Jacob Hoover
0 
2401
135
Nye hybridpytoner som ble oppdaget i Sør-Florida, kan være sterkere og mer tilpasningsdyktige til miljøet enn deres ikke-hybrid-slektninger.
De nysgjerrige pytonene er genetisk sett stort sett burmesiske pytoner (Python bivittatus). Disse slangene ble først brakt til Florida som eksotiske kjæledyr, og ble introdusert i statens villmark på 1980-tallet. Siden den gang har burmesiske pytoner økt til titusenvis og har ført krig mot små pattedyr.
Men ifølge en fersk studie, publisert 19. august i tidsskriftet Ecology and Evolution, har noen av disse burmesiske pytonene genetiske spor fra en annen, distinkt art, noe som gjør dem til robuste hybrider.
En gruppe forskere oppdaget hybridene når de analyserte halevev fra 426 burmesiske pytoner samlet mellom 2001 og 2012 i Sør-Florida, inkludert i Everglades. Forskerne fant at 13 av slangene hadde genetiske signaturer fra den indiske pytonen (Python molurus) i deres mitokondrielle DNA, som overføres fra mor til barn. [Bilder: Giant Pythons invaderer Everglades]
Men dette betyr ikke at det er en ny, farlig hybridart som plutselig truer Florida, ifølge The Guardian. Snarere tenker forskerne at kryssavlen skjedde for lenge siden, før pytonene begynte å formere seg og utvide seg i Florida.
En kombinasjon av robuste gener fra begge slangeartene kan skape pytoner med "hybrid vigor" som er i stand til å leve i et bredt spekter av miljøer og er bedre tilpasset klimaendringene, ifølge studien. Indiske pytoner lever typisk i høyere og tørrere områder, ifølge The Guardian, mens burmesiske pytoner liker vann, og foretrekker å bo i elveskog og oversvømte gressletter.
"Totalt sett er det mest omstendelige faktum at den burmesiske pytonbestanden er stor og sannsynligvis vokser, og at det er skadelig for de innfødte dyrepopulasjonene," fortalte forskningsforfatter Margaret Hunter, forskningsgenetiker ved U.S. Geological Survey, til ABC News.
Begge slangene er invasive arter i staten.
Burmesiske pytoner er hjemmehørende i Sørøst-Asia og kan vokse til å være over 7 meter og veie opp til 200 kg. (91 kilogram), i følge National Geographic. Disse slangene er den "store slangen du velger blant reptileiere," sa National Geographic.
Indiske pytoner er mindre og raskere enn burmesiske pytoner, rapporterte The Guardian. De er hjemmehørende i India, Sri Lanka, Pakistan og Nepal, ifølge Maryland Zoo.
Opprinnelig publisert på .