Cameron Merritt
0 
4916
16
Alvorlige infeksjoner med sandlopper - parasitter som graver ned i folks hud - er sjeldne og har ikke blitt dokumentert så mye i løpet av de siste 50 årene. Men nå beskriver en ny rapport fem tilfeller av "ekstreme" infeksjoner med sandlopper i Colombia, som viser at livstruende sykdommer med denne parasitten fremdeles oppstår.
De fem pasientene hadde hundre til tusenvis av lopper innebygd i huden sin, og de fleste av pasientene klarte ikke å bevege seg som et resultat av deres tilstand, ifølge rapporten, publisert i dag (7. februar) i tidsskriftet PLOS Neglected Tropical Sykdommer. En pasient trengte til og med en blodoverføring på grunn av alvorlig anemi - sannsynligvis resultatet av de blodsugende loppene.
Slike ekstreme tilfeller blir ofte ubemerket av helsepersonell, fordi pasientene med disse infeksjonene bor i avsidesliggende områder og mangler tilgang til helsehjelp, heter det i rapporten..
"Den sanne hyppigheten av denne ødeleggende tilstanden er sannsynligvis undervurdert," skrev forfatterne av studien. [8 Forferdelig parasittinfeksjoner som vil få huden din til å krype]
Gravende lopper
Sandlopper, eller Tunga penetrans, er hjemmehørende i visse tropiske områder, inkludert deler av Sør-Amerika, Karibien, Afrika sør for Sahara og Madagaskar. Hos mennesker forårsaker insektene en sykdom som kalles tungiasis, der loppene graver ned i huden - vanligvis i deler av tærne, sålen eller hælen på foten.
Loppene suger vedvarende blodet fra vertene og kan øke kroppsstørrelsen med en faktor på 2000 i løpet av uker, ifølge Verdens helseorganisasjon. Gravete lopper kan forårsake intens betennelse, smerter og kløe, og i alvorlige tilfeller kan gravingen føre til flere lesjoner på personens føtter, noe som gjør det vanskelig å gå.
Loppene legger egg gjennom et hull i huden, og eggene faller til bakken der de klekkes. Etter omtrent tre uker dør den gravede parasitten og slutter å forårsake symptomer. Dette betyr at sykdommen i teorien er "selvbegrensende", eller går bort på egenhånd etter en periode, sier rapportforfatterne. I endemiske og fattigdomsramte områder er reinfeksjon med loppene imidlertid vanlig, og en persons "parasittbelastning" kan gradvis øke over tid, sier forfatterne.
I den nye rapporten beskrev forskerne fem pasienter med tungiasis som lever i urfolk i en region i det sørøstlige Colombia kalt Vaupés-avdelingen, som er en del av Amazonasbassenget. Pasientene ble sett over en periode på 12 uker på et sykehus i byen Mitú, det eneste sykehuset i regionen.
De fleste av pasientene var eldre (i alderen 69 til 94 år); levde i ekstrem fattigdom; og hadde underliggende forhold, som slitasjegikt, som hindret dem i å bevege seg mye rundt.
Pasientene hadde hver fra 400 til 1 300 sandlopper innebygd i huden deres. Loppene var ikke bare i folks føtter, men også i knær, albuer, hender og fingre. Alle pasientene hadde enten vanskeligheter med å gå eller var helt ubevegelige da de ble ført til ER. De fleste hadde gått ned i vekt og muskler og veide under 80 kg. (36 kilo). Alle pasientene hadde også bakterieinfeksjoner i lesjonene sine.
Risikofaktorer
En rekke faktorer så ut til å sette pasientene i fare for alvorlige infeksjoner med sandlopper. Menneskene var eldre, noe som betydde at de ofte hadde dårlig syn og ikke klarte å fjerne de første sandloppene med skarpe instrumenter, slik det ofte gjøres i området. Problemer med mobilitet førte til at de bodde på samme sted i timevis av gangen - ofte i en hengekøye nær bakken - hvor de kunne ha kontakt med jord og bli gjeninfisert med lopper. Og på grunn av ekstrem fattigdom hadde pasientenes familiemedlemmer vanskeligheter med å ta vare på dem.
Selv om den nye rapporten er liten, med bare fem tilfeller, "identifiserte den et mønster av egenskaper som sammen bestemmer [hvordan] en selvbegrensende hudinfeksjon utvikler seg til en livstruende sykdom," skrev forfatterne av studien fra Vaupés helseavdeling.
Pasientene ble behandlet med en medisin kjent som dimeticone, en olje som tidligere har blitt brukt til å behandle hodelus. Rapporten viser at denne behandlingen er effektiv for å drepe hundrevis av lopper, sa forfatterne. Etter behandling i de nylige tilfellene kom pasientene seg raskt og kunne forsøke å gå igjen.
"Dimeticone bør gjøres tilgjengelig for å behandle pasienter i et tidlig stadium av sykdommen for å unngå livstruende oppfølgere," konkluderte forfatterne.
- 27 Ødeleggende smittsomme sykdommer
- 7 Merkelige fakta om 'Mind-Control' Parasitt Toxoplasma Gondii
- 10 bisarre sykdommer du kan få utendørs
Opprinnelig publisert på .