Hvem var Jesus?

Jesus var Messias (Kristus), Guds sønn som ble korsfestet for menneskers synder før han sto opp fra de døde, i følge kristne evangelier og tidlige kristne skrifter.

I følge evangeliene klarte Jesus, som ble født rundt 4 f.Kr., å utføre overnaturlige bragder som å helbrede et bredt spekter av sykdommer ved å bare berøre mennesker eller snakke med dem. Han hadde visstnok også evnen til å gå på vann, øyeblikkelig skape enorme mengder fisk og brød, gjenopplive de døde, reise seg fra de døde selv, roe stormer og utøve demoner fra mennesker.

Historiene som ble fortalt om ham, har fått mange lærde til å utforske disse spørsmålene: Hvordan var Jesus egentlig? Eksisterte han virkelig? I dag blir mange av de overnaturlige featsene som Jesus rapporteres å ha utført ansett av forskere som umulige å gjøre - absolutt av noen som levde for 2000 år siden.

Å prøve å forstå hvordan Jesus virkelig var, kompliseres av det faktum at de tidligste overlevende tekstene som diskuterer Jesus dateres til det andre århundre e.Kr., omtrent 100 år etter Jesu liv - selv om de antagelig ble kopiert fra dokumenter som dateres til det første århundre. I 2015 var det påstander om at en kopi av Markusevangeliet som dateres til det første århundre hadde blitt funnet, selv om det nå ser ut til at denne kopien er fra det andre eller tredje århundre A.D.

Til tross for mange utfordringer, har nyere arkeologisk og historisk forskning tillatt lærde å belyse flere aspekter av Jesu liv, for eksempel hvordan han så ut og hvordan livet var i hjembyen hans, Nasaret.

Fødsel og tidlig liv

Evangeliene til Matteus og Lukas hevder at Jesus ble født i Betlehem for Maria, som var en jomfru. Året for Jesu fødsel diskuteres av lærde som vanligvis plasserer det en gang mellom 7 f.Kr. og 1 B.C. Tradisjonen om at Jesus ble født den 25 desember kom først før århundrer senere, og lærde er generelt enige om at han ikke ble født den dagen. [Pagan Roots? 5 Overraskende fakta om julen]

Matteusevangeliet forteller om hvordan magi (et ord som noen ganger er oversatt som "vise menn") kom fra øst, etter stjernen i Betlehem (som noen forskere har spekulert i kan være en komet eller planeten Venus) og ga baby Jesus gaver av gull, røkelse og myrra. Evangeliet hevder også at kong Herodes ble rasende da han hørte om Jesu fødsel og beordret ham å bli funnet og henrettet, på et tidspunkt beordret enhver gutt i Betlehem som var to år eller yngre, å bli drept. Jesus og familien rømte ved å flykte til Egypt og ikke kom tilbake før etter Herodes død, sier evangeliet. I dag er lærde tvilende om at Herodes prøvde å drepe Jesus, og bemerker at det ikke er noen bevis utenom Bibelen om at Herodes var klar over Jesus.

Evangeliene forteller om hvordan Jesus vokste opp i Nasaret med sin mor, Maria, hennes mann, Joseph, og Jesu brødre og søstre. Evangeliefortellinger forteller hvordan en mann ved navn døperen Johannes forutså Jesu komme og døpte mennesker som søkte tilgivelse for sine synder.

Markusevangeliet hevder at Jesus jobbet som snekker da han var gammel nok, og at det var noe av en rift mellom Jesus og hans familie.

Dette evangeliet hevder også at da Jesus kom tilbake til Nasaret etter at han var borte, ble han ikke godt mottatt. "En profet er ikke uten ære, bare i sin egen by, blant hans slektninger og i sitt eget hjem," sa Jesus i Markus 6: 4. [8 arkeologiske steder som Jesus kan ha besøkt]

Nylig arkeologisk arbeid utført i Nazareth har identifisert to hus som dateres til det første århundre e.Kr. Et av disse husene ble senere æret som huset som Jesus vokste opp i. Arkeologiske levninger antyder at folk i det første århundre Nazareth var jødiske og mindre sannsynlige å omfavne Gresk-romersk kultur enn mennesker som bodde i den nærliggende byen Sepphoris.

Departement

Forskere er generelt enige om at Jesus ikke viet seg til sin tjeneste før han var rundt 30 år gammel. Dette er basert på hendelsesforløpet i Bibelen som antyder at Jesus ikke hadde vært i tjeneste lenge før han ble korsfestet.

Evangeliets beretninger antyder at Jesus tilbrakte mye av sin tjeneste i området rundt Galilea. De forteller hvordan Jesus generelt unngikk luksus, var glad for å snakke med "skatteoppkrevere" og "syndere", favoriserte de fattige og ofte kolliderte med jødiske religiøse ledere, som tvilte på hans påstand om at han var Messias. Store folkemengder fulgte ham noen ganger i håp om at han ville kurere syke mennesker, sier evangeliene.

Noen ganger kolliderte han med sine 12 disipler og kjeftet dem da de viste mangel på tro eller utholdenhet. På et tidspunkt ga han disiplene evnen til å utføre mirakler i hans navn. Da de ikke var i stand til å utøve en "uren ånd" fra en gutt, var Jesus rasende. "'Du vantro generasjon,' svarte Jesus, 'hvor lenge skal jeg være hos deg? Hvor lenge skal jeg stille med deg?'" Markus 9:19.

Jesus snakket om sluttidene og sa at himmelen vil bli mørklagt og "nasjon vil oppstå mot nasjon og rike mot rike. Det vil være jordskjelv forskjellige steder og hungersnød ..." Markus 13: 8.

Evangeliene hevder at en av Jesu disipler, Judas Iskariot, forrådte Jesus ved å inngå en avtale med en gruppe jødiske religiøse ledere for å hjelpe dem med å arrestere Jesus i bytte for penger. Lederne tok deretter Jesus før Pontius Pilate, den romerske prefekten (guvernøren) i Judea, hvor han ble stilt for retten. Historiene som ble fortalt i evangeliene, hevder at Pilatus var motvillig til å finne Jesus skyldig, men ble presset mot dommen av en pøbel som ønsket at Jesus skulle bli korsfestet. Historiene hevder at etter at Jesus ble korsfestet og plassert i en grav, kom han tilbake til livet.

Det er usikkert når Jesus ble korsfestet. Pontius Pilate var guvernør i Judea mellom 26 til 37 år, og hans korsfestelse ville ha skjedd på et eller annet tidspunkt i løpet av den tiden. Historiene som ble fortalt i evangeliene, indikerer at Jesu rettssak og korsfestelse fant sted rundt påsken, en jødisk høytid som skjer om våren.

Hvordan så Jesus ut?

Nyere forskning ledet av Joan Taylor, professor i Christian Origins og Second Temple Judaism ved King's College London, gir oss en ide om hvordan Jesus kan ha sett ut.

Forskningen hennes antyder at Jesus sannsynligvis var rundt 20 cm høy, hadde olivenbrun hud med svart hår, og sannsynligvis holdt skjegget og håret kort og godt trimmet for å holde lus ute, noe som var et stort problem den gangen. Jesu arbeid som tømrer og det faktum at han reiste til fots, kombinert med det faktum at Jesus sannsynligvis ikke var i stand til å spise regelmessige måltider, betyr at han sannsynligvis var tynn, men litt muskuløs, skrev Taylor i sin bok "Hva gjorde Jesus Ser ut som?" (T&T Clark, 2018).

"Jesus var en mann som var fysisk med tanke på arbeidskraften han kom fra," fortalte Taylor. "Han skulle ikke bli presentert som [på] noen måte noen som levde et mykt liv, og noen ganger er det den typen image vi får."

Tilleggsressurser:

• Les mer om Jesu liv i henhold til det bibelske arkeologiforeningen.
• Lær om nyere arkeologiske funn som kaster lys over Jesu mysterium, fra Smithsonian Magazine.
• Se: Når ble Kristi grav oppdaget? fra National Geographic.