Vil elbiler kreve mer vedlikehold?

Dette innlegget, en del av en serie vi kjører om elektriske biler, ble skrevet av Christopher Lampton fra .com.

I begynnelsen vil hovedproblemet ditt ved å holde den elektriske bilen godt vedlikeholdt være å finne en mekaniker som vet hvordan du gjør det. De fleste bilmekanikere er trent i å jobbe med forbrenningsmotorer og kan bli overrasket når de ser under panseret på bilen din for å finne ut at den ikke har en. Dette betyr at du (i det minste innledningsvis) sannsynligvis må ta bilen til forhandleren for mest mulig service.

Avhengig av hvor god garantien din er, kan det hende at det ikke koster deg mer enn å gå til den vennlige mekanikeren på din lokale bensinstasjon. Sannheten er imidlertid at selv forhandleren kommer til å finne det vanskelig å finne mye å belaste deg for når du betjener en ganske ny elbil. Det er på grunn av enkelheten til den elektriske motoren som driver den. Motoren inneholder kanskje et halvt dusin bevegelige deler, sammenlignet med hundrevis av arbeidsdeler i en forbrenningsmotor. Det er bare ikke så mye i en elbil som kan slites ut, og når den gjør det, vil den være relativt enkel å bytte ut.

Sjansen er stor for at når den nye bilens fem års garanti går ut, til og med mekanikeren i din lokale garasje vil ha lært hvordan man betjener en elektrisk motor, og han vil sannsynligvis ikke belaste så mye for å gjøre det heller. Dette er ikke å si at det ikke er andre slitasjeproblemer som er relevante for en elbil som vil være den samme som med en bensindrevet, men utgiftene knyttet til motoren vil være trivielle. Vedlikehold av en elbil, ifølge noen anslag, vil koste omtrent en tredel av dagens kostnader for å vedlikeholde en bensindrevet bil. Hovedpoenget er dette: Elbiler krever betydelig mindre vedlikehold enn bensindrevne biler.

Det vil si til batteriet begynner å bli slitt.

Det meste av det du finner under panseret til en elbil er batteri. Utvalget av kraftceller som gjør at en elbil kjører, er stort, tungt og sammensatt. Det krever ikke mye daglig vedlikehold, men som alle med en bærbar datamaskin eller en iPod kan fortelle deg, vil den gradvis miste muligheten til å holde en kostnad. Jo lenger du eier en elbil, desto kortere blir kjøreområdet. Dette vil begynne å skje fra første dag, men endringen vil være så treg med det første at du ikke legger merke til, og det vil heller ikke slutte å virke på en gang. Elbilbatterier dør ikke så mye når de blekner. De fleste estimater forutsier at det typiske litium-ion-elbatteriet vil være bra for mer enn 100 000 miles (160,934 kilometer) kjøring, mens du fremdeles opprettholder en anstendig driving range. Men det er mulig at du en dag bestemmer deg for at du bare vil lade opp batteriet for ofte, og ta bilen tilbake til forhandleren, eller kanskje til en batteri-spesialforretning, for å få byttet batteri.

Og når du ser regningen, vil du sannsynligvis besvime.

En batteripakke for en Nissan LEAF, for eksempel, anslås å koste rundt $ 15.000, en utgift som Nissan kan være nødt til å ta et tap på til å begynne med for å få startkostnadene til bilen nede lave nok til å stimulere salget. Den gode nyheten er at det amerikanske energidepartementet har satt et mål om å få ned kostnadene for elbilbatterier 70 prosent innen 2014; ifølge Wall Street Journal tror imidlertid mange eksperter ikke at dette vil være mulig. I det minste kan det hende at du kan få noe innbytteverdi for det gamle batteriet ditt, siden delene kan brukes på nytt og personer med minimalt behov for kjøre kan være glade for å kjøpe et bruktbatteri med redusert rekkevidde. Og uten hell vil kostnadene for et erstatningsbatteri være mindre enn $ 15 000 når du virkelig trenger det. Men når batteritidspunktet ruller rundt deg, kan det hende at du bare velger å skaffe en ny bil i stedet - med mindre du eier en Tesla Roadster-verdi på 100 000 dollar, i hvilket tilfelle batterikostnadskostnadene kan virke billig sammenlignet med kostnadene for hele bilen.