Vova Krasen
0 
1832
263
Mmm, den krydret-søte duften som tar over kaffebarer, bakerier og hele gangene i matbutikken er en god indikasjon på at høsten har kommet. Men hva er det med denne sesongmessige trenden - det vil si å blande gresskar kryddersmak i alle slags godbiter - som gjør det til en høstfavoritt?
Svaret har å gjøre med hvordan hjernen vår reagerer på nostalgi, markedsføring og den søte smaken som ofte kommer sammen med krydderet, sa Catherine Franssen, assisterende professor i biopsykologi og direktør for neurostudier ved Longwood University i Virginia.
Gresskar krydder er vanligvis en blanding av kanel, muskat, nellik og ingefær, med alt krydder, kardemomme og sitronskall innimellom tilsatt. (Det er ingenting "sesongbetont" med noen av disse ingrediensene - og det er heller ikke noe faktisk gresskar som er inkludert.) [Er gresskar (alt) bra for deg?]
Imidlertid spiser mange familier gresskarpai og andre lignende krydret godbiter om høsten. Så det er forståelig at vi har kommet til å knytte disse luktene til høstferien. Og den luktforeningen tapper da inn vår følelse av nostalgi, sa Franssen. For eksempel kan den søte lukten av gresskar krydde minne oss om ganger vi hjalp bestemor med å bake gresskarpai under høsttakkefesten.
Lukt er den eneste av sansene våre som overføres direkte til amygdala, det emosjonelle sentrum av hjernen, ifølge Franssen. Hver gang vi kommer over visse lukter, kan amygdalaen raskt minne oss om en bestemt tid, sted, følelse eller tarminstinkt, før vi engang innser det, sa hun.
Så kjentheten med gresskar krydder smaker kan bringe tilbake varme minner fra hjemmebakst, familietid, fester og høytider, så vel som andre positive bånd med høsten. "Du lukter det - eller til og med ser de gresskarbildene," og hjernebarken, den delen av hjernen som kan minne om tidligere assosiasjoner, springer ut i handling, sa Franssen. I utgangspunktet, denne delen av hjernen, "forteller belønningsdelen av hjernen din [den mesolimbiske dopaminergiske banen], denne [gresskar krydderbehandlingen] kommer til å bli stor," akkurat som det var forrige gang, sa Franssen.
En annen stor faktor i vår kjærlighet til gresskar krydder er hvordan det markedsføres. Markedsførere begynner å annonsere gresskar krydder godbiter tidlig på høsten, ettersom gresskar begynner å modnes på vinstokkene sine. Deretter understreker annonsører at gresskar og gresskar krydder er tilgjengelig bare i en begrenset periode. (Hvorfor vi blir mer motiverte for å kjøpe et begrenset tidselement er kjent som reaktanseteori, ifølge et blogginnlegg av Jordan Lewis, en nevrovitenskapsmann ved Penn State College of Medicine, på Scitable, som er utgitt av Nature Education.)
I mellomtiden lokker også gresskarkrydderprodukter forbrukerne via den søte tannen. Gresskarkrydder blir vanligvis presentert i en godbit, for eksempel en bakt vare eller en søtet latte. "Hjernen vår foretrekker virkelig sukker som næringskilde, fordi sukkermolekyler er veldig små, slik at de kan krysse membraner veldig enkelt," sa Franssen. "Og neuronene dine, [eller] hjernecellene, kan bruke sukker veldig enkelt og lett."
Fordi gresskar kryddersmak mat er typisk på den søte siden, blir flere områder av hjernen mer aktive etter hvert som disse sesongmessige godbitene blir konsumert.
"Det er sukkerbelastning, og hjernen din sier 'ja sukker, jeg er så spent på sukker'," sa Franssen. "Ikke bare er det en generell aktivering [i hjernen], men den vil lyse opp belønningssentrene i hjernen din, som våre dopaminergiske veier." Dette stimulerer på sin side produksjonen av dopamin, en nevrotransmitter som hjelper til med å kontrollere hjernens belønnings- og lystsentre, som da skaper assosiasjonen om at sukker er bra og får oss til å ville konsumere mer, ifølge Franssen.
Legg til alt sammen, og det er ganske god sjanse for at den første slurken av sesongens første gresskar krydderlatte får hjernen vår til å si: "Wow, jeg liker virkelig hvordan denne gresskar krydder latte får meg til å føle meg", og overbeviser oss om å hengi oss til en annen.
Original artikkel på .