Hva er utslippssertifiseringsstandarden?

Å overholde statens utslippssertifiseringsstandarder hjelper bilen din til å kjøre jevnt og hjelper til med å bekjempe den fryktede drivhuseffekten. Justin Sullivan / Getty Images News

Miljøvennlige bileiere blir stadig mer bekymret for hva som kommer ut av bilenes bakrør. Når en motor forbrenner fossilt brensel, avgir den en lang rekke potensielt skadelige stoffer: karbonmonoksid, klimagasser, svoveloksider, nitrogenoksider, hydrokarboner og så videre.

Hva betyr disse stoffene egentlig for miljøet og helsen vår? Nyheten er ikke god: Karbonmonoksid gjør det vanskeligere for blodet å føre oksygen og kan forårsake hjerte- og lungesykdommer. Svoveldioksid kan forårsake sur nedbør. Nitrogenoksider forårsaker den gulaktige brune disen som svever over overfylte byer. Karbondioksid kan føre til den fryktede drivhuseffekt -- fangst av gasser og varme for å gjøre atmosfæren varmere enn den burde være - og hydrokarboner kan forårsake kreft [kilde: Electric Auto Association].

Med andre ord, vi kjører alle rundt i maskiner som er ødeleggende for helsen vår, miljøet vårt - og som mange forskere tror - bidrar sterkt til den globale oppvarmingen.

Vi er fremdeles noen år unna å ha rimelige og lett tilgjengelige biler på veien som ikke driver ut noen skadelige utslipp, som brenselcelle eller elektriske kjøretøyer. Inntil da er det noen få ting vi alle kan gjøre for å redusere drivstofforbruket og bilforurensningen. For eksempel kan vi fokusere på drivstoffeffektivitet og miljøvennlig kjøring ved å kjøpe biler med lave utslipp og sørge for at bilene våre passerer de årlige utslippsinspeksjonene som er påbudt i mange stater. Disse inspeksjonene tester bilens sikkerhetsfunksjoner og mekaniske tilstand, og de sørger også for at bilen din ikke forurenser for mye, noe som er spesielt viktig for eldre biler som mangler dagens moderne utslippskontrollsteknologi.

På grunn av farene de utgjør for miljøet, må utslipp av kjøretøy kontrolleres og overvåkes nøye for å holde atmosfæren over veiene og byene våre fra å fylles med smog. For dette formålet har den føderale regjeringen og noen stater etablert utslippssertifiseringsstandarder - forskrifter som regulerer mengden skadelige utslipp som kjøretøyer lovlig kan frigjøre.

I denne artikkelen skal vi diskutere hvordan utslippssertifiseringsstandardene fungerer og lære mer om grønn kjøring.

Etter slutten av andre verdenskrig begynte amerikanere å flytte masse ut av byene og i forstedene. Disse nye forstedene trengte biler for å ta sine daglige pendler, og nasjonen begynte snart å kjøre bil på et enestående nivå. Sammen med økningen i biler på veien kom en økning i drivstofforbruket - og en uventet økning i luftforurensning. California ble den første staten som etablerte standarder for ren luft, delvis på grunn av regionens varme og naturlige topografi som feller smog over overbelastede byer som Los Angeles. Innen 1940-tallet hadde innbyggerne allerede begynt å lide av vannete øyne og luftveisproblemer som følge av den ekstra forurensningen [kilde: Melosi].

I 1960-årene - etter innvendinger fra bilprodusentene - begynte California å kreve at forskjellige utslippskontrollenheter ble plassert på biler. Det var dette som førte til fremkomsten av katalytiske omformere og bortfallet av blybasert bensin. I 1970 undertegnet president Richard Nixon Clean Air Act i lov. Denne handlingen ga det føderale miljøvernbyrået (EPA) myndighet til å beskytte og forbedre landets luftkvalitet [kilde: EPA]. Clean Air Act førte til nedgang i utslipp av karbonmonoksid, hydrokarbon og nitrogenoksid [kilde: Melosi]. Loven har siden gjennomgått noen få revisjoner - flere større revisjoner i 1990 og noen mindre i årene siden.

Loven fra 1990 foreslo to nasjonale "nivåer" som presiserte nøyaktig hvordan bilprodusenter må redusere utslippene. Tier 1-standardene trådte i kraft på midten av 1990-tallet, og fases for tiden ut for strengere Tier 2-standarder. I henhold til Tier 2-regler er SUV-er, pickuper, varebiler og store personbiler underlagt de samme nasjonale utslippsstandardene som biler. Det pålegger også bruk av svovelbensin som lar bilene kjøre renere og sier at dieselmotorer må overholde de samme utslippsstandardene som bensinmotorer [kilde: EPA].

Californias utslippsstandarder er strengere enn de føderale. Statene kan velge å følge California-standardene hvis de velger, og flere gjør det. Biler klassifiseres i henhold til en rekke akronymer:

• Kjøretøy med lav utslipp (LEV): slipper færre utslipp enn den gjennomsnittlige nye bilen
• Ultra Low Emission Vehicle (ULEV): slipper ut 50 prosent færre utslipp enn den gjennomsnittlige nye bilen
• Super-Ultra Low Emission Vehicle (SULEV): slipper 90 prosent færre utslipp enn den gjennomsnittlige nye bilen
• Nullutslippskjøretøy (ZEV): slipper ingen utslipp i det hele tatt; inkluderer elbiler og brenselcellebiler

På neste side skal vi undersøke hvordan bilprodusenter overholder føderale og statlige utslippsbestemmelser for å fremme drivstoffeffektivitet og grønn kjøring. Vi lærer også hvordan miljøvennlige kjøreteknologier kan hjelpe oss med å redusere vårt karbonavtrykk.

Vil du gjøre bilen din grønnere? Forsikre deg om at den samsvarer med statens utslippsstandarder. Justin Sullivan / Getty Images News

Under nivå 2-standarder er kjøretøy inndelt i utslippsstandarder som kalles binger. Det er 11 binger for tiden, alt fra 1 (det reneste kjøretøyet) til 11 (det mest forurensende). Et kjøretøy i en søppel 1 tilsvarer et kjøretøy med null utslipp; 5 er den gjennomsnittlige bilen (alle nye kjøretøyer må oppfylle denne standarden for lystgassutslipp) og 11 brukes bare på veldig store lastebiler [kilde: GreenerCars.org]. Under nivå 2 er lette lastebiler som SUVer også underlagt de samme utslippsstandardene som personbiler, uansett vekt.

Så, hvordan gjør du bilen din grønnere? Det er flere måter.

Først, finn ut hvordan kjøretøyet ditt er klassifisert i henhold til utslippsstandardene. En bilprodusenters nettsted vil sannsynligvis ha denne informasjonen, og mange biler har utslippsvurderingen på et klistremerke i vinduet. Alle nyere biler har imidlertid en obligatorisk etikett under panseret som identifiserer utslippsstandarden.

For det andre, få bilen din inspisert hvert år, og sørg for at den samsvarer med statens utslippsstandarder. Under inspeksjonen vil en mekaniker plassere bilen din på et dynamometer - en slags tredemølle for en bil som lar den reise i forskjellige hastigheter mens du holder seg på plass - med en enhet hektet opp til rørpipen. Bilen din vil mislykkes i testen hvis den frigjør en for høy mengde hydrokarboner, karbonmonoksid eller nitrogenoksider [kilde: Texas Department of Public Safety].

I tillegg til at loven i mange stater krever at sjåfører skal få en årlig inspeksjon, og at bilbutikken vil sørge for at bremsene dine og andre mekaniske og elektriske komponenter fungerer som de skal mens du er der, vil denne testen forhindre deg i å kjøre rundt i en smog-spewing clunker. Dessuten får disse bilene vanligvis bedre drivstofføkonomi, slik at du ikke trenger å bekymre deg så mye for bortkastet drivstofforbruk på veien.

For de som ønsker å kjøpe en ny bil eller en nybygd bruktbil, er det mange modeller tilgjengelig med lave utslipp i tankene. For eksempel er Toyota Prius en søppel 3-bil, mens Honda Civic Hybrid er enda lavere på søppel 2. Ford's Escape Hybrid er en søppel 3-bil, som er en imponerende vurdering for en SUV. I henhold til de tøffe utslippsstandardene i California regnes begge ikke-hybrid Toyota Yaris og Honda Fit som Ultra-Low Emission Vehicles [kilde: GreenerCars.org].

På en dag kan det hende at vi alle kjører elektriske eller hydrogendrevne biler som ikke avgir kjemikalier som skader helsen vår eller miljøet. Men inntil da må vi ganske enkelt gjøre oss ved å maksimere bilens drivstoffeffektivitet, ved å lære så mye om grønn bilkjøring som vi kan, og ved å sørge for at våre eldre biler ikke forurenser for mye.

For mer informasjon om utslippssertifisering og miljøvennlig kjøring, ta en titt på lenkene på neste side.

Relaterte artikler

• Er hybridbiler tregere enn vanlige biler?
• Kan eie en hybridbil få meg en HOV-dekal?
• Gjør hybridbiler forurensning?
• Slik fungerer el-konverteringssett
• Slik fungerer gjenvinning og resirkulering av eksos
• Hvordan hybride systemindikatorer fungerer
• Slik fungerer øyeblikkelig MPG-avlesning

kilder

• Electric Auto Association. "Sannheten om automatiske utslipp." (Fått tilgang 5. mai 2009) http://www.eaaev.org/Flyers/#Emissions
• Miljøvernbyrået. "Clean Air Act." (Tilgang 3. mai 2009) http://www.epa.gov/air/caa/
• Miljøvernbyrået. "Tier 2-kjøretøy- og bensinsvovelprogram." (Fått tilgang 5. mai 2009) http://www.epa.gov/tier2/
• GreenerCars.org. "Sorter ut standarder." (Fått tilgang til 4. mai 2009) http://www.greenercars.org/guide_standards.htm
• Melosi, Martin. "Bilen og miljøet i amerikansk historie." Automobile in American Life and Society. 2004. (Tilgang 3. mai 2009) http://www.autolife.umd.umich.edu/Envelope/E_Overview/E_Overview4.htm
• Texas Department of Public Safety. "Vanlige spørsmål: ASM / TSI-utslippstesting." (Fått tilgang 5. mai 2009) http://www.txdps.state.tx.us/vi/Misc/faq/faq_asm.htm