Thomas Dalton
0 
4665
588
GEICO Top Fuel dragster utfører en røykfylt utbrenthet med sjåføren Richie Crampton ved rattet. (Foto av Mark J. Rebilas / Geiger Media Global) Grunnleggende om dragracing er faktisk ganske elementære. Alle stiller opp og går på det samme signalet, og akselererer til et sted et stykke unna på en rett bane, og den som kommer dit først vinner. Det er konsistent i alle fire National Racing Rod Association (NHRA) Mello Yello drag racing-serier: Top Fuel, Funny Car, Pro Stock og Pro Stock Motorcycle. Startlyset, populært kjent som juletreet, blinker en serie ravlys for å la sjåførene gjøre seg klare. På slutten er det grønt lys å gå, men hvis noen tar for tidlig, er det en foul og som også får rødt lys. Avstanden varierer avhengig av den spesifikke serien. Topp drivstoffbiler og morsomme biler sprint til en avstand på 304,8 meter for å bestemme seieren.
Det er mye mer å løpe enn å bare se på det. National Hot Rod Association (NHRA) deler sine racerbiler i kategorier, basert på kriterier som motortype, bilens vekt, akseptable modifikasjoner av bilen, aerodynamikk og drivstofftype. Drivstofftypen er først og fremst det vi vil fokusere på, siden det er hovedfaktoren som skiller Top Fuel dragsters. De er noen av de raskeste kjøretøyene på planeten. Faktisk gjør bare en av de åtte sylindrene i en Top Fuel-motor like mye hestekrefter som en NASCAR Sprint Cup-bil [kilde: McGee]. Men Funny Cars ligner mekanisk på Top Fuel-biler, så til en viss grad er det verdt å ta en titt på begge typene.
Top Fuel-biler får sin kraft fra tilpassede motorer som er 500 kubikk og har superladere, noe som gjør dem i stand til rundt 8000 hestekrefter. Selv om noen estimater går så høyt som 10.000 hestekrefter - og det er en god grunn til eventuelle avvik [kilde: Mazlumian]. Topp drivstoffmotorer kan ikke måles med et dynamometer, maskinen som evaluerer bilens hestekrefter og dreiemoment. Så mange drivstofftall beregnes av matematiske ligninger, noe som kan gi rom for debatt. Disse motorene kan ikke brenne vanlig bensin, eller til og med løpsgass. De trenger nitrometan, en spesiell type drivstoff, og det er slik disse bilene fikk navnet Top Fuel. Deres superkraftige motorer må mates med mye mer konsentrert kraft, noe som ikke er tilfeldig. Det er en komplisert balanse, som krever at bilene er innstilt spesielt på drivstoffet, og at drivstoffet skal produseres spesielt for bilene. All innsatsen er verdt det for syklistene, som reiser i tidligere uhørte hastigheter, og fansen, som elsker flammene som tidvis sprenger fra Top Fuel dragsters 'rør.