Hva kan du gjøre for å redusere bilens utslipp?

For å forhindre at de slipper ut for mange miljøgifter, er biler utstyrt med katalysatorer. En katalytisk omformer overvåker bilens avgass for oksygen, slik at motordatamaskinen kan redusere eller øke oksygenet tilsvarende. Dette gjør at motoren går så nært det støkiometriske punktet som mulig (det ideelle luft-til-drivstoff-forholdet), samt at det er nok oksygen i eksosen. (Oksygenet er nødvendig for å brenne opp karbonmonoksid og andre miljøgifter i eksosen.)

En ulempe med katalytiske omformere er at de bare fungerer på en ganske høy temperatur. Dette betyr at når du starter bilen din kald, vil ikke forurensningen i eksosen din bli redusert effektivt.

For å løse dette problemet kan du forvarme bilens omformer med en elektrisk motstandsvarmer. Dessverre er de fleste bilelektriske systemer ikke sterke nok til å varme opp omformeren raskt, og de fleste vil ikke ønske å vente noen minutter det tar å varme opp omformeren før de starter bilene sine. (Høyspenningsbatteriene i hybridbiler har nok kraft til å varme opp katalysatorer raskt.)

Dieselmotorer kjører enda kjøligere enn andre typer motorer, noe som betyr at deres katalytiske omformere ikke gjør en like god jobb med å redusere nitrogenoksider (også kjent som NOx, miljøgiftene som bidrar til sur nedbør og smog). Men hvis du injiserer en urea (eller karbamid, som er laget av karbon, hydrogen, nitrogen og oksygen) i eksosrøret, vil den fordampe og blande med eksosen, og skape en kjemisk reaksjon som reduserer NOx. Når det reagerer med NOx, produserer urea, som finnes i urinen til amfibier og pattedyr, vanndamp og nitrogen, og disponerer over 90 prosent av nitrogenoksidene som finnes i bilens eksos [kilde: Innovations Report].