Thomas Dalton
0 
1227
319
Omtrent halvveis mellom føttene og sentrum av jorden, stikker to fjell av kontinental størrelse av varm, komprimert stein gjennom tarmene på planeten - og forskere vet nesten ingenting om dem.
Teknisk kalles disse mystiske hakkene av rock "store lav-skjærhastighetsprovinser" (LLSVPs), fordi seismiske bølger som gyser gjennom Jorden alltid bremser når de går gjennom disse strukturene.
Et fascinerende bilde, omtalt i en artikkel på Eos (den offisielle nyhetsnettstedet til American Geophysical Union, eller AGU), gir oss en av de mest detaljerte visningene ennå av disse steinete anomaliene - som de fleste forskere ganske enkelt kaller "klatterne." [Earth's 8 Biggest Mysteries]
Geofysikere har visst om klatter siden 1970-tallet, men er ikke mye nærmere forståelsen av dem i dag.
"De er blant de største tingene inne på jorden," sa geolog ved University of Maryland Ved Lekic til Eos-reporter Jenessa Duncombe, "og likevel vet vi bokstavelig talt ikke hva de er, hvor de kom fra, hvor lenge de har vært , eller hva de gjør. "
Så mye er tydelig: Klatter begynner tusenvis av kilometer under jordoverflaten, der planetens steinete nedre mantel møter den smeltede ytre kjerne. Den ene klossen lurer dypt nedenfor Stillehavet, den andre under Afrika og deler av Atlanterhavet. Begge er massive, knivstikkende omtrent halvveis gjennom mantelen og måler så lenge kontinenter. I følge Duncombe strekker hver klatt seg omtrent 100 ganger høyere enn Mount Everest; hvis de satt på planetens overflate, måtte den internasjonale romstasjonen navigere rundt dem.
For å få en bedre følelse av deres form og skala, ta en titt på det fantastiske 3D-kartet over klatter som Lekic og University of Cambridge seismolog Sanne Cottaar laget i 2016 (vist over). Duncombe's enorme, sammenfallende sletter har blitt sammenlignet med fjell av sand eller sammenhengende grusgroper, skrev Duncombe, men om de er lavere eller høyere tetthet enn den omliggende mantelen, er fortsatt et poeng av stridigheter blant forskere.
Like mystisk er hvordan, om i det hele tatt, klemmene påvirker geologiske funksjoner som platetektonikk og vulkanisme. Et nyere kart over strukturene, presentert av University of Oxford-doktorgradsstipendiat Maria Tsekhmistrenko på årsmøtet i AGU 2018, antyder at spissene til klemmene kan forgrenes seg i mengder varmt materiale som pusser opp mot vulkanske hotspots rett under jordoverflaten . Hva betyr dette? Ingen vet. Det kan ta mange flere tiår å forstå gåte nær hjertet av planeten vår. Heldigvis ser det ikke ut til at klippene kommer noen vei.
Du kan lese Duncombes artikkel her.
- Earth Quiz: Mysteries of the Blue Marble
- Verdens merkeligste geologiske formasjoner
- 7 måter Jordendringer i blinken på et øye
Opprinnelig publisert på .