Hvordan fungerer impeachment?

Utrykning er utjevningen av anklagene mot en valgt tjenestemann av et lovgivende organ. Det er en ganske sjelden hendelse i amerikansk politikk, spesielt på presidentnivå. Men når henvendelsesforhandlinger skjer, blir de styrt av regler som er fastsatt i den amerikanske grunnloven. Og av og til fører de til at folkevalgte mister jobben. 

Likevel betyr ikke forfølgelse på egen hånd "fjerning av vervet", men det er snarere innlevering av en siktelse mot en valgt tjenestemann.

Artikkel II, kapittel IV i grunnloven sier at "Presidenten, visepresidenten og alle sivile offiserer i USA, skal fjernes fra Office on Impeachment for og domfelling av forræderi, bestikkelser og andre høye forbrytelser og forseelser." U.S. Representantenes hus er ansvarlig for urettmessigheter, mens den amerikanske senats oppgave er å prøve alle urettelser mens høyesterettsministeren i Høyesterett presiderer. 

I følge de amerikanske representantenes arkiver er søksmålsforhandlinger blitt åpnet mer enn 60 ganger i USAs historie, men bare åtte saker har ført til at senatet fjernet de impeached tjenestemenn. (Alle åtte var amerikanske dommere.) To presidenter, Andrew Johnson og William Jefferson Clinton, er blitt impeach av huset, men ingen av dem ble fjernet fra vervet av senatet. 24. september 2019 kunngjorde husets høyttaler Nancy Pelosi begynnelsen på en formell etterforskning av presidenten til Donald Trump, det første trinnet i tilholdsprosessen. 

Her er hva det betyr. 

Hvem kan starte impeachment prosessen?

Representantenes hus er tiltalt for den eneste makt til forsoning i henhold til artikkel I, seksjon 2 i den amerikanske grunnloven. Dette betyr at ethvert medlem av huset kan innføre artikler om forfalskning som de ville en vanlig lovforslag, eller at lovgivningsorganet kan stemme for å starte en henvendelsesutredning eller en offisiell etterforskning av den valgte personen. Fra denne henvendelsen - vanligvis utført av de relevante underutvalgene i huset - ville det fremkomme anklagene eller artiklene om tilholdsdom for at Representantenes hus kan stemme på.

Hva er de juridiske årsakene til impeachment?

Grunnloven artikkel II, kapittel 4, beskriver grunnene til henvendelse: "Presidenten, visepresidenten og alle sivile offiserer i USA, skal fjernes fra Office on Impeachment for og domfelling av forræderi, bestikkelse eller annet høyt Forbrytelser og forseelser. " 

I følge Representantenes hus kom språket "høye forbrytelser og forseelser" fra stiftende far George Mason fra Virginia, som trakk det fra en britisk juridisk betegnelse som refererte til forbrytelser fra offentlige tjenestemenn mot regjeringen. Denne ganske vage terminologien har ført til en kontinuerlig debatt om hva som oppfører seg kvalifisert som ugjennomtrengelig, ifølge Cornell Law Schools Legal Information Institute. Uttrykket krever ikke nødvendigvis at den valgte funksjonæren skal bryte en spesifikk lov, men heller å bryte tilliten, Jeffrey A . Engel, en presidenthistoriker ved Southern Methodist University og medforfatter av boken "Impeachment: An American History" (Modern Library, 2018), fortalte Politifact i mai 2019. Denne tolkningen er støttet av Alexander Hamiltons Federalist Paper 65, som referert til uunngåelige lovbrudd som de "som går ut fra mishandling av offentlige menn, eller, med andre ord, fra overgrep eller brudd på en viss offentlig tillit."

Hvordan impeachment fungerer

Huset kan få impeachment ball til å rulle på en av to måter. For det første kan ethvert medlem av lovgivningsorganet innføre forfalskning på samme måte som vedkommende vil gjøre en vanlig regning. Denne prosessen hadde vært tentativt i gang i huset før kunngjøringen om en formell henvendelse angående Trump i september. I august fortalte husrettsutvalgets leder Rep. Jerry Nadler (D-NY) til CNN at komiteen hans etterforsker påstander om at Trump hindret rettferdighet under Robert Mueller-etterforskningen av Trumps bånd med Russland under presidentvalget i 2016. I det intervjuet sa Nadler at han og komiteen hans ville avgjøre om de skulle introdusere artikler om impeachment på husgulvet innen utgangen av 2019, rapporterte Politico.

En varslersrapport i september hevdet imidlertid at Trump ba presidenten i Ukraina under en telefonsamtale i juli om å lete etter skadelig informasjon om Hunter Biden, sønnen til den demokratiske presidentkandidatkandidaten Joe Biden som en gang satt i styret for et ukrainsk gasselskap , ifølge Associated Press. Anklagene om at presidenten hadde bedt en utenlandsk makt om hjelp til å vinne et føderalt valg, førte til at Pelosi erklærte en formell henvendelsesutredning.

I slekt: De 6 merkeligste presidentvalgene i USAs historie

I sin formelle varslingsutlysning ledet Pelosi seks underutvalg i huset som allerede var i ferd med å undersøke beskyldninger mot Trump for å sende resultatene sine til House Judiciary Committee, som deretter skulle avgjøre om og hvordan han skal legge ut søksmålsartikler mot presidenten. Disse artiklene om tiltale fungerer som formelle anklager, omtrent som en tiltale i en straffesak. 

Forfalskning kan også begynne med et lovforslag for å autorisere en henvendelse. Huset har vedtatt en slik regning i tidligere presidentinnhold. 

Hvis huset til slutt stemmer for å bringe siktelser, vil disse anklagene bli overlevert til senatet for en tilholdsutgave. Sjefsjef John Roberts ville presidere over denne rettsaken. Bare hvis to tredjedeler av senatet stemmer for å dømme, ville presidenten bli fjernet fra vervet. 

Hvem har blitt impeached?

I følge de amerikanske husarkivene er 15 føderale dommere blitt impekt av huset, sammen med en kabinettsekretær, en amerikansk senator og to presidenter. I tillegg trakk U.S.president Richard Nixon opp i 1974 forut for en avstemning i huset som nesten helt sikkert ville ha anklaget ham over hans rolle i Watergate-skandalen, et innbrudd i hovedkvarteret til Den demokratiske nasjonale komiteen. 

Den første henvendelsesforsøket noensinne var den amerikanske senatoren William Blount fra Tennessee, i 1798. I følge en amerikansk senats historie, prøvde Blount å løse noen økonomiske vanskeligheter ved å concocting en ordning for å få en styrke av indianere og hvite nybyggere angripe Florida og Louisiana , deretter spanske kolonier, og vend dem over til Storbritannia. Senatet utviste Blount for denne korrupsjonen i 1797 (som kan gjøres uten tvangshjemmelighet, med en to tredjedels stemme av kroppen) og fortsatte deretter å formelig ankjenne ham det neste året.

I slekt: Tidligere presidenter: Hva gjorde dem store?

William Belknap, krigsekretæren under president Ulysses S. Grant, ble impedert av huset i 1876 over en tilbakeslagsskandale ved Fort Sill på den vestlige grensen. Belknap trakk seg før han ble prøvd av senatet, som likevel holdt rettsaken. Senatet fant Belknap skyldig med en stemme på 35 til 25, og unnlot å nå det avgjørende to tredjedels flertallet som trengs for en domfellelse. 

De høyest profilerte tvangssakene har naturlig nok vært presidentvalg. I 1868 ville Andrew Johnson bli den første amerikanske presidenten som ble impeached av Representantenes hus. En demokrat, Johnson, hadde aktivt blokkert forsøk fra husets radikale republikanere - en fraksjon av det republikanske partiet som presset for å utrydde slaveri - for å skaffe rettigheter til frigjorte slaver og til å straffeforfølge tidligere konføderert ledelse, ifølge en amerikansk senats historie. Da Johnson fyrte sin krigsekretær over motstand fra kongressen, som godkjenner kabinettposisjoner, brakte huset 11 artikler om tilholdsføring (eller anklager) mot presidenten. Senatet falt en stemme kort enn to tredjedels flertall som trengs for å dømme, slik at Johnson kunne avtjene sin periode. 

Den andre presidentinnholdet endte også med en unnlatelse av å dømme i senatet. I 1998, 130 år etter Johnsons forfølgelse, brakte Representantenes hus henvendelsesartikler mot den demokratiske presidenten Bill Clinton, hvor de anklaget at presidenten hadde løyet for en storslått jury og hindret rettferdighet i etterforskningen rundt hans forhold til Det hvite hus Intern Monica Lewinsky. Senatet klarte ikke å dømme Clinton for verken perjury eller hindring for rettferdighet, og han avsluttet sin periode. 

Tilleggsressurser:

• Les mer om impeachment fra U.S. Representantenes arkiv.
• Lær spesifikke fakta om prosessen med impeachment fra amerikanske senatet.  
• Se hvordan amerikanske lovgivere reagerer på Trump-henvendelsesutredningen, fra PBS Newshour.