Gyles Lewis
0 
4964
1251
I løpet av mindre enn tre uker vasket mer enn 100 truede havskilpadder døde på en 18 kilometer lang strandstrand ved stillehavskysten i Mexico nær Guatemala, og myndighetene er ikke sikre på hvorfor.
Begivenheten om massedødelighet begynte 24. juli, da 26 døde skilpadder ble oppdaget i den lille turiststrandbyen Puerto Arista i delstaten Chiapas, melder Mexicos føderale advokat for miljøvern (PROFEPA). I de påfølgende dagene registrerte tjenestemenn flere titalls døde havskilpadder i området.
Lørdag (18. august) rapporterte PROFEPA at antallet døde skilpadder innen 13. august var 102 oliven ridley havskilpadder (Lepidochelys olivacea), seks hawksbill havskilpadder (Eretmochelys imponerer) og fem stillehavs skilpadder (Chelonia mydas agassizii). PROFEPA rapporterte at alle tre artene er klassifisert av den meksikanske regjeringen som kritisk truet. [I bilder: Tagging Baby Sea Turtles]
De døde skilpaddene var alle voksne, inkludert både hanner og kvinner, og i forskjellige nedbrytningsstadier. PROFEPA utfører nekropsier på noen få prøver og samler vevsprøver for å finne ut årsaken til dødsfallene.
Dyrelivseksperter mistenker at noen av skilpaddene døde av samhandling med fiskeridrift i området. Flere av skilpaddene som ble funnet 24. juli hadde skader som så ut til å komme fra kroker eller fiskegarn, rapporterte PROFEPA.
Kystfarvannet utenfor Puerto Arista er en del av en beskyttet marin helligdom, men havskilpadder i området blir tidvis fanget i lovlige fiskegarn og drukner. 2. august møtte myndighetene fiskere i regionen og oppfordret dem til å praktisere ansvarlige fisketeknikker som sikrer beskyttelse av de truede havskilpaddene, rapporterte PROFEPA.
Myndighetene har også samlet vannprøver i området for å teste om det er skadelige giftstoffer fra alger. På Gulf Coast of Florida har en skadelig algeoppblomstring kalt et rød tidevann vært ansvarlig for dødsfallene til hundrevis av fisk, sjøpattedyr og havskilpadder. Et lignende algentoksin kan drepe havskilpaddene utenfor Stillehavskysten av Mexico, men myndighetene undersøker fortsatt, opplyser PROFEPA.
Original artikkel på .