Bilsensorer blir ganske dyre avanserte

CES 2017 viste frem noenlunde avanserte bilsensorer. franckreporter / Getty Images

Det er to tar på fremtiden for autonome biler. Den første sier at den førerløse fremtiden bare vil skje hvis vi snur om alle kjøreoppgaver til kjøretøyet så snart som mulig, som Googles Waymo-prosjekt. Det andre mener at biler vil bevege seg gjennom nivåer av autonomi, og starter med avanserte sjåførassistansesystemer (ADAS). To selskaper som gjør demonstrasjoner på CES 2017, Savari og Autoliv, tar dette andre synet - med "visning" som stikkordet.

Savaris høyteknologidemonstrasjon fant sted i en gammel, sølv Kia-minivan - ingenting bemerkelsesverdig med det bortsett fra at det var blitt utstyrt med Savaris direkte kortdistansekommunikasjonssensor (DSRC) for å la den oppdage potensielle problemer og unngå ulykker. "Dette systemet er det enkleste å ettermontere i en eldre bil," sier administrerende direktør Paul Sakamoto.

Selskapets administrerende direktør for ADAS, Faroog Ibrahim, var ved rattet. Han kjørte minibilen gjennom en serie hindringer på en relativt rolig parkeringsplass i Las Vegas. Savari-teamet hadde utstyrt et trafikklys med et lite DSRC-signal, den samme typen ble distribuert i byer akkurat nå, og det kommuniserte antall sekunder før det røde lyset skulle bli grønt til varebilen. Videoen nedenfor fra forbrukerrapporter forklarer kjøretøy-til-infrastruktur (V2I) -samhandlinger som denne, samt kjøretøy-til-kjøretøy-interaksjoner.

 Sensorene hentet også på mobiltelefonen som ble båret av en Savari-ingeniør som stolte på systemet - og Dr. Ibrahim - nok til å melde seg frivillig som en fotgjenger som skulle tråkke foran varebilen uten å se seg om. Nettbrettet som ble satt opp i konsollen lyser rødt, og Ibrahim stoppet i tide for å unngå å treffe et medlem av teamet hans.

Viktigheten av DSRC, i tillegg til at det er enkelt og billig å legge til eldre biler, er at det kan integreres for å jobbe med nyere biler. Siden den ikke er avhengig av grafikk, som lidar eller kameraer, kan den oppdage gjenstander rundt hjørnene på rundt 300 meter. DSRC kan utfylle alle de andre sensorene som finnes i nye biler når et kamera er skittent eller trafikklys er i ferd med å bli grønt.

Autoliv løser det visuelle problemet med termiske kameraer som selskapets representanter demonstrerte i en oppblåsbar svart tunnel på nok en Las Vegas-parkeringsplass. Disse kameraene kan oppdage hjort som lurer ved siden av veien en tåkete natt eller fotgjengere som står ved siden av en bil med frontlyktene sine på - og blender både sjåføren og alle typiske sensorer. I denne demonstrasjonen jobbet de termiske sensorene med bilens avanserte sjåførassistansesystemer (ADAS) for å bringe bilen til et stopp.

For å oppdage tilstedeværelsen av en gjenstand har termiske sensorer et område på rundt 100 meter (eller omtrent lengden på to fotballbaner). For identifikasjon av den gjenstanden - personen eller et annet dyr - må den være litt nærmere, 50-100 meter. Til sammenligning kan DSRC-sensorene i Savaris minivan oppdage gjenstander langt lenger unna, men de kan ikke fortelle en rev fra en boks.

Autolivs sensorer og andre systemer er ikke like enkle å slippe inn i en eldre bil. Selskapet leverer komplette systemer, deler av systemer og tilpassede systemer til bilprodusenter over hele verden, avhengig av hva produsenten trenger.

Etter hvert som biler blir mer autonome, vil mange sensorer for forskjellige situasjoner bli bedt om å jobbe sammen, og mate all slags informasjon til bilens datamaskin under alle slags forhold. DSRC og termisk avbildning er bare to slags sensorer for å fylle ut bilens bilde av omgivelsene, noe som betyr at den kan utføre flere av kjøreoppgavene. 

Nå utstyrte That's Cool Autoliv også sine demobiler med Zforce-rattet, som lyser som Highroller på Las Vegas Strip. Men her kommuniserte det med driveren ved bruk av farger og infrarød teknologi. Hvis du fulgte den programmerte ruten, dukket det opp et grønt lys øverst på rattet; hvis ikke, ble det gult. Og hvis begge hendene ikke var på rattet, vil sjåføren motta et mildt skjenn fra kjøretøyet.