Jensen-Healey

Spesialitetsbygger Jensen lenket til sportsbillegenden Healey tidlig 1970-tallet for å bygge det som burde vært en vellykket ny roadster. Men det var problemer med start, med den uinspirerte stylingen. Se mer bilder av sportsbiler.

Å gjenerobre fortidens herligheter kan være en vanskelig virksomhet. Ta Jensen-Healey. Vei & bane avsluttet sin 1973-test av bilen med dette klagesangen: "For å huske originaliteten, virkningen, appellen til den originale Austin-Healey er å vite og beklage at Jensen-Healey kun er konkurransedyktig med biler i sin klasse."

Jensen og Healey-navnene ble først koblet sammen på midten av 1950-tallet, da British Motor Corporation tappet spesialbygger Jensen for å forsyne Austin-Healey-kropper. På det tidspunktet solgte Jensen sine egne biler - raske, flotte turnékuponger bygget i små antall med Chrysler V-8-kraft. Men karosserier og monteringskontrakter forble en av de viktigste inntektskildene til slutten av 60-tallet. Da tørket kontraktene, bilsalget svekket seg, og Jensen var på økonomiske tau.

Gå inn på Kjell Qvale, veteran fra San Francisco import-bilbaron og U.S. Jensen-distributør. Qvale hadde solgt mye Austin-Healeys, og trodde en moderne etterfølger ville gjøre det godt nok for å snu Jensen. Med dette som kjernen i en redningspakke, kjøpte Qvale firmaet mens han overtalte Donald Healey og sønnen Geoff til å gi ut talentene sine - og navn - til en ny moderat priset åpen toseter - en "Big Healey" for " 70 tallet.

Jensen-Healey var utsatt for problemer -- kroppspanelene rustet, og kummen ristet dårlig over grov fortau.

Dessverre var kabrioleten som kom i 1972 langt mindre minneverdig enn slutten av Austin-Healey. Styling var lite eksepsjonell, styring og fjæring med levende bak-bakaksel var Vauxhall (britisk GM) -deler, og fire-trinns girkasse kom fra Chrysler UK. Selv om den var basert på en produksjons-Vauxhall-enhet, var i det minste motoren avansert: en ny 2,0-liters 16-ventilers 16-ventilers tomanns-cam-sylinder bygget av Lotus.

Til tross for sin blandede foreldre, tilbød J-H fin håndtering og god ytelse selv i smog-lovlig amerikansk melodi. Men kumskjelv og en klønete topp appellerte ikke, kroppene rustet voldsomt, og Lotus-motoren var mindre enn pålitelig.

Med alt dette gikk salget godt under forventningene, og det var ingen hjelp fra en fem-trinns girkasse (for '73) eller en posh, kvadrert GT-kupé-ledsager (kunngjort i midten av 1975). Satsingen brettet til slutt i 1976. Til tross for feil var Jensen-Healey en troverdig old school-sportsbil. Men det var ikke bedre enn konkurrenter fra større, mer etablerte selskaper, og det var absolutt ingen Austin-Healey.

For å lære mer om Jensen-Healey og andre sportsbiler, se:

• Hvordan sportsbiler fungerer
• Sportsbiler på 70-tallet
• Ny sportsbilanmeldelse
• Brukt sportsbilanmeldelser
• Muskelbiler
• Hvordan Ferrari fungerer
• Slik fungerer Ford Mustang