Er diesel bedre for miljøet?

Diesel drivstoff er det viktigste drivstoffet som brukes til å transportere varer over hele USA. Dieseldrivstoff er tyngre og oljeaktigere enn bensin, og da det først ble brukt i biler under oljekrisen på 1970-tallet, fant folk bilene deres dekket av sot. Dieselmotorer kan faktisk avgi en god mengde nitrogenforbindelser og svevestøv når de brenner diesel. Disse fakta kombineres for å gi diesel et dårlig miljønavn, selv om det faktisk avgir lavere mengder karbonmonoksid, hydrokarboner og karbondioksid enn bensin..

Etterspørselen etter diesel fortsetter å øke, spesielt i Kina ettersom byggekravene fortsetter å øke der. EU leter også etter måter å gjøre diesel mer miljøvennlig ved å redusere det totale antallet partikkelutslipp per kilometer [kilde: EUROPA]. I løpet av de siste tre-fire tiårene har forskere gjort diesel mer miljøvennlig ved å forbedre motorens ytelse og gjøre drivstoffet renere.

Nye direkteinnsprøytingsenheter kontrollert av datamaskiner overvåker forbrenning av drivstoff, noe som fører til bedre energieffektivitet og reduserte utslipp. Andre nye enheter, for eksempel CRT-partikelfilter og katalytiske omformere, reduserer sot, karbonmonoksid og hydrokarbonutslipp med hele 90 prosent [kilde: Diesel Technology Forum]. Mer miljøvennlige former for diesel, for eksempel ultralav svoveldiesel (ULSD), er en annen måte forskere utvikler måter å redusere utslipp av diesel på.

Selvfølgelig har to av dieselens miljøfordeler alltid vært at dieselmotorer får bedre kjørelengde enn tradisjonelle bensinmotorer og at diesel trenger mindre raffinering. Energikostnadene som kreves for raffinering av råolje til bensin og begrensningene som er begrenset til bensinproduksjon fra begrensede raffinerier i USA, bidrar begge til økt bensinbehov. I den grad diesel kan kompensere for behovet for mer bensin, reduseres også miljøbelastningen for raffineringsgass.