Yurii Mongol
0 
2425
400
For to tiår siden oppdaget forskere en slags arkaisk sopp som infiserte frosker i Mellom-Amerika. Kalt Batrachochytrium dendrobatidis, eller chytrid, syntes soppen å være en sjelden og ødeleggende trussel: Den endret hudkjemien til infiserte verter, og frarøvet dem evnen til å drikke vann og absorbere elektrolytter gjennom huden og til slutt stoppe hjertene. Den var kritisk, i stand til å hoppe lett mellom froskearter og drepe nesten alle vertene.
I en hvitbok fra 2007 skrev International Union for Conservation of Nature (IUCN) at som et resultat av soppen (og den menneskelige aktiviteten som tillot den å spre seg over hele verden), "den globale amfibieutryddelseskrisen og dens nåværende dynamikk er de verste vi noen gang har møtt, og legger til, "det er den verste smittsomme sykdommen som noen gang er registrert blant virveldyr når det gjelder antall arter som er rammet, og dens tilbøyelighet til å utøve dem til å utrydde."
Nå gir en ny artikkel noen gode nyheter: Det finnes bevis fra et tropisk sted for at froskeøkosystemer kan tilpasse seg soppen, med visse infiserte arter som dør og de som fortsatt overlever infeksjonene - sannsynligvis fordi de har utviklet seg til å bli resistente mot effekter, og fordi soppen i seg selv har blitt mindre dødelig. [7 ikoniske dyr, mennesker kjører til utryddelse]
I en artikkel publisert i går (3. oktober) i tidsskriftet Ecological Applications, beskriver forskere hvordan de studerte tropiske frosker i en region omtrent 2 kvadratkilometer (2 km2) i Panama som heter El Copé. Mellom 2010 og 2014 vandret forskere sakte rundt i området, plukket opp frosker og sopet dem etter tegn på soppen. De delte regionene i firkanter på 20 meter og 20 meter, og holdt nøye journal over frosker av hver art på hver firkant og om de dukket opp smittet eller ikke-smittet..
Mens omtrent halvparten av froskeartene i området ble utryddet da epidemien først nådde El Copé i 2004, i perioden 2010 til 2014 så de resterende populasjonene ut til å ha stabilisert seg, fant forskere. Infiserte frosker så ut til å overleve lenger, færre frosker samlet sett ble smittet, og forskere fant ikke den slags drastiske befolkningsnedgang som skjedde under det første utbruddet.
"Resultatene våre er veldig lovende fordi de fører oss til å konkludere med at froskemiljøet El Copé stabiliserer seg og ikke driver til utryddelse," sa Graziella DiRenzo, en biolog ved University of California, Santa Barbara, og hovedforfatter av papiret. i en uttalelse. "Det er en stor bekymring for chytrid over hele verden. Før denne studien visste vi ikke så mye om lokalsamfunnene som gjenstår etter et utbrudd. I noen områder er det fremdeles en svart boks."
De overordnede utsiktene for frosker er ikke gode, forskerne var nøye med å merke seg, og beskrev den daglige virkeligheten for regionens frosker som "dystre" i papiret. Men de viste at ting kunne være mye verre.
"Studien vår fant at selv om det er mange smittede individer, er omtrent 98 prosent av dem smittet på veldig lave nivåer," sa Karen Lips, en biolog ved University of Maryland og en medforfatter på papiret. uttalelsen. "Vi vet at flere arter tidlig spilte en nøkkelrolle i å spre smitte, som Typhoid Mary. Men noen av disse artene er nå borte, så hele økosystemet er helt annerledes. Det er nesten ikke sammenlignbart med det som var der før."
Det er uklart hva de langsiktige utsiktene for frosker er på dette tidspunktet, enten i Panama eller andre steder. Imidlertid sa Lips: "Hvis nok froskearter på et gitt sted kan overleve og vedvare, så vil forhåpentligvis en dag et levende nytt froskemiljø erstatte det som gikk tapt."