Utfordringer som står overfor elbilbransjen

Dette innlegget, en del av en serie vi kjører om elektriske biler, ble skrevet av Jamie Page Deaton fra .com.

Det er tøft å få en ny virksomhet fra bakken. Det er enda tøffere når du prøver å lansere en ny bransje basert på et nytt produkt som kan endre måtene millioner mennesker kommer seg rundt på. Bare spør hvilken som helst elbilprodusent.

Elbilindustrien er klar til å lansere en rekke nye produkter de neste to årene - alt fra kompakte biler, som Mitsubishi i-MiEV, til varebiler, som Ford Transit Connect Electric. Men elbilenes suksess er langt fra sikret. Elbilindustrien, som alle nye bransjer, står overfor en rekke utfordringer. Dessverre er disse utfordringene sammenfiltret i en gigantisk ball - en ball som vil være vanskelig å avvikle.

Den største utfordringen er kostnader. Batteriteknologi er dyrt, og fordi batterier i elbiler må kunne holde enorme ladningsmengder for å gjøre bilene praktiske for de fleste sjåfører, må de bygges med dyre materialer, de fleste er tøffe å anskaffe. Fordi elbiler koster mye å bygge, koster de også mer enn sammenlignbare bensinbiler å kjøpe. Det gjør at forbrukerne er motvillige til å adoptere dem. Det er et frittgående kylling-og-organisk-egg-problem. Elbiler kan være rimeligere hvis elbilprodusentene kunne øke produksjonen og bruke stordriftsfordeler. Men for at det skal skje, trenger mange forbrukere å kjøpe elbiler - noe som sannsynligvis ikke vil skje uten at prisene kommer ned.

Utover kostnadene har elbilprodusenter mye overbevisende å gjøre med forbrukerne. Ikke alle selges på ideen om at elbiler gir mening for livet. Det er på grunn av rekkeviddeangst. Produsenter av elbiler opplever at folk er bekymret for hvor langt de kan reise i elbiler før batteriene går ut. I en bensindrevet bil er det virkelig ikke så viktig å løpe lite på bensin; bare dra inn på en bensinstasjon, fyll opp og om fem minutter er du tilbake på veien. Lading og elbil er ikke så enkelt. De fleste produksjonselektriske biler som er i ferd med å treffe markedet, kan bare gå 160 miles (160,9 kilometer) på en enkelt lading. Og med mindre du har tilgang til en spesialisert ladestasjon (som foreløpig er mangelvare), tar det åtte timer å få full lading. Mens de fleste kjører mindre enn 40 kilometer om dagen og lett kunne lade elbilene sine over natten, er elektriske biler fremdeles ikke nyttige for bilturer. Og la oss si at du kjører 80 miles (128,7 kilometer) på en dag, kommer hjem og finner ut at det er en uventet nødsituasjon, og at du trenger å kjøre ytterligere 30 mil (48,3 kilometer)? Forbrukere som tenker på slike situasjoner gir et stort hinder som elbiler fremdeles må tømme.

Disse ladestasjonene er en annen utfordring - de kan lindre en rekke bekymringer forbrukere har om elbiler. Elbiler representerer en enorm endring i landets infrastruktur. Mens noen ladestasjoner er ute i prøvefaser (Best Buy prøver noen i butikkene sine, slik at forbrukerne kan lade mens de handler), trenger de fleste lading fortsatt å være hjemme, i en garasje. Det betyr at folk som bor i delt bolig eller bruker gateparkering sannsynligvis vil ha vanskeligst å lade. Hvis infrastrukturen ble forbedret og flere ladestasjoner var tilgjengelige, ville selvfølgelig flere kjøpe elbiler. Men naturligvis vil ikke endringer i infrastruktur bli gjort før flere kjøper elbiler og etterlyser det. Se? Det er kylling-og-egg-tingen igjen.

Via: Detroit Free Press, Arizona Daily Star