Peter Tucker
0 
2464
689
Gravide kvinner som har høye nivåer av biprodukt fra det forbudte insektmidlet DDT i kroppen, kan ha større sannsynlighet for å få et barn med autisme, viser en ny studie.
Forskere så på nesten 800 mødre fra Finland som hadde barn diagnostisert med autismespektrum lidelse (ASD) og fant at disse kvinnene hadde høyere nivåer av DDE, et biprodukt av DDT, enn mødre hvis barn ikke hadde ASD.
Funnet kaster lys over en annen potensiell årsak til autisme, en nevroutviklingsmessig tilstand som påvirker kommunikasjon, atferd og evnen til å samhandle med andre. Men DDE er sannsynligvis bare "ett stykke av et puslespill," sier forsker for studieleder Dr. Alan Brown, professor i psykiatri og epidemiologi ved Columbia University Medical Center i New York City. [8 måter som luftforurensning kan skade helsen din]
"Det er veldig sannsynlig at du trenger andre disponerende faktorer [for autisme] i tillegg til [DDE]," fortalte Brown. "Jeg tror ikke mødre skal gå ut og bli testet for disse tingene."
For å gjøre studien samarbeidet Brown med forskere i Finland, et land med et universelt helsevesen som sporer diagnoser, for eksempel autisme, hos alle mennesker som bor der. Forskerne identifiserte 778 tilfeller av barn diagnostisert med autisme som ble født fra 1987 til 2005, og passet deretter de individer med kontroller - det vil si barn som ble født i samme periode, men ikke hadde en autismediagnose.
Deretter analyserte forskerne blodprøver som hadde blitt tatt fra disse barnas mødre under tidlig graviditet. Etter å ha analysert disse blodprøvene for DDE, fant forskerne at mødre med høyere nivåer av forbindelsen hadde større sannsynlighet for å få barn med autisme. Dessuten var DDE-nivåene enda høyere hos mødre som hadde både autisme og intellektuell funksjonsevne, sa Brown.
For å være spesifikk, var sjansen for å ha et barn med autisme 32 prosent større hos kvinnene med høyere DDE-nivå sammenlignet med kvinnene med lavere DDE-nivå, sa Brown. I tillegg ble sjansen for å få et barn med autisme og en intellektuell funksjonshemming økt med mer enn to ganger når man sammenligner kvinnene som hadde DDE-nivåer i topp 25 prosent av gruppen med de som hadde lave DDE-nivåer.
Funnet ble holdt selv når forskerne kontrollerte for flere faktorer, inkludert morens alder, mors sosioøkonomiske status og om foreldrene hadde hatt en historie med psykiatriske lidelser.
Forskerne testet også mødrenes blodprøver for PCB (polyklorerte bifenyler), en annen klasse miljøgifter, men fant ut at disse stoffene ikke var assosiert med autismens risiko.
PCB og DDT har begge vært forbudt i mer enn 30 år i mange land, inkludert USA og Finland. Men fordi disse kjemikaliene brytes veldig sakte, holder de seg rundt i miljøet og næringskjeden. "Det som skjedde var at DDT ble sprayet i luften som et insektmiddel for å drepe mygg, for å drepe bugs på frukt og grønnsaker," sa Brown. "Så kom den i jord og grunnvann."
Så godt som alle har et visst nivå av DDT og PCB i kroppen. Når kroppen metaboliserer DDT, brytes kjemikaliet ned til DDE, sa Brown. Når en kvinne er gravid, blir fosteret utsatt for enda høyere nivåer av disse kjemikaliene enn moren blir utsatt for, "fordi de blir konsentrerte når de går gjennom mors blod til morkaken," sa han. "Så kommer de inn i fosterhjerne, og de endrer fosterhjerneutvikling." [11 fakta alle foreldre bør vite om babyens hjerne]
Brown anbefalte at kvinner som er gravide eller tenker på å bli gravide, spiser organisk frukt og grønnsaker, samt vaskeprodukter for å skylle av giftige rester, men "jeg vil ikke si at det er grunn til alarm," sa Brown. "Vi viste at det totalt sett var autisme en beskjeden økning i risiko [fra DDE], men de aller fleste avkom som er utsatt for høye nivåer, vil fortsatt ikke få autisme."
Som nevnt kan DDE bare være ett stykke av puslespillet for å forklare hva som forårsaker autisme. Hundrevis av andre studier viser at tilleggsfaktorer også spiller en rolle, inkludert lav fødselsvekt, foreldrenes alder (eldre foreldre har en større risiko), om moren tar den antikonvulsive valproinsyren mens hun er gravid, om foreldrene har en nær slektning med autisme og om mor har økt nivå av betennelse mens hun er gravid.
Men denne studien kan spille en viktig rolle når politikere lager offentlig politikk, i det minste når det gjelder å bruke visse kjemikalier i miljøet, sa Brown.
Den ideen ble gjentatt av Marc Weisskopf, professor i miljøepidemiologi og fysiologi ved Harvard T.H. Chan School of Public Health, som ikke var involvert i den nye forskningen.
"DDT er veldig lang levetid i kroppen, så en kvinne med høye nivåer vil kanskje ikke kunne gjøre mye med det på det tidspunktet hun begynner å tenke på å bli gravid," fortalte Weisskopf i en e-post. "For enhver individuell mor vil jeg fremdeles understreke at den absolutte økningen i risiko fra slik eksponering fortsatt forblir liten. Fra et større samfunnsmessig synspunkt er det mer bevis for å prøve å begrense DDT-eksponeringer totalt sett."
Studien er den første som koblet et insektmiddel med risiko for autisme ved å teste en mors blodprøve. Den ble publisert online i dag (16. august) i American Journal of Psychiatry.
Original artikkel på .