thai-Tang ble født i Saigon, Vietnam, og vokste opp i New York City og begynte i Ford som Ford College Graduate trainee i 1988. Han tilbrakte tid på Fords CART racing mannskap, var ingeniørsjef for Lincoln LS, sjefsingeniør for Thunderbird, og ledet utvikling og lansering av modellene Mustang GT, V-6, Cobra og Bullitt i 2001. Han har ingeniørgrader fra Carnegie-Mellon University og University of Michigan. I 2006 ble Thai-Tang utnevnt til direktør for Advanced Product Creation & SVT (Special Vehicle Team) Fords divisjon for kjøretøyer. Her er med hans egne ord en bemerkelsesverdig reise som førte fra Vietnam til hjertet av amerikansk høy ytelse.

Det er et stort privilegium for meg å jobbe med denne femte generasjon Mustang. For meg, som barn som vokste opp i Vietnam, var ambisjonene mine om å eie en bil.

Jeg har en bror, og foreldrene mine er begge høgskoleutdannede. Min mor jobbet for Chase Manhattan Bank i Saigon. Min far var lærer på skolen. På slutten av krigen, da vi anerkjente at kommunistene skulle vinne og USA hadde trukket ut alle troppene sine, fortalte folket fra Chase Manhattan Bank oss: "Vi kommer til å hjelpe emigrere noen av våre ansatte til Amerika ."

De gikk gjennom en utvelgelsesprosess, og jeg tror at det som hjalp oss var at begge foreldrene mine var utdannet på høgskolen, og de snakket språket - faktisk var de flytende fransk fordi vi var en fransk koloni - men vi hadde en liten familie og jeg tror Chase bestemte at vi nok kunne assimilere oss her ganske bra. Jeg var ni. Vi fikk beskjed om, "Du skal til Amerika. Hør på denne radioen, og når du hører" White Christmas "av Bing Crosby, har du en time til å komme deg til luftløftet."

Vi fikk lov til å ha en bæreveske hver. Så vi hadde fire poser stilt opp ved døra. En dag i april 1975 hørte vi "White Christmas", og foreldrene mine satte oss inn i en bil, sladde over til besteforeldrene mine, sa farvel og kjørte til dette møtestedet. De tok oss med buss til flyplassen. Vi ble satt på et amerikansk militærfly. Vi fløy til Guam. Dagen etter falt Saigon for kommunistene.

I Amerika så Hau Thai-Tang tilbake til sitt første møte med en Mustang som inspirasjon for en bilkarriere. Finn ut på neste side hvor minnet førte ham.

For enda mer om Ford Mustang i går og i dag, sjekk ut følgende artikler.

• Sad opp for den komplette historien om USAs mest elskede sportslige bil. Hvordan Ford Mustang Works kroniserer legenden fra starten på begynnelsen av 1960-tallet til dagens helt nye Mustang.
• Etter 40 år viste den nyeste Mustang siden starten at den hadde lært en ting eller to fra arven. Les om alle nikkene til fortiden i Ford Mustang i 2005.
• Ford Mustang er sentral i USAs muskelbilmani. Lær om noen av de raskeste Mustangene noensinne, sammen med profiler, bilder og spesifikasjoner for mer enn 100 muskelbiler.
• Ford muskelbiler var blant topputøverne i muskelbil-æraen. Sjekk ut profiler, bilder og spesifikasjoner for noen tøffe Ford muskelbiler.

Hau Thai-Tang flyktet fra Vietnam som gutt og kunne ikke ha visst at han en dag ville hjelpe til med å bringe den nyeste versjonen av bilen til ham som symboliserte Amerika. Han fortsetter historien, med egne ord.

I Vietnam var det ganske bra å ha en bil, og vi hadde en Citröen Deux Chevaux. Min bestefar hadde også en fransk bil, og han hadde en gammel jeep. Han hadde det ganske bra. Han leide noen rom til amerikanske militæroffiserer. Som barn hang vi alltid sammen med dem. De ga oss is. En av tingene de la igjen var bilblader. Du ville se på dem og se alle disse amerikanske bilene. Og en del av moralsamarbeidet den gangen var at de ville ta med seg Mustang racerbiler som en del av USO-turneene. Det var da jeg så min første Mustang. Det var en racerbil. Og det var fort. Så forbindelsen min til Amerika og med biler ble smidd på disse bildene.

Foreldrene mine stresset utdanning. Vietnamesisk kultur, vet du. De ville at vi skulle være lege eller tannlege. Jeg bestemte meg for å være ingeniør fordi jeg var flink i matte. Kunne ikke tåle synet av blod. Jeg ble uteksaminert fra skolen og kom til bilindustrien. Det som tiltrakk meg var kjærligheten min til biler og det faktum at [feltet] er så dynamisk, stadig skiftende, så konkurransedyktig.

Det beste er at det er håndgripelig. Du kan jobbe for NASA, men de vil ikke la deg prøve romfergen. Her kan du ta den med hjem, du kan vise den til vennene dine, du kan vise den til ektefellen din, du kan vise den til foreldrene dine, og du kan si "Jeg har hjulpet med å gjøre noe av dette." Det var attraksjonen.

For meg har Mustang en slik universell appell. Det står for, i mitt sinn, alt som er bra med Amerika. Det er stort, kraftig, dristig. Det er tilgjengelig. Det legemliggjør frihet. Jeg mener, det er gleden ved å kjøre Mustang. Det er den amerikanske suksesshistorien. Så perspektivet mitt kan være forskjellig fra, for eksempel, den midtvestlige gårdsgutten som vokste opp og lekte med sin fars traktor da han var åtte. Konteksten hans med Mustangen er annerledes enn min. Men vi har begge den samme kjærligheten til bilen, og av de samme grunnene.

Det har vært en bemerkelsesverdig reise. Jeg ble født i '66, og under den kinesiske dyrekretsen, som vi i Vietnam brukte, var det hestens år. Så min mor er overbevist om at alt dette er skjebne og skjebne. "Du ble født i hestenes år. Nå jobber du med hestebilen." Hun tror det hele er sammenvevd. Men jeg sier til henne: "Hei, i morgen kan jeg jobbe med Freestar."

For enda mer om Ford Mustang i går og i dag, sjekk ut følgende artikler.

• Sad opp for den komplette historien om USAs mest elskede sportslige bil. Hvordan Ford Mustang Works kroniserer legenden fra starten på begynnelsen av 1960-tallet til dagens helt nye Mustang.
• Etter 40 år viste den nyeste Mustang siden starten at den hadde lært en ting eller to fra arven. Les om alle nikkene til fortiden i Ford Mustang i 2005.
• Ford Mustang er sentral i USAs muskelbilmani. Lær om noen av de raskeste Mustangene noensinne, sammen med profiler, bilder og spesifikasjoner for mer enn 100 muskelbiler.
• Ford muskelbiler var blant topputøverne i muskelbil-æraen. Sjekk ut profiler, bilder og spesifikasjoner for noen tøffe Ford muskelbiler.