Har nye teknologier gjort biler mindre sikre?

Noen biler kan fortelle deg om du beveger deg inn i en annen bane uten å signalisere - men gjør denne teknologien deg tryggere? Se flere bilsikkerhetsbilder. Foto av Stefan Zaklin / Getty Images

Det er et gammelt ordtak at enhver reklame er god omtale - men fortell det til et selskap som har blitt rammet av en sikkerhet tilbakekalling. Produkt tilbakekallinger kan dekke alt fra leker belagt med blymaling til bakterier-besmet mat. Men de siste årene har problemer med teknologi ført til flere tilbakekallinger av bil.

I 2009 husket for eksempel Volvo kjøretøyer fordi programvare ombord ikke sendte de riktige signalene til bensinpumpen, noe som kan føre til boder og krasjer. Omtrent på samme tid husket Yamaha motorsykler produsert mellom oktober 2004 og april 2005 på grunn av problemer med gassposisjonssensoren, noe som også kan føre til boder og krasjer [kilde: NHTSA, oktober 2009]. Ikke lenge etter husket Daimler Trucks noen Thomas skolebusser på grunn av problemer med LED-kabling som kan gjøre bussene vanskelig for sjåførene å se [kilde: NHTSA, november 2009].

Og så er det selvfølgelig den enorme tilbakekallingen som begynte å påvirke Toyota-biler i 2009. I løpet av noen måneder husket Toyota mer enn 5,7 millioner biler på grunn av hendelser med "utilsiktet akselerasjon", eller biler som satte fart ut av kontroll. En stor del av denne tilbakekallingen var også teknologirelatert. I de tilbakekalte bilene har gasspedalen ingen direkte, mekanisk forbindelse til motoren gjennom en kabel. I stedet reiser et elektrisk signal gjennom en ledning og kontrollerer gasspedalen. På grunn av en defekt sensor i dette gasssystemet for drivtråd, kan gasspedalen sitte fast [kilde: Brun]. Toyota husket også mer enn 400 000 Prius-biler på grunn av programvare i motordatamaskinen som kan gjøre at låsebremsene svikter [kilde: FOX News].

Disse tilbakekallingene vedrører alle teknologi under panseret, og de reiser et interessant spørsmål: Gjør denne typen teknologi nyere biler mindre trygge?

Høyteknologiske systemer begynte å vises i biler på 1980-tallet, og i dag gjør auto-elektroniske systemer og motordatamaskiner alt fra å regulere drivstoff til å diagnostisere problemer. De fleste av dagens biler har mellom 30 og 80 separate elektroniske kontrollere [kilde: Cavanaugh]. Noen av disse enhetene har en åpenbar effekt på sikkerheten. Adaptiv cruisekontroll, som bremser kjøretøyet hvis en annen bil blir oppdaget foran seg, eller kjørefeltsystemer, som advarer en bilist hvis han eller hun forlater banen uten signalering, er bare to eksempler. Systemer som disse reiser de logiske spørsmålene om det er en god ide å overføre kjøringen til en datamaskin - og om folk blir for avhengige av automatisering. Men de fleste av disse teknologiene er så nye, det er fremdeles for tidlig å fortelle hvordan de virkelig påvirker sikkerheten.

Andre systemer er ikke så dramatiske når det gjelder hvordan de påvirker sikkerheten. Datamaskiner i bilen gi sjåførene en måte å kontrollere flere enheter inne i bilen. For eksempel inkluderer BMW iDrive en knapp og skjerm som styrer mye av bilens lyd-, navigasjons- og VVS-systemer [kilde: BMW]. Det krever at sjåføren ser bort fra veien i en lengre periode for å betjene den. Det er nå på de fleste BMW-biler, og bilprodusenter som Audi og Mercedes-Benz bruker lignende bilelektronikk. På Tysklands strekkende motorbane kan det være OK å ta øynene opp for å betjene en datamaskin, men på mer overfylte amerikanske veier kan det by på et sikkerhetsproblem.

Disse dager, automotive sensorer er overalt. En sensor med en enkel jobb, som å oppdage utetemperaturen slik at du kan se den på et skjerm, vil sannsynligvis ikke gjøre mye skade hvis den mislykkes. Men bilsensorer utfører også kritiske oppgaver som direkte påvirker sikkerheten på veien. En sensor kan måle vinkelen på bilen for å holde den i riktig gir mens du akselererer. Eller sensorer kan føle å skli på hjul i dårlig vær, og signaliserer bilen for å slå på elektronisk stabilitetskontroll.

Som en feil i ethvert datasystem er det mulig, men usannsynlig, at noe kan gå galt med bilsensorer - eller maskinvaren og programvaren som er koblet til dem - og forårsake sikkerhetsproblemer. Foreløpig ser det imidlertid ut til at disse systemene hjelper fremfor å skade. Stabilitetskontrollen er så god til å forhindre omdirigering, sier Insurance Institute for Highway Safety at de kan forhindre dødelige vrak av ett kjøretøy med opptil 51 prosent [kilde: IIHS]. I tillegg, hvis disse auto-elektroniske systemene svikter, har mange av dem mekaniske systemer for å plukke opp slakken - som bremsene, for eksempel.

Fordi disse systemene er så sentrale for sikker kjøring, når de mislykkes, kan de komme med store overskrifter. Imidlertid er det viktig å merke seg at de fleste tilbakekallinger rapportert av National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) fremdeles forholder seg til kjøretøyers fysiske komponenter, som sveiser, isolatorer, strekkstenger og monteringer, snarere enn til flis og programvare [kilde: NHTSA: Defects og husker].

Relaterte artikler

• Bilsikkerhetsquiz
• 5 Videoer om krasjetest
• Topp 5 kjøre- og sikkerhetsvideoer
• Hvordan kollisjonsputer fungerer
• Slik fungerer trafikkbilletter
• Hvordan selvparkerende biler fungerer
• Slik fungerer røde lyskameraer
• Kan en bil virkelig være dødssikker?
• Har krasjetester noen gang brukt levende (eller døde) menneskelige beboere?
• Hvordan fungerer en laserhastighetspistol for å måle bilens hastighet?

kilder

• BMW. "BMW Insights: iDrive." BMW.com.http: //www.bmw.com/com/en/insights/technology/technology_guide/articles/idrive.html
• Brown, Stuart F. "Feil Toyota-sensor er en del av Drive-by-Wire-systemet." NYTimes.com.http: //wheels.blogs.nytimes.com/2010/01/28/faulty-toyota-sensor-is-part-of-drive-by-wire-system/
• Cavanaugh, Maureen. "Er bilelektronikk for kompleks?" KPBS.org.http: //www.kpbs.org/news/2010/feb/17/are-car-electronics-too-complex/
• FOX News. "Toyota husker 437 000 Prius, hybrider globalt." Foxnews.com.http: //www.foxnews.com/leisure/2010/02/09/toyota-recalls-prius-hybrids-globally/
• Greengard, Samuel. "Aktiv cruisekontroll: Et smart, trygt valg." Progressive.com.http: //www.progressive.com/auto-tech/entries/2009/8/28/active_cruise_contr.aspx
• NHTSA. Meldinger om sikkerhetsfeil / overholdelse mottatt i løpet av september 2009. 10/6/2009 (03/12/2010) http://nhthqnwws112.odi.nhtsa.dot.gov/acms/docservlet/Artemis/Public/Recalls/2009/RCLMTY- 092009-1234.pdf
• NHTSA. "Meldinger om sikkerhetsfeil / overholdelse mottatt i løpet av oktober 2009." 11/6/2009 (3/12/2010) http://nhthqnwws112.odi.nhtsa.dot.gov/acms/docservlet/Artemis/Public/Recalls/2009/RCLMTY-102009-1234.pdf IIHS. "Spørsmål og svar: Elektronisk stabilitetskontroll." http://www.iihs.org/research/qanda/esc.html